古老病毒潜伏一半地球人体内据英国《每日快报》7月26日报道，人类肠道中有一种病毒过去从未被发现过，不过来自美国圣地亚哥州立大学的研究人员破解了这个奥秘，发现了存在于全世界半数人口体内的一种病毒，他们将其命名为“crAssphage”。这种病毒能感染一种最常见的肠道细菌——拟杆菌门细菌，这种细菌与肥胖、糖尿病和其他内脏疾病的发生有关。 研究成果发表在《自然通讯》(《NatureCommunications》)杂志上。圣地亚哥州立大学的生物信息学教授罗伯特·爱德华兹和他的同事利用之前关于肠道病毒研究的结果，筛选出了这种新型病毒。他们发现，虽然这种病毒是未知的，但是在人类粪便中大量存在。 为了证明这种通过数据筛选发现的病毒实际上是广泛存在的，参与此次研究的病毒学家约翰·莫吉里采用了DNA 扩增技术在 NIH 数据库原始样品中定位病毒，证实了这是一种新的病毒，但它一直以来就存在于很多人的体内，只是科学家此前并未发现它。 罗伯特说，“虽然找到一种新病毒并不稀奇，但是根据多个数据库收集的数据看，这种病毒存在于全世界一半人口的体内，科学家的研究如此之密集，竟然从未发现这种病毒，这就十分奇怪了。这种病毒分布如此普遍，表明它不是一种年轻的病毒，而是新发现的古老病毒。据我们推测，这种病毒与人类出现的时间一样长。” 研究人员发现，CrAssphage病毒的DNA蛋白质特点与其他早已被发现的常见肠道病毒类似。罗伯特和他的团队判断这种新发现的病毒是一种噬菌体，它具备很好的感染和复制能力。它的主要作用对象是常见的肠道拟杆菌门细菌。而拟杆菌门细菌与肥胖、糖尿病和其他内脏疾病的发生有关。研究人员认为，由于crAssphage病毒具有很好的亲近拟杆菌门细菌的特性，它或许可以被利用制作成一种减肥药 ，通过不断的“捕食”导致人体肥胖或糖尿病的拟杆菌门细菌，达到抑制疾病的目的。 |
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