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关于扬州元宝的来历，史书上曾有明确的记载：“银锭上字号扬州元宝，乃至元十三年大兵平宋回扬州，丞相伯颜号令搜检将士行李，所得撒花银子销铸作锭，每重五十两。归朝献纳世祖，大会皇子、王孙、驸马、国戚，从而颁赐或用货卖，所以民间有此锭也，朝廷亦自铸，至元十四年者，重四十九两，十五年者，重四十八两。” 《古今图书集成》经济汇编食货志，银部汇考二银锭字号条 这里说的是至元十三年，在扬州时，元丞相用搜刮将士行李所得的银两铸成五十两重的银锭，进献给皇帝等，并且在这种银锭的背面铸上“元宝”二字，称为扬州元宝。这种扬州元宝目前仅发现这八件，其中七件被国家的博物馆收藏。 2004年8月21日中国嘉德国际拍卖公司一件扬州元宝以八万元底价起拍，最终以22万元成交，创了中国银锭价格的新高。在这之前，北京华辰拍卖公司于2003年秋也以13.5万元的高价拍出一件。 为什么扬州元宝会如此受到收藏家们的追捧？让我们了解一下扬州元宝的来历和它的特殊地位。 最早錾刻有“元宝”字样的银锭是在上海发现的“至元十三年的扬州元宝”，是上海文物管理委员会从长宁公安局接受的。该锭长14厘米，首宽9.8厘米，腰宽5.8厘米，重1876克，铭文有三行，分别是：“扬州行中书省五十两监铸官萁至元十三年”、“库官孟珪□□官王”、“□银库子其成银匠侯仓明”。背面铭文“元宝”。现藏上海博物馆。 1988年5月，上海金山县干巷乡寒坪村发现一件，长15.4厘米，厚3厘米，重1834克。铭文为“行中书省扬州库官孟珪销银官王琪验银库子吴武”、“至元十四年重五十两银匠侯君用”。背面铭文“元宝”。1956年江苏句容县赤山湖畔出土两件元锭，其中一件为此类银锭，铭文有三行，分别是：“平准至元十四年银五十两”、“铸银官提领大使副使库子杨良珪”、“提举司银匠彭兴祖刘庆称子韩益”。背面铭文“元宝”。1983年，辽宁朝阳西涝村出土一件，长14.2厘米，首宽10.6 10.7厘米，厚3.4 4.2厘米，重1690.3克。铭文为：“扬州监铸官□库官孟珪称验银库主官至元十四年销银官王琪银匠何三重五十四两”。背面铭文“元宝”。 陈鸿彬《树荫堂藏元宝千种》中记载一件，铭文有三行，分别是“行中书省至元十四年”、“扬州销银官王琪称验银库子侯武”、“重五十两库官王仲方铸银侯君用”。背面铭文“元宝”。现在被台北历史博物馆收藏，被定为国宝级文物。 2000年，内蒙古出土一件，长13.8厘米，首宽9.9厘米，腰宽5.5厘米，厚3.2厘米，重1925克。正面铭文：“扬州至元十四年行中书省五十两银铸银官刘硅销银官王□验银库子景春银匠侯仓明”，背面为“元宝”。该锭2003年秋在北京华辰拍卖公司以13.5万元的高价被一民间收藏家买去。 2004年8月21日中国嘉德国际拍卖公司以22万元拍出，该锭原由日本收藏家收藏，据称是在二十多年前买的。正面铭文为“行中书省至元十四年”、“扬州销银官王琪称验银库子侯武”、“重五十两库官王仲方铸银侯君用”。背面铭文“元宝”。现收藏在中国财税博物馆。另外，黑龙江博物馆也藏有一件扬州元宝，亦有相似铭文。 由此可见，历史记载与出土银锭显示的时间是相一致的。细心的读者应该发现这几件上的销铸官和库官名孟珪、王琪反复出现，这说明这些银锭是同一地方同时铸造的，也与文献记载相同。江苏句容县赤山湖畔出土的元锭是有“平准”的字样，“平准”即“平准行用库”。平准库主要有二种职能：一是平抑物价;二是通利钞法。因而平准银是元代纸币的保证金，不论京师还是各路都要准备充足的银两来维系纸币的发行。元朝建立后，是以行用纸币为主的，政府规定纸币是唯一流通的法定货币，先后发行了“中统元宝交钞”、“至元通行宝钞”等。金银通常是作为纸币的保证金，尽管政府允许人们拿纸币到钞库兑换金银，但事实上很难做到。银锭上还有提举司、监铸官、库官、销银官等官职名，据《元史·百官志》记载：“世宗至元，始设交钞提举司，秩正五品”。到至元二十五年，更改元宝库为宝钞总库，主要官员是“达鲁花赤”即总辖官，从五品。可见，这些官员的设置也是为了推行和稳定纸币的发行。监铸官是监督铸造银锭的官员，从五品。库官和销银官是管理库房和铸造银锭的官员，一般由汉人充当，官职较低。 值得注意的是，民间对银锭的另一种称谓———元宝就来源于元代银锭上的“元宝”铭文。《元史·杨湜传》中谈到：至元三年“以湜为诸路交钞都提举，上钞法便宜事，谓：‘平准行用库白金出入有偷滥之弊，请以五十两铸为锭，文以元宝’，用之便。”这就是“元宝”一词出现在银锭的最初记载。“元”即元代，“宝”即宝货。元宝就是元代的宝货。在银锭背面錾刻“元宝”两个大字，似有强调大元宝货的意义。 比较有趣的是，如今受古装剧的影响，一提起元宝，人们心中往往形成的元宝形象则是后来发展起来的船型的元宝了，对于最早的这种工字型元宝形象，很多普通大众并不知晓。 |
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