书法是平面的黑白的造型艺术。我们在创作或欣赏作品时，不但要留意墨线的造型—实象，还要注意墨线之外的白色空间背景—虚象。 书法创作中墨着纸而成形，黑与白虚与实相辅相成，对立统一。因此，在创作与欣赏中，既要重视墨线实体的造型，即用笔的中侧、运笔的急缓、线条的曲直、点画的疏密、字形的长短肥瘦、字态的斜正开合等造型结构原则，还要留心空白空间之造型，即大小、宽窄、长短、形态等空间分布规律，努力做到黑白虚实的相互关照、相间反复、和谐呼应。
一、黑白虚实的含义 白即空白，指墨迹以外的纸上空间，也可称之为虚象。黑，指落在纸上的黑迹，也可谓实象。空白在书法作品艺术艺术中，也是审美对象，是整幅书作的“半壁江山”，没有空白，便无书法。孟子曰：“充实之谓美，充实而有光辉，大而化之谓之圣，圣而不可知之谓之神。”充实是美的先决条件，“神”则是最高境界之“虚”。 这里有必要对“白”多作点儿诠释。白（空）有大小之分，大空指书幅的大片空白及书幅外的纸白，小空指字间小块空白。笔画中的白是更小的空，即飞白。空在书作中即白即虚，它是与实即墨（黑）相对的。它的存在是为了更好地表现实，即以空衬实。有时二者合而为一，表现为无限的空间美。虚实与疏密相关，但在艺术审美中又不能完全画上等号。实处易，虚处难，“行神如空，行气如虹”，书法的“空”是艺术形象赖以运动并获得生命力的充满情思的想像空间，是整幅书作的有机组成部分，是书中之空白，非纸素之白。
二、书法虚象的表现形式及层次
（一）书外之虚象 书外之虚象表现在书作之外。生活源泉为实，艺术虚构为虚，也就是说天地自然之象为实，人心营构之象为虚；个别偶然现象为实，一般必然的本质为虚。如东晋永和九年暮春之初，“天朗气清，惠风和畅，仰观宇宙之大，俯察品之盛”（《兰亭序》语），是以游目聘怀；而山阴道上，又有“崇山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映带左右”（同上），之美丽的自然景物，又因“群贤毕至，少长咸集”（同上）更有字字珠玑的《兰亭诗》，即兴创作的《兰亭序》更是畅抒胸臆，因而笔下冲融舒徐、不激不厉、风规自远、神融意闲、心手又畅的意象美，便成化景物为情思的人心营构之经典。又如“安史之乱”使颜鲁公兄长、侄儿惨遭不幸，颜当时肝肠欲断、悲愤难抑，在真情的驱使下，奋笔疾书，写下《祭侄文稿》。目睹其墨迹，顿挫屈郁，不可控勒的心机天趣溢于纸上。 总之，书法家的创作是运用物质手段纺织黑白世界，表现其精神美，让欣赏者开展想象的翅膀，翱翔在这黑白的艺术世界之中，其书内为实，书外为虚。书外之虚，从创作角度看，很难确定是由书法家有意识创造，还是由欣赏者所赋予；但从欣赏角度看，又确实存在且能产生与实相生、神化无敌的效果。
（二）书由字外之虚象 这种虚象在作品之中，但又在“有形之象”外。反面为实，下面为虚；可以语人者为实，欲语不得者为虚。古人用心在无笔墨处，墨到则有形。在书法创作中，书法家常常在最得意处，或将笔频频提起，或因笔势的需要加快运笔的节奏，于是在纸面上留下一段似断似连、有影无踪的“刷痕”，这就是我们常说的“飞白”。在章法的安排上，无笔墨处的妙用充分体现在书札这种书法形式上。它不要求整齐划一，在布白上获得了极大的自由，表现出一种任其自然的天趣、一种错落变化的空间美，可谓形在墨上，神在白中。