广州历史悠久，周朝时，楚国派大臣来到这一"百越"人聚居的地方，"百越"归服于楚时称楚庭。周赧王时，在南海之滨筑城，称南武城。秦始皇三十三年（前214年），派任嚣率兵统一岭南，设立南海都，广州当时称番禹。任嚣任南海郡尉，筑番禹城，俗称"任嚣城"。这是一座小城，在今广州仓边路旧仓巷一带。汉初，赵伦接管南海郡，并吞附近地区，建立了南越国，自立为南越武王，其王朝历经五世93年。赵伦以番禹为首邑，将番禹城向东西东、广西省区大部，这是广州名称之始。唐为岭南道治。五代梁贞明三年（917年），南海王刘袭在此称帝，改元乾亨，国号大越。翌年改称汉，史称南汉，升广州为兴王府，作为都邑。三国至唐末五代时期，广州城曾向南扩大，因临近江边，常为洪水所淹，南海王刘隐凿禹山，取土垫高，拓展城垣，名为新南城。宋代为广东东路治。明代为广州府。1645年，朱聿钩曾在广州建立了为期44天的南明小王朝，改元绍武。清沿明治。1921年广州市政厅成立，为广州正式建市之始。宋代时广州城垣修建多达十数次。北宋时先后修筑了中、东、西三城。中城又称子城，是以南汉旧城为基础，东抵甘溪，西抵古西湖，南至大南路，北至越华路，周长2．5公里。东城以赵伦城东部旧址为基础，西接子城，东至芳草街，北至豪贤路，南抵文明路。1071年增筑西城，周长6．5公里余，规模最大。
