心理应付（psychological coping）与心理防御（psychological defense）二词同义，但行为科学与精神分析学各有不同的理论解释，此处从略。心理应付机制是为了摆脱精神紧张状态的心理适应机制，是自我心理支持，在应激调节中的意义，可与社会支持相媲美。它通过调整自身的价值系统，从而改变自己对挫折的认知和情绪反应，藉以减少精神痛苦，维护自尊心，求得内心的平衡。它不包括处理具体现实问题的思维与行为过程，否则全部心理活动都可以说是对外界刺激的适应，反而失去了心理应付机制单独研究的意义了。
心理应付机制，根据心理活动的共同原则，可概括为下述几种：
1．选择性忽视（selective inattention）,即有意不去注意自己的挫折和精神痛苦，对伤心事不去感知，不去接触，不去回忆，不去思索，包括下列一些方式：
（1）对涌现出来的有关观念、思想强行压抑。
（2）对愤怒、焦虑、抑郁、悔恨等情绪反应，主动克制。
（3）采取超脱立场，假定所发生的事件与己无关，冷眼旁观。
（4）否认事件真已发生，宁可相信亲属的死讯是误传，自己的癌症是误诊。
（5）休假，探亲，离开现场，眼不见为净。
（6）增加睡眠时间，闭门谢客静养。
（7）使用烟、酒、镇静、麻醉剂以浇愁。
2．选择性重视（selective preoccuption）：特别注意自己的优点、成就，目的不是为了自夸，而是为了自慰。
（1）乐观比较法：以自己的长处，比别人的短处，越比越可恢复信心与自尊心。
（2）发愤工作，加倍努力学习，争取优异成绩来弥补精神上的创伤。
3．改变自己原有的价值系统：对事件作出与客观现实不符，却易于为自己思想所接受的重新评价(reappraisal ，redefination），对不能实现的愿望与理想，有意贬低其主观评价，甚至有意形成反面评价，对能够取代与补偿的、可以实现的愿望要求，有意升高其评价。
(1)自欺方式：将吃不到的甜葡萄说成是酸的，有意贬值；把能吃到的酸柠檬说成是甜的，有意升值；求得自我安慰。
(2)投射方式：把造成挫折的原因，向外界推倭。考试成绩不好时责怪老师出难题，爱说别人闲话，受指责的人责怪别人经常在议论自己。
(3)合理化方式：寻找许多借口为自己的错误与失败辩护。例如以性格不合、婆媳不和、不会做家务为借口，掩饰自己提出离婚的真正的不可告人的动机，以做到"名正言顺"。
(4)逆反方式：外部言行与内心活动恰好相反，以避免暴露真相的难堪局面。如对内心爱慕的人在行为上出现回避，对内心尊敬的人口头上求全责备，对内心嫉妒的人口头上予以赞扬，内心吝啬的人故作慷慨的姿态。
4．改变愿望满足方式：在遭受精神创伤之后，另找精神寄托途径，转换精神上获得满足的方式。
(1)积极参加社会福利事业，如丈夫早逝的中年妇女热情献身于儿童福利和残疾人照顾。
（2）积极参加文娱、体育、旅游活动，寻找业余爱好，以摆脱精神烦恼。
（3）搞迷信或参加宗教活动，看破红尘，求神灵保佑，求来世幸福。
（4）酗酒吸毒，嫖赌逍遥，浪荡终生。
（5）饲养并钟爱动物，寄托人情。
（6）沉湎于幻想、白日梦，移情于悲剧小说或影视之中。
5．降低自己的理想愿望，降低社会对自己的要求，在精神挫折面则，出现了自暴自弃，自卑自怜的适应方式。
（l）行为退化方式：表现无知无能，幼稚糊涂，以减轻社会舆论方面的压力。
（2）躯体化方式，出现多种身体不适感受与全身慢性疼痛症状，要求病休、疗养，取得病人角色之后，社会支持增加，社会要求降低。
（3）向亲友投诉，倾诉内心苦衷，郁闷感情获得疏泄，获得安慰与同情。
（4）自罚、自伤与自杀企图，精神受挫折之后打骂自己，呼天叫屈，躺在地上打滚，可使别人立即退让。由于绝望、愤慨与抗议，或为了惩罚他人，出现自杀企图。不少青年因此而死于自杀，它是一种最糟糕的应付方式。
6．蛮干、铤而走险：当精神紧张达到极限，矛盾无法解决时，个别人完全丧失理智，激情之下毁物伤人违法，寻衅与迁怒无辜，行为不计后果，这是一种最危险的应付方式。