书法家骆恒光论书法时说“如果把清晰处看做实处，那么模糊处便是虚处，实中有虚，虚中有实，虚虚实实……在书法作品中，尤其是行草书，用笔时轻时重、时缓时疾，线条时光时毛、时有时无，用墨时浓时淡、时涨时缩，笔势时断时续、时紧时松，结体时散时聚、时执时乖，章法时空时满、时凹时凸，这一切无不笼罩一层朦胧而神秘的色彩。一些古代碑刻由于先天或后天的原因，原来可能清晰的线条斑驳了，于是倍增了令人发古之幽情和反复琢磨、欲寻根的魅力，它能把人拉到历史时空的遐想之中。当然，模糊与清晰总是相伴出现，在同一场戏中，分别扮演不同的角色而已。”
（三）字内环中之虚象 这种虚象存在于某一艺术形象之内部，“环上为实，环中为虚。”在书法作品中，“环上”即书法的笔墨线条，“环中”乃墨线分割的空白空间。从创作方面来说，就是要做到“计白当黑”、“疏可走马，密不透风”，就是要有意识地做到：一字笔画有长短欹正、曲直刚柔；一行有大小伸缩、浓淡肥瘦；一幅有虚实动静、大小疏密、枯湿浓淡、方圆提按、高矮向痛、照应顾盼等。就鉴赏活动来说，就是要从没有墨线的虚无处体察出线条的存在来，深刻体味形神兼备、以形写神、遗貌取神、由实及虚以及离实愈远、旨趣愈真的道理。书法创作与欣赏，就是要以小见大，以少胜多，以实映虚。总之，虚存丰于书内象外、象内环中、字内书外—有形为实，无形为虚。
三、黑白虚实的辩证关系及审美意义 无笔墨（实），岂有空白（虚）；无空白，何存笔墨。二者不可缺一，是相辅相成的矛盾统一体。笔墨与载体共同创造书法之美。空白在视觉审美中完全与笔墨起平等的作用。笔墨因空白而产生审美作用，笔墨应在空白处求之，反之亦然。空白处见笔墨功夫，笔墨处显空白精神。在创作过程中，增加笔墨易，增加空白难；减少空白易，减少笔墨难。笔墨分割空白，空白区分笔墨。随着笔墨形态的产生而相应地产生空白形态，空白形态的发展与变化是与笔墨形态的发展与变化同步的。书法的完美艺术形象靠二者的共同存在，肃离任何一方都将破坏书法的完美程度，甚至导致面目全非。 在审美过程中，墨白的作用是双向的，因而产生气息运动之关系，给欣赏者以灵动之美感。
一幅书作，黑有向白运动、扩张之力，而白亦有向黑运动之势，二者共同构成了整幅作品的气息运动之美。若你站在黑的立场上，则笔墨有一种向空白扩张的运动之气息，空白仿佛在退缩，似乎笔墨居主动。空白为笔墨之气的运动提供了活动空间，而笔墨又为空白的运动创造了条件。在本质上，空白与笔墨在表现与审美的价值上是没有差别的，只是色彩的表现不同而已。其实，空白和笔墨凝固在纸上后是不可再改变形态与位置的，我们所感受到的动感，只不过是心理作用的结果。
黑与白水乳交融，才能产生有生命、有情感、有意趣、有神韵的高境界的审美价值。一般说来，笔墨文字的表现力是单向而有限的，情感意境则是多元而无限的。想单用笔墨充分地表现某种情感是不可实现的，表现出来的越多，越具体，它离真实情感的表达就越远。只有在较“虚”之空白的补充、配合下，某种情感才有可能较完整而充分地出来，这就叫“大音希声，大象无形”。但要较准备地把握住“虚”，又必须受到“实”的笔墨的引导与限制。因此，较完美的作品，是无所谓黑白之分的，看不见什么黑与白。黑与虚实的意义在于用墨的笔墨巧妙地在白纸上分割出意趣难言的空白，进而创造出高品位的艺术境界。 四、黑白虚实在书法创作与审美过程中的运用 黑白虚实、在空小空、疏密藏露，对立统一，对比鲜明，无墨亦无白，没实也就没有虚。
