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十八世纪中叶，在口岸金寿木帮兴起之前，江南姚氏来到口岸经营木材，由于经营有方，获利甚丰。为显示富有，重金买下了颇有影响的一私家园林，拆除旧房，重新翻建，于乾隆四年动工，耗时两年，终于建成了精美绝伦、集山水园林于一体的雕花楼。雕花楼的落成，大大提高了姚氏在口岸的社会地位。后来由于种种原因，到民国初年，雕花楼又易手于从事长江航运的富商李松如。
新中国成立前姚氏集中居住于口岸东街，原口岸派出所和人民银行口岸办事处的高大堂皇的用房都是姚氏的住宅，该片建筑群以东，是前后三进的姚氏宗祠，宗祠前有一对汉白玉石狮，据说乃金寿公馆焚烧后从那里移来，姚氏宗祠从新中国成立初即为口岸小学低年级部，后又成为口岸中学宿舍，近年因城市建设而拆除。姚氏全盛时期，口岸东街至薛家院子都为其所有，时人称为“姚半街”。
姚氏的代表人物为姚序东，生于1886年，病故于1969年12月，无党派人士，1911年毕业于江南武备学堂，任连长时，曾追随陈英士，后任至口北(长城以北张家口、宣化等地)镇守使署参谋长兼三十六混成旅旅长等职。1920年辞军职回到家乡，为家乡事业服务。1940年泰兴县城沦陷，县政府迁移乡下，经民众推举后报省任命，姚为泰兴县县长，兼泰兴保安团团长。
抗战期间，陈毅将军曾约见姚序东，阐述团结抗日的道理，要其提供日军情报，支持我军抗日。姚曾参加过泰兴县“国大”代表的竞选，未能选上。 | 
