 阎立本（约601～673），中国唐代画家兼工程学家。《历代帝王图卷》，就是古代画家企图表现性格特点的重要作品。这一画卷共包含了十三个帝王的肖像，其中前六人距阎立本时代较远，后七人则较近。陈叔宝及杨坚父子等人，阎立本都有可能亲自见过，宇文邕虽是他的外祖父，因去世较早，恐未及见，但对他的了解可能是较真实具体的。 《历代帝王图》，全图共描绘了十三位帝王形象，每位帝王旁均有榜书，有的还记叙其在位年代及对佛道的态度。
汉昭帝刘弗陵（前94年－前74年），武帝刘彻少子，母亲是赵婕妤（钩弋夫人），汉朝第八位皇帝。昭帝继位时年仅八岁，在霍光、金日磾、桑弘羊等辅政下，沿袭武帝后期政策，与民休息，加强北方戍防。因内外措施得当，武帝后期遗留的矛盾基本得到了控制，西汉王朝衰退趋势得以扭转，“百姓充实，四夷宾服”。元平元年（前74年），刘弗陵因病驾崩，年仅二十一岁，在位十三年。谥号孝昭皇帝。
汉光武帝刘秀（公元前6年—公元57年3月29日），东汉开国皇帝，史上著名的中兴之主，王夫之说他“允冠百王”。新莽末年，天下大乱，身为一介布衣却有前朝皇家血统的刘秀在家乡乘势起兵。更始三年（25年），刘秀与更始政权公开决裂，于河北登基称帝，国号“汉”，史称“后汉”或“东汉”。经过长达十二年的统一战争，刘秀先后平灭了关东、陇右、西蜀等地的割据政权，结束了自新莽末年以来长达近二十年的军阀混战与割据局面。刘秀在位三十三年，大兴儒学、推崇气节，东汉一朝也被后世史家推崇为中国历史上“风化最美、儒学最盛”的时代。
魏文帝曹丕（187年－226年），三国时期著名的政治家、文学家，曹魏的开国皇帝，公元220－226年在位。魏武帝曹操与卞夫人的长子。去世后庙号高祖（《资治通鉴》作世祖），谥为文皇帝。他在位期间，平定边患。击退鲜卑，和匈奴、氐、羌等外夷修好，恢复汉朝在西域的设置。由于文学方面的成就而与其父曹操、其弟曹植并称为“三曹”。
吴主孙权（182年－252年），字仲谋，三国时期吴国的开国皇帝，公元229－252年在位。孙权是中国兵法家孙武的后裔，幼年跟随兄长孙策平定江东，孙策英年早逝，孙权继位为江东之主，他仁贤用能、挽救了江东危局，保住了父兄基业。建安十三年（208年），孙权与刘备联盟，大败曹操于赤壁，天下三分局面初步形成。建安二十四年（219年）孙权偷袭刘备的荆州成功，使吴国的领土面积大大增加。章武二年（222年），孙权称吴王，建兴七年（229年）称帝，正式建立吴国。太元元年（252年）病逝，享年71岁，在位24年，谥号大皇帝，庙号太祖。是三国时代统治者中最长寿的。
蜀主刘备（161年－223年），字玄德，汉中山靖王刘胜的后代，三国时期蜀汉开国皇帝。他为人谦和、礼贤下士，宽以待人，志向远大，知人善用，素以仁德为世人称赞，是三国时期著名的政治家，公元221－223年在位。谥号昭烈帝，庙号烈祖。后世有众多文艺作品以其为主角，在成都武侯祠有昭烈庙为纪念。
晋武帝司马炎（236年－290年），字安世，晋朝开国皇帝。司马懿之孙，司马昭嫡长子。265－290年在位，谥号武皇帝，庙号世祖，史称晋武帝。立国后采取一系列经济措施以发展生产，太康年间出现一片繁荣景象，史称“太康之治”。但灭吴后，逐渐怠惰政事，奢侈腐化，290年病逝。
