普洱茶具有可以长期贮藏、存法得当可以越存越香的特点，人们在品饮时有茶气、茶韵的追求。古茶山老茶树制作的普洱茶的品质、口感、茶气、茶韵要明显优于新茶园茶，尤其长期存贮后，在越存越香方面更是优于新茶园茶。正是基于这样的发现和认识，有越来越多的人追求老树茶的收藏，导致了老树茶价格的不断上升。老树茶数量、产量与需求之间的供需矛盾和价格上涨还导致了一个新的问题：对老茶园、老茶树进行不合理改造，以求增加产量，这些改造的结果导致了老树茶品质的下降。
本文将从多个方面对影响老树茶品质的问题进行探讨，希望可以给相关管理者和茶农提供参考，对老树茶园的管理采用更科学合理的方式进行，尽快舍弃那些杀鸡取卵的方式。
问题一：植株矮化修剪以求增产量
很多老茶园是与森林伴生，茶树作乔木状生长，低产量高品质是基本的特征之一。1979年云南省在元阳县召开密植速成高产学术研讨会，1980年在昌宁县召开全省低产茶园改造会，之后全省开始大规模“改土、改树、改园”的茶园改造，在这一轮改造高潮中，很多古茶树被矮化、被修剪，让茶树发芽率提高，采摘面扩大，茶叶产量明显提高。随着普洱茶热的出现，老树茶价格上升很快，很多茶农为增加产量和采撷方便，也开始了对乔木状老树茶的矮化和修剪。对老树茶矮化和修剪的结果，茶叶产量提高了，但却导致了茶叶品质的下降，最终会导致收入下降。
矮化和修剪导致品质下降的原理其实是很容易理解的。比如同一茶区、同一树龄、同样生态、同样肥力条件的两株茶树，一株被矮化和修剪，另一株没有矮化和修剪，两株茶树分别提供3公斤和1公斤茶叶，其内含物质必然有很大的差别，其品质的差别显而易见。如果要保证矮化后茶树高产还必须增加肥力，可能就要产生农残问题了。
建议：已经矮化老树茶，可以论证能否让其恢复成乔木状，没矮化的千万别再矮化了。
问题二：砍森林增光照以求增产量
要把传统老茶园改造成高产茶园，在矮化老茶树的同时，往往还伴随着砍伐森林以求增加光照来增加产量。近年来，有很多古茶园的茶农为增加产量，大量砍伐古茶园的大树，清除古茶园中的灌木丛，这种行为时至今年仍在很多古茶山中上演着。
的确，砍伐森林增加光照可以增加产量，但这种行为导致的后果是很严重的。第一，森林的破坏会改变老树茶长期赖以生存的和谐生态系统。森林破坏后，茶树虫害就容易发生，那时就需要农药，也就要产生农残问题了；第二，老树茶与森林伴生，森林中的枯枝落叶为茶树提供了天然的有机肥，森林清除后天然有机肥没有了，要靠什么增加产量？要不要用化肥呢；第三，生长于山野的古茶具有特别的山野气韵，它是茶人们追求茶气、茶韵以及追求越存越香的重要条件。有经验的、有一定品茶水平的人都能明显感受得到不同生态环境的老树茶的茶气、茶韵方面存在明显区别。很多老茶人发现，近年来的老树茶品质明显不如10年前，这与生态破坏和采摘量过大有直接关系。
建议：古茶园中已经破坏的森林要尽量作一些恢复，还没有砍伐的请务必保护好。
问题三：使用农药和化肥以求增产量
为了让老茶树增加产量，一些茶农为了眼前利益，已经在古茶园施用了化肥，虽然目前老树茶使用农药化肥的问题远远没有台地茶严重，但也是一个值得关注的问题。使用农药化肥的后果一是农残问题对饮茶人的健康不利，二是会影响茶的口感和品质。在实际生活实践中人们已经能普遍感受得到生态鸡、土鸡与饲料鸡、洋鸡的区别，能感受到使用化肥的蔬菜与用农家肥蔬菜口感的区别。因此，使用农药化肥的茶叶其品质口感也必然不如不使用农药化肥的生态茶。
建议：尽可能不再用农药、化肥，要用一定要用无毒无害的生态农药和有机肥。
问题四：过量采撷
茶叶品质一定与茶树养料供给相关，也与采撷量相关，采撷过量必然导致品质下降。近年来由于老树茶价格一路飙升，茶农几乎一年四季有茶就采。2007年，茶价高、采撷量大，导致2008年很多茶区的春茶显得很瘦弱，品质不佳。老班章以茶头肥大而著称，2008年的老班章茶芽头瘦小得会让人怀疑其真实性。
建议：要科学管理合理采撷。
问题五：老茶园中被植新茶树
多数老茶园茶树比较疏稀。近年来，相当一部分茶农在老茶园中补种新茶树。补种新茶树应该十分慎重，否则可能会导致引发以下问题。第一，如果为植新茶树而砍伐森林，必然会导致生态破坏，影响已有老树茶的品质。第二，如果为让新茶树健康快速生长而使用农药化肥，这些农药化肥必然会影响到老茶树。第三，新茶树种植，很容易把新茶树的茶叶混入老树茶中成为拼配茶，就算茶农能不把新茶混入老树茶中，但老茶园中出现新茶树也会让消费者对老树茶的纯度产生怀疑，从而产生信任危机而影响价格。
建议：老茶园中最好不要种新茶树，种了的能清除最好，新茶树可以到远离老茶园的荒山去种。
