常熟河东街（常熟陈祖明）

常熟河东街 陈祖明 家住常熟城之北，闲时常去城中的河东街上游走。去河东街先入菱塘，穿过川菱桥便是。想当初，明朝崇祯年间，一代诗画双绝的佳人柳如是，为了拜访仰慕已久的明末诗坛盟主钱谦益，从盛泽驾一叶扁舟，在琴川菱塘登岸，直奔钱谦益闲居之所：“半野堂”。两人互道倾慕，谈诗论画，一见如故，红颜白发知己，成为文坛一段佳话。如今的菱塘，不再养菱，但环境清幽，碧波荡漾，盈盈一塘水，如当年佳人的一双秋波；两岸倒垂的杨柳如佳人绰约的风姿。                         河东街是常熟古城区最长的一条街，从城北沿着琴川河一直通到城南：也是修旧如旧保存最为完好的一条老街。河东街夹在两排粉墙黛瓦的民居之间，一边的民居枕着琴川河。街上的一间间小店铺就从简朴的民居内开张。小店铺的名字取得真好，仿佛出自文人之手，富有美感、诗意、联想：千衣百顺、雅闲居、同芳轩、双人缘、依琳秀、听雨轩、蕴玉斋、稻香村、畹香、憬......未进店门，就给人一种好感。进店门，也是耳目一新，小小店堂，自有迷人处。 河东街上有一家旧书店，我走过时，常要拐进去翻翻看看，找找有没有我喜欢的文学类书。店主人很客气，叫你随便翻，问你要哪一类的书？向你推荐。他们爱把常熟地方书放在显眼处。如：《常熟市志》、《沙家浜影集》、《王石谷年谱》、《翁同龢》等。一本本旧书整齐地排列在书架上，等待着有识之士去欣赏。进去了，书翻过了，即使没有找到合胃口的书，但心情就是不一样，感觉到这一次走河东街没有什么遗憾。有时候，我也要找一家临河的小酒店小酌，从从容容坐定，要上几个土生土养的时鲜菜，喝上一瓶香味浓郁的桂花酒，打开临河的窗，看看水巷风景，感觉到别有一番情趣。 在河东街上闲走，充满了诗情画意，如在景中游。街边沿河，有供游人小憩赏景的亭子、长廊、美人靠，红的柱、白的墙、灰的瓦。亭子外的美人蕉开得姹紫嫣红，长廊转角处翠竹长得亭亭玉立。坐在沿河的美人靠上，可看到对面的枕河人家、水栈石驳、枇杷树、桂花树、梧桐树、腊梅、从小院内探出。坐够了，便起身，一边走，一边数着、观赏着琴川河上的小石桥：水北门桥、孝义桥、盛稼桥、大仓桥、琴川桥......一数竟有十多座。忽然想起了杜荀鹤的诗：君到姑苏见，人家尽枕河，古宫闲地少，水巷小桥多。一座座石桥，经历了百千年的风风雨雨，车来人往，桥面打磨得油光锃亮；一座座石桥建造得巧夺天工、古朴厚重；一座座石桥，一个个意味深长的故事。 我喜欢小雨淅淅的日子走河东街，撑一把素雅的雨伞，走在巷子里，感受巷子的寂寥，享受巷子的洁净；也想在雨中的巷子里寻觅到一幅等待的风景。风景有时候会出现，有标致的常熟女孩撑着漂亮的花雨伞，在我前面踱着细步走，瓜子样大小的皮鞋跟点击着路面上的石块，发出嗲嗲的嗒嗒声；走着走着，一个转身，上了桥，在桥上伫立，看弥漫在巷子里的淡烟疏雨；看临近小桥的独特风姿与神韵；看桥下波光粼粼的水面上水巷倒影、落花随流。我站在巷子里看她看。 我也喜欢天晴的日子走河东街，看巷子里百姓淡泊宁静的生活。有人在河边的长廊里支起画架，把水彩颜料铺陈开来，拿起笔；一会儿，巷子的粉墙黛瓦、小桥流水、枇杷翠竹、丁香一样的女孩，生动地走进了他的画面。留守在巷子里的老人，坐在家门口的藤椅里悠闲地晒太阳，聊天，喝茶，下棋。每次经过下棋摊，我总要看他们走几步，去分享他们的那份闲情。有时候走过巷子里的老牌点心店，总要买两只梅花糕或拖炉饼吃吃，品尝几十年不变的味道。 我这个人，可能喜欢怀古，一直想走进那个久远的历史年代。在琴川河边的河东街与通江路上走，仿佛时光倒流，一股凝重浓郁的历史气息油然而生。来来回回，走走停停，坐坐立立，看看瞧瞧不知有多少次？总感觉看不够，看不透，如翻阅着一本古时候的线装书。每次闲走，总想带点什么回去？可回去后，不知带回了什么？脸上只有流露出一副喜悦与满足的表情。琴川河边的河东街始终让我魂牵梦绕。 写于2013年4月18日

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