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彩陶出现虽已8000余年，但清代以前所有的古玩书籍里，根本没有彩陶的影子，因为仰韶文化的彩陶直到1921年才从泥土里被挖掘出来。所以，传统的古玩世家，没有彩陶鉴赏这一遗传。20世纪20年代以来，也仅只有考古学者，在挖掘时才研究彩陶。因彩陶的历史价值、文化密码没有被重视、被解密，所以，彩陶世人至今少见。
新中国成立之后，彩陶的考古研究仍局限在专业人员之间。直到改革开放之后，彩陶的发掘逐渐增多，涌现出了一批年轻的学者。但彩陶研究谜语太多，依然没有出现权威学者。民间收藏家也少有真正收藏并研究彩陶者，故彩陶鉴赏行家极其稀少。
博物馆彩陶仅是点缀
从全国各地的博物馆来看，一些著名的大城市博物馆数量极少的彩陶展品，当年是靠文物部门的行政调拨，目的是充实中国古代陶瓷展品， 填补彩陶展品空间。由于数量少，没有引起大都市博物馆已功成名就的专家们的青睐，没有成为他们新的研究专题。不少年轻一代的陶瓷专家，因没有前辈专家的研究传授，不敢把一生学术的“赌注”全押在研究彩陶上。所以，各大城市博物馆少见有专门研究彩陶的专著问世。面对市场经济，彩陶这一蕴含着最多、最深、最广的古代文化气息的载体 ，依然没有通过经济价值来体现出它的文化价值。从而使得一些急功近利，围绕着权威走的古陶瓷专业研究人员，远离它、冷眼旁观它。此外，彩陶在古玩圈也没有得到它原应有的文化经济地位。
彩陶出土其实并不多
曾有古玩圈人士认定：彩陶由于甘肃等地近二十年来出土太多， 当地农民都不当一回事，故彩陶少有经济价值。事实上呢，真正见诸报端上的彩陶出土数字，也仅数万件。与宋青白瓷等宋民窑瓷，明清民国的民窑青花、粉彩瓷的存世量相比，彩陶出土的存世量少之又少。如今收藏陶瓷的收藏者，谁没有数件数十件清末民初的瓷器。假如全国各地的近百万古陶瓷收藏者，每人都想收藏一件彩陶的话：一是不可能，彩陶数量没有这么多；二是彩陶的身价绝对会飙升，肯定会成为稀罕之藏品。因为彩陶是中国陶瓷文化的源头，真正收藏研究历代古陶瓷的行家，假如家里的收藏橱里没有一件源头藏品———彩陶，那只能说明他缺少追踪历史文化源泉的修养与胆气，收藏的文化底子薄弱。
新一代文化学者已介入研究
值得欣喜的是：个别新一代的40岁上下的历史、文学、考古学者已介入彩陶研究，上海人民出版社2002年出版的一套《中国彩陶文化解密丛书》，作者大部分是在西北地区工作的青年学者。彩陶研究由于彩陶缺乏文字记载，没有研究传统，对每一位介入者都是一门新学科。基于以上特点，彩陶研究更需要有否定传统的研究陶器的勇气，更需要有艺术想像力、文化创造力。故彩陶研究存在着极大的文化想像空间与施展才华的空间，这也是诱惑年轻一代文人学者的火苗。
所以，不管是任何有陶瓷鉴定研究资历、声誉的专家， 假如他没有碰过彩陶，他就不是一个完美的古陶瓷学者，因为彩陶、商周青铜器、晋唐书画等，都是中国几千年来古文化的标志性器物之一。
古玩圈少有彩陶行家
古玩圈中，曾听到两则极其有趣的趣话： 有所谓的“懂行者”竟把彩陶分类于贵族使用的和平民使用的两大类。试问，新石器时代后期的母系社会，还属于原始社会，阶级还没有产生，哪有贵族与贫民之分？还有的不懂装懂者靠推理“大胆断定”：彩陶底部真品应有刻画记号。试问，当时文字还没有产生，个人还没有姓名，原始的“艺术家”还没有这种个人意识，哪来的个人化的刻画标记？
中国真正的彩陶鉴赏专家少之又少，可能仅在大西北几个博物馆或大学里；其次就是在出土地区工作过的考古工作者。至少在大上海，还没有一个真正的彩陶权威专家。仅有为数极少的收藏家和学习研究者而已。不过，他们的收藏研究也会渐渐露出醒目、惊人的成果。
追寻历史的步履，寻觅远古的奥秘。最古老的彩陶，预计将会成为新世纪最新鲜的陶器研究话题之一。
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