整理/邬震男
我国古代形成系统的礼俗是在周朝，但其起源却可一直上溯到远古的原始社会时期。古代礼学名著《礼记》中的《礼运》篇，曾对礼的起源作了概括性描述：“夫礼之初，始诸饮食，其燔黍捭豚，污尊而抔饮，蒉桴而土鼓，犹若可以致其敬于鬼神。”这段话所描写的是远古原始社会的人们，把黍米和劈开的猪肉块放在烧石上烤炙而食，在地上凿坑作为酒樽用手掬捧而饮，并且用茅草茎捆扎成鼓槌敲击筑地而成的土鼓，以此来表示对鬼神的祭祀。这也就是当时的礼。根据人类学和民族学的材料考查，原始社会的礼俗确实是与原始宗教祭祀活动相联系的。
在原始社会里，社会生产力非常低下，人类对整个世界的认识，尚处于极为蒙昧的状态。原始人在大自然面前经常表现出惶惑不解，对日月循行、山川分布、风雨雷电，对疾病、瘟疫，对各种禽兽祸害和自然灾害，几乎一无所知。由于对自然力的恐惧和对各种生理现象的疑惑，便产生了一种愚昧的崇拜。如风雨本为自然现象，但由于错误地认为有超自然的力量在主宰它，因而便生出对雨神的祈求心理，并且采取了自认为有效的虔诚的祈雨活动。同样，在人的疾病、死亡方面，一旦发生，便也以为触犯了什么神祇，或是什么鬼祟作怪，因而便采取了一些祈神驱鬼的巫术活动。此外，出猎时先举行仪式，生活上有禁止忌讳，作战前要占筮问卜。这样，礼俗便随着原始宗教的出现而产生了。
原始宗教实质是对各种不可理解的事物的崇拜。除了对大自然的崇拜外，还有动植物崇拜、鬼神崇拜、祖先崇拜、图腾崇拜和灵物崇拜等等。而原始礼俗主要就表现在对这些崇拜物的祭祀活动中。原始人的种种祭祀是有其原因和目的的。如祭祀天上的日月星辰，是为了瞻仰；祭祀地下的金木水火土，是为了增殖财富；祭祀大地、名山、河川、湖泽，是因为它们有物产。总之，被崇拜的自然物对人有用处，人们才去崇拜它们。这其中也包含着如何保持丰收、吉祥、顺遂和发展等积极的要求。
在原始宗教中，图腾崇拜是一种重要的形式。图腾信仰认为人与某种动物、植物或者无生物之间，有一种特殊的血缘关系，每个氏族都起源于某种动植物或无生物。这种图腾就是该氏族的祖先和保护神，也是该氏族的徽号、标志和象征。因图腾崇拜也产生了许多相关的礼俗。
原始礼俗与崇拜相联系还表现在禁忌方面。如人类自从能用火、会用火之后，总是把火看作好东西，一旦失去火，生活上就会发生很大困难。因此，对火便有了一种特殊的感情，生怕对它有所得罪。于是围绕火便有了许多崇拜和禁忌，而这些崇拜和禁忌直到近现代，在一些少数民族中仍有遗存。
不过，礼俗在原始社会及阶级社会早期还很零散、盲目，处于滥觞阶段。但是，这确实是礼俗的源头，并为以后成套礼俗的形成奠定了初步的基础。（未完待续）