陈文帝（522－566年），名陈蒨（qiàn），陈武帝陈霸先的侄子，南北朝时期陈朝第二位皇帝，559年-566年在位。永定三年（559年8月17日），陈霸先去世，陈蒨即位，是为陈文帝。天康元年（566年）去世，时年四十五岁，谥号文皇帝。陈蒨在位时期，陈朝政治清明，百姓富裕，国势比较强盛。是南朝历代皇帝中难得一见的有为之君。
陈废帝陈伯宗（552年-570年），字奉业，陈文帝陈蒨长子，南北朝时期陈朝第三位皇帝，566年-568年在位。陈伯宗年少即位，其叔父陈顼（xū）专擅朝政，光大二年（568年）以皇太后名义下令废陈伯宗为临海郡王。太建元年（569年），陈伯宗去世，年仅十九岁。
陈宣帝陈顼（530年—582年），陈武帝陈霸先之弟始兴昭烈王陈道谭次子，陈文帝陈蒨的弟弟，南朝陈第四位皇帝，569年—582年在位。天康元年（566年），其兄陈文帝去世，陈文帝之子陈伯宗即位，陈顼成为辅佐大臣。光大二年（568年），陈顼废陈伯宗，自立为帝，改年号为太建。陈顼在位期间，国家比较安定，政治也较为清明。太建十四年（582年），陈顼去世，终年五十三岁，谥号孝宣皇帝。
陈后主陈叔宝（553—604年），字元秀，南朝陈最后一位皇帝。582年—589年在位，在位时大建宫室，生活奢侈，不理朝政，日夜与妃嫔、文臣游宴，制作艳词。隋军南下时，自恃长江天险，不以为然。589年（祯明三年），隋军入建康，陈叔宝被俘。后在洛阳城病死，终年52岁，追赠大将军、长城县公，谥曰炀。
北周武帝宇文邕（543年-578年），字祢罗突，汉化鲜卑人，代郡武川（今内蒙古武川西）人，北周文帝宇文泰第四子，北朝北周第三位皇帝，公元560年-578年在位。宇文邕在位期间，诛杀权臣宇文护，摆脱鲜卑旧俗。整顿吏治，使北周政治清明，百姓生活安定，国势强盛。宇文邕生活俭朴，能够及时关心民间疾苦。578年，宇文邕率军分五道伐突厥，未出发即病死，英年中逝，年仅36岁，谥号为武皇帝，庙号高祖。
隋文帝杨坚（541年－604年），隋朝开国皇帝。汉族，弘农郡华阴（今陕西省华阴市）人，汉太尉杨震十四世孙。鲜卑小字为那罗延（金刚不坏），鲜卑姓氏为普六茹，普六茹鲜卑姓氏是其父杨忠受西魏恭帝所赐的。杨坚掌权后恢复汉姓“杨”，并让宇文泰鲜卑化政策中改姓的汉人恢复汉姓。杨坚在位期间，军事上攻灭陈国，成功地统一了严重分裂数百年的中国，击破突厥，被尊为“圣人可汗”；内政方面，开创先进的选官制度，发展文化经济，使得中国成为盛世之国。开皇年间，隋朝疆域辽阔，人口达到700余万户，是中国农耕文明的辉煌时期。在美国学者迈克尔·H·哈特1978年所著中《影响人类历史进程的100名人排行榜》排行第82位。
隋炀帝杨广（569年－618年），隋文帝杨坚与文献皇后独孤伽罗次子，隋朝第二位皇帝。仁寿四年（604年）七月继位。对于国政有恢宏的抱负，并且戮力付诸实现。他在位期间修大运河，营建东都迁都洛阳，开创科举制度，亲征吐谷浑，三征高句丽，因为滥用民力，造成天下大乱，直接导致了隋朝的覆亡。大业十四年（618年），骁果军在江都发动兵变，隋炀帝被叛军缢杀。唐朝谥其为炀皇帝。 |
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