(97)阿克顿勋爵的一句不朽名言

    阿克顿勋爵（Acton，1834—1902）主编过《剑桥近代史》，发表过不少学术著作，但他留给后人最珍贵的精神遗产，却是这句震撼人心、脍炙人口的名言。这是他1887年4月5日给克莱顿（Mandell　Creighton）的一封讨论宗教改革时期教皇制度历史的长信中说的：“Power tends to corrupt，and absolute power　corrupts absolutely．”

　　译成中文，应该是：“权力趋向腐败，绝对权力绝对腐败。”原文的意思是：权力本身就会腐败，并不是它“导致”或“使人”腐败。腐败是指权力本身，是制度，不仅仅是掌权的人。“绝对权力绝对腐败”，何等简洁铿锵有力!

    谈到阿克顿的“绝对权力绝对腐败”的名言，不能不联想起与此异曲同工、交相辉映的爱因斯坦（Einstein,1879—1955）的名言。爱因斯坦终生沉浸于探索自然界的奥秘，同时也热切地关怀人类命运和社会现实。他认为：“人只有献身于社会，才能找出那实际上是短暂而有风险的生命的意义。”他在1930年发表的《我的世界观》一文中明晰而精辟地论述了他的人生观。

　　他在文章中说，他对社会正义和社会责任有强烈的感觉，并宣告：“我的政治理想是民主。让每一个人都作为个人而受到尊重，而不让任何人成为崇拜的偶像。”“我完全明白，一个组织要实现它的目的，就必须有一个人去思考，去指挥，并且全面担负起责任来。但是被领导的人不应当受到强迫，他们必须有可能来选择自己的领袖。在我看来，强迫的专制制度很快就会腐化堕落，因为暴力所招引来的总是一些品德低劣的人，而且我相信，天才的暴君总是由无赖来继承，这是一条千古不易的规律。”

　　爱因斯坦发现的这条千古不易的规律，与阿克顿的名言“绝对权力绝对腐败”相得益彰，并可互为解读。