|
塑料袋，是日常生活中常用的物品。我们收到快递，通常先做的第一件事就是拿起剪刀拆开外面的塑料袋包装；去超市，买回了一大堆东西，收银台付款，塑料袋一装，轻松拎回家；去洗衣店取送洗的衣服，洗衣店老板早在外面套上了一只大号塑料袋，一尘不染。 当我们享受塑料袋带来的便捷时，实在不想回到没有塑料袋的岁月里，尽管被随手丢弃的塑料袋被称为“白色垃圾”，在风中漫天飞舞。
塑料袋是重要的生活物品（网络图） 塑料袋的主要制作材料是聚乙烯塑料，简称PE，它可以说是塑料家族里的龙头老大，而他的出现，要追溯到1899年。当时德国一位化学家佩克曼在实验室里做实验时，意外在试管底部发现了一种白色、蜡状物质，后来人们认为这就是最早的聚乙烯。但是不知道是历史条件不成熟，还是佩克曼无意对此进行深入研究，这项重大发现被搁置了起来，转眼就过去了三十多年。 二十世纪三十年代，经济危机的浓云笼罩世界，局部军事冲突不断，全球性的世界大战一触即发。很多工业企业为了应对萧条的经济形势，都在积极研发新产 品，希望给半死不活的企业带来新的经济增长点。不过，由于竞争的原因，大家都是各自待在各自的实验室里，关起门来撒大网，希望能有大鱼落网。 英国帝国化工工业公司的两位化学家法维克特和基普森联手，也希望在发明的大潮中捞到一条大鱼。不过对于未来他们将会发明什么，他们心中也没有底，他们把各种有机物放在一起，设定各种条件，比如高温、高压等等，让它们发生各种化学反应，以期能合成一种新物质。
20世纪30年代美国的失业人群（网络图）
失败一个接着一个到来，不过他们并没有气馁，继续进行各种自己无法把握结果的实验。 1933年3月的一天，它们把乙烯（气体，可用来给植物催熟）和苯甲醛（液体，可用作香料）装在一个容器里，加温加压进行合成反应。过了两天，还没到 它们预定的结束实验的时间，但是助手不慎碰了一下容器，导致容器倾斜，气压泄露，实验不得不中途终止。沮丧的两个人不得不打开反应容器，意外地发现一种白 色、蜡状的物质沉积在容器里面。这一幕是不是似曾相识？是的，三十多年前的佩克曼也看到过，可惜他没继续研究下去。 这一天是1933年3月27日，后来人们一致认同这一天为聚乙烯的生日。后来又经过反复试验，两位化学家弄清了聚乙烯产生的原理。又过了两年，帝国化工公司研究出了工业化生产聚乙烯的方法，聚乙烯变成各种商业化产品，正式登上历史舞台。 聚乙烯具有具有极好的化学稳定性，防水、耐酸、耐碱、绝缘，并有较强的可塑性，这让它具备了多样的用途。当时，第二次世界大战马上就要打响，这让它首 先被用做军事产品。经过四年的筹备建设，1939年9月，帝化公司的聚乙烯厂投产运行，用来制造防水电缆和潜水舰通讯电缆等绝缘材料。后来还用来做雷达的 绝缘材料，从而能把雷达安装在战斗机上，让盟军的飞机睁开了明亮的眼睛。在二战中，聚乙烯塑料发挥了重大的作用，并带动了整个行业的发展。
绝缘电缆（网络图）
二战很快结束了，军方对聚乙烯的需求减小，聚乙烯行业产能过剩。聚乙烯生产开始转向民用市场，首当其冲的就是包装行业，工厂开始生产大量的包装袋，购物袋。特别是超市盛行后，免费提供的塑料袋让人们的购物过程变得方便，大量的塑料袋走进人们的生活中。 随之而来的是被信手丢弃的难降解的塑料袋污染了环境，“白色污染”这个名词随之诞生。后来很多国家出台“限塑令”，首当其冲是人们在超市购物要为塑料袋买单。中国在2008年6月1日正式施行“限塑令”，从此后超市里再也没有免费的塑料袋了，不由为之肉疼。
塑料制成的积木玩具（网络图）
为啥是“限塑”，而不是“禁塑”，是因为聚乙烯产品的用途实在是太广泛了：日用的塑料袋、农用地膜、果汁盒的防水涂层、各种容器、五颜六色的玩具，甚至大件的房子、塑料船，当然还有水管，电缆等等，举不胜举。 要是没有了塑料，估计我们的生活品质要倒退一百多年，这真是让人欢喜让人忧的一项发明呀。 （作者：崔焱） |
|
|
