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那個星期日下午，我們從中山紀念公園起步，踏上東邊街，步過第一街、第二街。走進第二街，已是下午茶時間。我們沒有刻意找尋「名店」，卻被第一時間映入眼簾，寫上「第一」二字的招牌吸引着。心想這家名叫「第一」的茶餐廳，為何不在第一街。 看店內的架勢，無疑是街妨小店，但不似老店。小店面積真的很小，只有兩名店員打理，數名食客各據一方。當我們坐下來，正想翻開餐單之際，那名上了年紀的男店員，好像看穿了我們的心意一般，搶先告知沒有西多士。我倆雖有點失望，但亦無奈接受這個事實。 我們把餐單仔細看了一回，看到他們的粉麵欄目中，有「蠶魚蛋」一項，我便問店員甚麼是「蠶魚蛋」。店員客套而有禮到回說那是指「靚魚蛋」。我心裏「啊」了一聲，原來如此！雖然有股衝動想試一吓這個「蠶魚蛋」，但最終還是點了一客雞蛋三文治，兩人一起吃。我還慣性點了熱奶茶，而妻則點了紅荳冰。 不過，不一會店員回說沒有紅荳冰，妻無奈地改為菠蘿冰，但店員轉過頭來，又一次回說菠蘿冰也沒有。他態度誠懇，說話溫文，語帶歉意，連聲「不好意思」，本來有點惱的我，也不好發作，只跟妻說「不喝也罷」。就在此時，鄰座一雙相信是夫婦的中年人，也因點了的東西久久未端上來而離坐而去。另有一位剛進來的少女，因為想點的東西售罄而需改吃其他麵餐。我和妻面面相覷。 誰知，另一名較年輕的男店員，從店門前的水吧，穿過餐桌，跑到店的另一端，從冰廂或儲物櫃弄了一罐菠蘿來，然後再一次穿過餐桌走回水吧。我和妻心裏頭升起同一個念頭。果不然，那名老店員不久便端來一杯菠蘿冰，說：「不好意思，現在又有了！」這杯菠蘿冰的味道，也真的與別不同，因為它滲溢出西環的味道。 西環又稱西區，是指香港島西部，即中西區西部上環以西的地區，包括西營盤、石塘咀和堅尼地城，但不包括摩星嶺。西環的名稱源自十九世紀香港行政區劃分的「四環九約」，第一環便是西環。九約中第一、二和三約分別是堅尼地城、石塘咀和西營盤。 狹義上的西環則指堅尼地城。從前中華巴士的巴士路線，位於堅尼地城的巴士總站多稱為「西環（West Point）」。現在的公共小巴，則以「西環（Kennedy Town）」稱呼其位於堅尼地城的小巴總站。堅尼地城最初寫作堅彌地城，現在的路牌仍然保留着「堅彌地城」這名字。由於位於香港島北岸居住區的最西端，故俗稱「西環尾」，與大小青洲隔海相望。 離開了「第一」，沿街西行，再向北轉入皇后大道西，繼續往堅尼地城方向走，不久便到了屈地街。從前因工作關係，有一段時間經常到屈地街卸貨區，也就是西區公眾貨物裝卸區。雖是苦力工作的地方，但那裏卻是觀賞日落的好去處。由於要配合港鐵西港島綫工程，卸貨區二○一○年十一月起縮減範圍，面積減至約三點二公頃。 西區本來是人口不多，寧靜而自成一角的傳統社區，充滿老香港情懷，小店老店林立，街坊倫理前者呼後者應。然而，自從政府宣布港鐵西港島綫工程，便隨即帶來了翻天覆地的改變。西環不少街坊小店老店，已成為路軌下的犧牲品，不敵貴租被逼結業。甚至有老店慨嘆捱得過「沙士」，敵不過地鐵。只有少數地舖因為是自置物業，仍能堅持下去。不過，地舖市值在短短五年內狂飈十倍，這份堅持能維持多久，卻不無疑問。 今天的西營盤與堅尼地城，仍有不少矮小的住宅和唐樓，但卻樹立起更多的新建高廈，半掩太平山的面貌。也許是數碼港的關係，近年亦有不少西式食肆與酒吧進駐，加上酒店如雨後春筍，儼如新的蘇豪區。在卑路乍灣填海後，堅尼地城新海旁亦已取代吉席街，成為維多利亞港西的新海旁。堅尼地城新海旁和城西道巴士總站旁的行人路，也是觀看海景的好地方，可以遠眺大小青洲、昂船洲大橋、青衣島和西九龍。在颱風襲港期間，還有市民在該處體驗颱風威力和觀浪。 鐵路帶來便利快捷的交通，卻摧毀了一個傳統社區，抹去歷史的印記。雖然時代的步伐不住向前，但忘掉了歷史，時代的巨輪又能奔向何方？當我們離開堅尼地城新海旁，向東返回上環之際，經過祥香茶餐廳，看着它那張滄桑的臉孔，心裏頭不期然升起一襲無奈的悲涼，亦盼望着改天再來品嘗它獨有的味道。 曾偉強 二○一四年十二月二十八日    |
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