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陶冷月的父亲名惟垂（1870-1920年），字云叔，庶出，因早年丧父，靠生母做女红抚养，读书"轮香局"（孤儿读书之地）。陶惟垂16岁考中秀才，以教私塾、处馆和学堂养母。鼎革后历任苏州市立、县立小学校长，因工作优异,曾一再得到县、省、部各级视学的嘉奖。 他逝世后，民国政府教育部特发一千银元抚恤金，教育总长傅增湘题授"尽瘁教育"匾。家境的贫困，父亲的发奋和献身教育事业的精神，对陶冷月产生了深刻影响。陶冷月幼年即随祖母何氏学字，8岁从父读书，10岁左右就能写400百字的短文，12岁（1906年）入元和县立高等小学堂（后改名草桥中学）。学堂美术教师罗树敏兼通中西画，在多所学校任教，又在家中设绘画补习班，陶冷月以平日积攒的零用钱作学费，进入这个补习班学习。班上十余人，其中就有颜文梁、吴湖帆和樊少云。 陶冷月晚年回忆时说罗树敏的绘画教学，"是以古法新化，结合科学的方法，有时候让我们临摹一些作品，特别指明投影、透视和光线……说实在话，如果当初没有在罗老师那里的几年学习，我是不可能在今后的一段时间里，设想中国画的改革，搞东西方的融合"。罗树敏特别喜欢颜、吴、陶三人，说他们迟早要"吃先生的"（崇明话"超过先生"之意）。事实还超出了他的预料：三人之外的樊少云也把先生"吃"了。这使我们对这位默默无闻而又出色的启蒙导师产生由衷的尊敬。元和高小为四年制，陶冷月因成绩优异，两次跳级，只学了两年就毕业了，14岁（1908年）升入江苏两级师范学堂（后改为江苏省立第一师范）本科。该学堂的堂长（校长）初为著名甲骨文学者罗振玉，后为江衡。 晚清的学堂是由旧学转变而来，授课内容既有传统文化，也有西方科学知识，学堂的青年学生也由追逐科举仕途而成为社会变革的生力军。位于上海、南京之间的苏州，既有深厚的历史文化背景，又是反清革命舆论迅速传播的地区。陶冷月四年的学校生活，经历和感受了清廷恢复"新政"和辛亥革命这些社会大变动，阅读了《民声》、《民主》等宣传民主、自由、男女平等、破除迷信等新思想的报纸，参加了鼓动剪发辫、放足诸革新行为的"学生宣讲团"，但这些并没有使年轻的陶冷月对政治发生过多兴趣，他的爱好始终在艺术方面--尤其醉心于水彩画。 |
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