七十五、丧钟在中秋夜敲响
《红楼梦》看到七十五回，才真切看到贾府的衰败。这一回先是以尤氏活动为主线，引出几件小事从侧面反映出贾府这个大家庭的衰落。后又以似像非像的叹息声，暗暗预示着这棵大树的死亡。
第一件事就是尤氏在李纨处，宝钗在抄捡大观园的第二天，假称母亲有病，横竖要搬出大观园住。这刚好被前来的探春知道，反而成宝钗做得好，并对宝钗说，即使薛姨妈的病好了也不必搬到大观园里住了。探春对李纨解释说，与其让别人撵宝钗不如现在她就把宝钗撵出。探春后来详细吧抄捡大观园、打王善保家的讲给了在场的人。大观园的青春王国的瓦解，正是贾府走向衰败的开始。
尤氏又到贾母那里。贾母歪在床上，听王夫人说甄家获罪、抄家，回京治罪等事情。常言道，兔死狐悲，甄家被抄家，贾家还会远吗？
尤氏侍候贾母吃完饭，贾母留尤氏吃饭，贾母因见伺候添饭的人手内捧着一碗下人的米饭，尤氏吃的仍是白粳米饭而不是红米饭，贾母还责怪下人，那人解释道今天是因为添了一位姑娘，所以红米饭就少了。鸳鸯也说，如今那些红米饭都是可这人头做的，一点富余也没有。贾母只能叹道“这正是‘巧媳妇做不出没米的粥’来。”想想贾府奶皇亲国戚，啥样的山珍海味少的了，如今连红米饭都是数着人头做了！
天黑后，尤氏回家，看见宁府大门口两边狮子下放着四五辆大车，就知道是来参加赌博的人来乘的，骑马会更多。尤氏感叹道：“也不知道他娘老子挣下多少钱与他们，这么开心儿。”作者通过尤氏的眼，向读者展现了，贾珍通过儿子精心设的赌局，其场面之大，之奢华、之污浊可能是《红楼梦》里前所未有的。正所谓乐极生悲，贾府将不再。
八月十五晚上，荣国府开夜宴，先饭后酒，开怀赏月作乐，贾珍的姨太太，佩凤吹箫，文花唱曲，喉清嗓嫩，令人魄醉魂飞。在换盏更酌之间，忽听远处墙下有人长叹之声。在场的人人听得真切，个个毛骨悚然。这声叹息正是贾府先人的感慨，真正为贾府敲响了丧钟。
