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美国《趣味科学》网站发表文章，提出了十大科学疯子的名单。这篇文章我早就注意到，由于近来较忙没有翻译发表。我从网上看到了一篇译文，流传甚广，尽管如此我还是感觉十分有必要亲自翻译发表这篇文章。我将网上流传的译文附在后面，如有兴趣，两篇译文可以对照阅读，从中能发现不少门道，学到不少东西。翻译的时候，我适当补充了一些内容以便读者看起来更方便一些。 第一，阿尔伯特·爱因斯坦，美国物理学家。他让科学疯子露出了庐山真面目。上个世纪最值得纪念的科学家艾尔伯特·爱因斯坦用相对论颠覆了物理学，对引力与量子理论作出了巨大贡献。他喜欢在风和日丽的时候驾着帆船出海。 第二，列奥纳多 ·达·芬奇，意大利画家。达·芬奇创作了很多文艺复兴时期的巨作，除了作画，他还找有时间展现内心世界的古怪想法。这位意大利人的科学小品大多用镜像草书书写，里面都是一些古怪的机器和天才的设计。不过他搞的那些东西中有很多永远也成不了现实，当然有些在许多世纪以后已经实现，比如他最早设计的直升机。 第三，尼科拉·特斯拉，美国发明家。不可思议的是，这个家伙居然能把火星四溅的大电闸拉下来。特斯拉发明了无线电收音机和交流发电机，事有凑巧的是，据说他一八五六年出生的时候正是一个电闪雷鸣的风暴之夜。他还曾经是一个著名的疯子天才，每天睡觉很少，喜欢炫耀，经常用自己的身体充当导体在公众面前进行表演。 第四，詹姆斯·洛夫洛克，英国环境科学和发明家。这位将地球视为超级有机体的现代环境科学家和发明家提出了盖亚假说，对未来几十年的气候变化以及我们这个世界作出了可怕的预测，其中不少成了现实。他不羞于传播一种超悲观的预测，那就是根据现在的生物危机，他认为到公元两千一百年的时候，人类中有百分之八十不可避免地渐渐死亡。 第五，杰克·柏尔逊，美国宇航科学家。杰克·柏尔逊与他人共同创建美国宇航局喷气推进实验室时候，不是忙于工作，而是玩起了魔术，还说自己是反基督者。参与美国太空项目的这位有着几分神秘的坏小子没受过正规教育，可是他却研制出了火箭燃料，以使美国挺过第二次世界大战，进入太空。不幸然而又富有戏剧性的是，一九五二年，他在家中进行一个实验室实验时把自己给炸飞了。 第六，理查德·费曼，美国物理学家。他是曼哈顿计划天才小组的成员，这个小组研制出了原子弹。他后来成了二十世纪晚期最重要科学家之一。他远远不是那种古板教授，这个拥有自由精神的家伙业余时间探索了音乐和自然，破解玛雅象形文字，收集锁具。 第七，弗里曼·戴森，美国核物理学家。是一位令人敬重的核物理学家，这使他做起了想当兼职科学幻想小说家的美梦。一九六○年，他兜售了一种理论，说将来人类得建造一种人造壳——现在叫“戴森球”，一种环绕整个太阳系且能最大限度利用太阳能的装置。戴森诚笃信地球之外是有生命存在的，认为我们在未来几十年内会跟外星人联系上。 第八，罗伯特·奥本海默，美国物理学家。这位曼哈顿计划的头儿对社会主义的同情以及对美国投放原子弹的矛盾感受没能坚持多久，最终被剥夺了学术和政治权利。尽管奥本海默备受争议，人们还是没有忘记他是“Oppie”——那是他的研究生送给他的称呼。不能因为他学过荷兰文和梵文，就说他第一次原子弹试验的时候想起了印度教经典《薄伽梵歌》。 第九，沃纳·冯·布劳恩，德国火箭专家。十二岁那年，胆大包天的沃纳·冯·布劳恩把鞭炮装在玩具车上，冲着人头攒动的街道扔了出去。这或许成了未来的一个信号。希特勒V-2火箭计划的才子被当成战犯送到了美国。到了那里，他成了太空和月球探测的领军人物。除了送人到月球以外，冯·布劳恩还学会了潜水和哲学。 第十，约翰·康拉德·迪佩尔，德国发明家。这位十七世纪炼金士生长在德的国弗兰肯斯坦城堡。他以发明普鲁士蓝而名闻天下——第一批合成化学蓝之一。不过，最让他出名的还是他对长生不老药的孜孜追求。有传言说，他在人的遗体上做实验，这也许激发了英国诗人珀西·比希·雪莱的第二任妻子、小说家玛丽·雪莱的灵感，创造出科幻小说《弗兰肯斯坦》并以此城堡命名书中的传奇人物。 |
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