因此，创作书法作品时，要善于知白守黑，以虚衬实，计白当黑，使虚实相生，相辅相成，对立统一。黑白虚实的布置，狭义上讲就是结字法，即字的间架结构的安排，主要是点画的安排和形势的布置；广义上讲就是章法，即一幅作品中字与字、行与行之间的呼应，对比等关系，也就是整幅作品的布白。如果黑实、大盛，则要大胆留白，或加大字间距，使实中有虚，化刻板为灵动，化沉闷为流畅，化死气为鲜活，此为以虚破实。只有虚实结合，变化通神，作品方能产生无穷的韵味和高远的意境。处理黑白虚实的关键在于用笔与用墨。黑色的墨书写在白色的纸上可分五彩，即焦、浓、重、淡、清。墨之浓淡可辩层次，墨之干湿可觉风韵，黑与白使阴阳明暗显然。用墨宜浓淡相间，深浅相映、干湿互变，最高层次是需浓则浓，该淡乃淡，层次丰富，墨彩精神；若需浓反淡，该淡反浓，则神不全、韵不足。只有依据不同的内容，随浓随淡，墨彩光华，才能墨中见笔，笔中见意。墨彩全凭干湿、明暗、刚柔、疏密等对比而成趣。浓则暗，淡则明，干则劲，湿则润，疏则淡雅清新，密则沉凝厚重。只有笔墨运用得好，黑白虚实相生相成，才有气韵与意趣。若黑白虚实和谐地出现在一幅作品中，就会产生多样统一的美感。书法以神采、气韵为上，而神采、气韵却是含蓄、内在的，是通过笔的轻重缓急，墨的浓淡枯湿，线条的节奏旋律、动势力感，空白的通行畅气，总之是靠章法结构参差错落、疏密相间等方面体现出来的。 综上而言，成功的结体，其长短、大小、阔狭、疏密等变化多样，寓新意而又不失平衡对称，造型富有神采，各部分互相对比照应，可谓是一个多样统一的整体。成功的运笔要有笔、有墨、有力度、有速度、有深度、有厚度，气势连贯，文质彬彬；成功的线条或光洁，或圆润，或明媚，或浑厚，或刚劲，或轻柔……而笔墨线条的起伏转折，字形结构的穿插错让，章法韵律的黑白交替、虚实映照，五光十色的神采，轻重疾徐的节律，气韵灵动的情感生命，无不是因白色的块经黑色线条的巧妙分割而生发的奇趣。以虚胜实，虚实相生，妙趣无穷；以白衬黑，黑白分明，大象无形。墨色须有“带燥方润、将浓遂枯”的燥润、浓淡、枯湿的变化，审美效果方佳。其关键在于墨气要“活”，墨象要“华”。空白是否自然贯气，影响书作的灵动、通透效果。书作实中求虚，虚反胜实，黑中留白（多指飞白），白反衬黑，如一烛之光，通室皆明，似夜空闪电，昊天生辉。无论在书法的创作上，还是在书法的鉴赏中，我们都必须注重书法的实象与虚象，不但要研究墨线的造型，而且要探求空白空间的造型，将二者的美合为一。
在创作上，要把握好笔墨的律动原则，在寻求实象的美学观中，开拓、升华虚象之美以及无限的艺术形象美。在鉴赏中，要由“实”的具体可感的艺术形象，探寻“虚”的想像内容，进而到达无限的艺术境界，即由“实”到“虚”，进而到“无限”的轨迹，从而走向真美的艺术世界。书法的虚象中充满无限丰富的内容，要从虚象中领悟实象，领悟到虚象所蕴涵的无限充实，则必须有充实的学养。若创作者、欣赏者不断充实学养，达到一定的丰富程度，就能更深刻地领悟到虚白在艺术世界中的无穷魅力。长期锤炼技法，培养创新能力，人心营构之象就会应运而生，作品便有气韵、意趣、品格、情性等等，便可升华到以无胜有的境界。人云：“俗人无高书，高书非俗人”；“高书不入俗眼，入俗眼者必非高书”；“深识书者，唯观神采，不见字形”；“虽书已缄藏，而心追目极，情犹眷眷者，是为妙矣”。学养深厚，才有可能成为创作的高手、甄赏的能人。
