这张图片是几块串在一起的铁片，一个木把，铁片是锻的，就是用锻打工艺锻造的，通过锻造消除金属在冶炼过程中产生的铸态疏松等缺陷，优化微观组织结构，从而发出的声间柔和、绵长，传得远而不吵噪。这就是过去磨剪子磨刀用的“唤头”——惊姑。 过去，北京人穿衣吃饭大都自己做，很少到外面去买，刀剪更是身边离不了的工具。京城的大街上，胡同里，人们常能见到走街串巷的磨刀人。他们肩扛长板凳，板凳的一头放着磨刀石，另一头搭着个麻布袋，袋里装有锤子，抢子等工具，凳子腿上拴着个小水桶。边走边吆喝“磨剪子来嗨抢菜刀！”清脆婉转的吆喝声伴和着打起的铁皮串板“惊姑”“呱哒呱哒”的响声，回荡在小胡同中。市民们听到这种声音便知道磨刀人来了，拿出家中不好用的刀剪交给磨刀师傅修理。
以前，磨剪子戗剃刀、菜刀是修理业中最清苦的行当，磨刀人扛着绑有两块大磨刀石的板凳转游一天也挣不了多少钱，无怪有人说：“任何人怕劫道的磨刀匠都不怕。”磨刀人虽然很清贫，但他们干起活来却很实在，大板凳两端的两块磨刀石各有用途，做活时，刀剪先要在一端的粗石头上杠，然后才能在另一端的细石头上进行精磨，直至刀口锋利为止。如果您的刀具用的太苦，在粗磨之前还要先戗，磨刀匠会用叫“戗子”的专用工具将刀口附近钢铁刮下一层，以使刀剪刃口更加锋利。如果剪刀压轴松懈，他们也会根据用户要求换轴或是砸紧，为了便于检验磨刀效果，一般磨刀的都会带有一大串布条让顾客试剪、试拉来验证刀剪锋利程度以及剪刀压轴的松紧是否合适，待顾客验收满意付费，一桩买卖才告成功。磨刀匠人要想多挣钱就要靠“回头客”，能有“回头客”就靠技术高，顾客找你磨一次使着顺手，下次还找你，否则就是砂锅砸蒜——一锤子买卖。 据说北京安定门有一磨刀老者，为人厚道，磨刀技术高，数十年街坊四邻婶子大娘磨剪子磨菜刀都等他，直到晚年老人已不能独立行走，家人用车拉着他，人们也都等他磨刀。还有老北京兴隆街口有一家大车店，店里住的都是来京打工的、做小买卖的，修盆锅碗的和江湖卖艺的外乡人。其中住着一个五十多岁的磨刀老头儿，山东人，姓刘，身边还带着一个十来岁的小男孩，爷俩儿是店里的常客儿，每年都要在这儿呆上八九个月。他们白天出去磨刀，夜晚回店寄宿，和当地混得很熟。又因为老头儿为人憨厚谦和，干活细致手艺好，许多店铺和住家儿的刀剪都愿意请他修理。正是此因，老头只要从山东老家来北京，不住别地儿，总住在这里。 据说现在河北、山东一带农村磨剪子磨刀的还在使用“惊姑”（也有叫“惊闺”的），但在城里好像很难再见到了。在城市里，现在真正磨刀技术高的人也已很难找到，还有的人，第一次尚可，您再找他就不是那么回子事了，比起老辈磨刀人不管是敬业还是人品相距甚远。
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