掏耳朵是很多人的习惯，但掏耳朵这样的小动作，却隐藏着大风险。
人们掏耳朵的目的大多是为了清理耳屎。耳屎在医学上被称作耵聍，是外耳道耵聍腺的分泌物。从理论上说，人是不用掏耳朵的，因为外耳道内的耵聍可借咀嚼、张口等下颌运动以薄片形式自行排出。而且，耵聍也不是一无是处的废物，其对外耳道皮肤有一定的保护作用，可防止霉菌等有害菌种感染，并黏住进入耳道的灰尘等，而且耳屎的特殊味道，还可防止小虫接近。
也有不少人掏耳朵是因为外耳道瘙痒，或者干脆是为了享受掏耳朵的快感。无论出于何种目的，将工具深入耳道挖都容易造成耳道损伤。耳道皮肤比较娇嫩，如果掏耳朵用力不当，易造成外耳道损伤感染而成疖肿，引起耳部疼痛，严重者可致听力减退。
常掏耳朵还可使外耳道皮肤角质层肿胀，阻塞毛囊，反而促进细菌生长，导致耳道奇痒、流黄水，并且使外耳道皮肤长期慢性充血，还容易刺激耵聍腺分泌，耳屎反而会更多。
由于耳道较深，工具深入耳道后对深浅稍有控制不当就会触及鼓膜。鼓膜是一层非常薄的膜，厚度仅有0.1毫米。一旦鼓膜被刺破穿孔，人就会失去听力。
只有当耵聍过多，引起耵聍栓塞，堵塞耳道影响听力时，才是真正需要掏耳朵的时候。这时最好去医院请医生帮忙清理耳道。医生会在耳镜的帮助下，用甘油将耵聍软化，在不伤害耳道的情况下清理。
如果耵聍生长过快，在家自行清理耳道时，建议使用软质棉棒，不要用尖锐物掏耳朵，且深度不宜超过2厘米。
复旦大学附属耳鼻喉医院主任医师 王武庆
