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新凤霞年轻时在天津唱戏，后来到北京唱戏，一落脚就是在天桥，而她一炮走红也是在天桥。时间是1949年解放前夕。那年，新凤霞在师兄杨星星的陪同下坐货车由天津来到北京，住在南城天桥南边的一家小店里。那进艺人处处要靠朋友、靠江湖义气，每到一个地方都要去拜访同行的前辈艺人。杨星星带着新凤霞找到席宝昆大哥，席宝昆热情接待，答应鼎力相助。接着又获得评戏工会负责人同意搭班戏的要求。她初生牛犊不怕虎，决心在北京闯荡出来。她说：“我来北京唱戏，就是为了见见世面看看大演员的威风；学点能耐，长点本事。成里是大地方，能进去是我的奔头儿，进不去我也不打顺头儿，（打顺头是班里的行话，灰心的意思）我下苦功练出能耐......”在天桥落了脚，新凤霞先不忙唱戏，先去看看人家的玩艺儿，于是上至城里的大戏园，下到天桥大棚、小场子带着干粮一天连着看三场。同时他懂得，想要在北京站住脚儿，必须先唱好“八大出”。“八大出”是评剧的基础，它包括《开店》《开谤》《花为媒》《打狗》《杜十娘》《桃花庵》《王少安赶船》《占花魁》，用它们打炮是定场子。
新凤霞头三天的打炮戏市成立散打主演的拿手传统戏《和睦家庭》、《三笑点秋香》、全部《樊梨花》、《李三娘打水》、《锁麟囊》、《孔雀东南飞》。一进天桥就可以看到写着新凤霞名字的大红戏报，连天桥小贩要喝的都是“天桥来了个评剧小旦新凤霞......”天桥轰动了。新凤霞演出时，天桥老艺人头牌名角、马派演员梁一鸣坐在台下连看了三天戏。富连成名丑叶盛章、名小生叶盛兰也赶来助威。这些艺术前辈们观看演出对她是莫大的鼓励，新凤霞在天桥一炮打红，她在天桥成了大角儿。
新凤霞在天桥站住了脚儿，在天桥成了名。是天桥成就了她，新凤霞终生难忘。
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