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朝阳洞，位于巫溪县城西部69公里处的公路北侧，紧倚朝阳河。光绪《大宁县志·地理·山川》载，其洞“山势雄峻，发脉于陕西之终南洞，深十余丈，高数仞，中幽深而外朗阔”，自古以来，为川东名刹。清乾隆三十九年有碑载曰：“矢亦不减桃花仙源”，“其亦千古之奇观也。呜呼胜地，不常迁客骚人寻得一佳山水”，“记桃源不欲与世浮沉而议幽隐自赏”。据其所载，该洞足称古朴、幽雅、宝刹、疏钟，饶有风趣的了。 究竟此地为何成为仙源圣地，源于何年，谁人承建？均因碑记失传，无文考证而众说纷纭，至今为谜。据我所查，有关其洞建置的民间点滴传闻，集录于后，以供参考。 据传，远古时代，此地峰峦葱翠，林藤遮日，并无石洞。一日，一人出猎，忽见一只山羊狂奔，猎人紧追不舍，随羊入林深处，忽见一洞深广暗淡，内有厚达五寸的羊屎堆积，即回率多人进洞驱出羊三十余只。因而，定此为“藏羊洞”。此说无案可稽，系民间相传。 后来，有人稽考名山胜洞，认为“藏羊洞”为牲畜居栖地，有失雅观，便以其洞高朗空旷，全系石顶石壁，而更名为“石室”。道光二十二年碑文记载：“宁邑西，有洞名石室，深广十丈，圣像满坐，钟鼎无存。”据此，“石室”之称确有其名，而“圣像满坐”即可窥见远在道光时代已成为兴盛的神仙佛地了。 此洞古迹颇多，源远流长。据落款为“乾隆四十三年秋月上浣立”的碑文记载：“粤稽天下之名山居仙，而寰区之名洞亦不少，昔前汉帝曾购书于此者，原名石室也。”此载费解，令人遐想联翩。想必此洞早在汉朝即是鼎盛之期，为名人雅士簇聚之地，不然，汉帝为何到此购书。故此洞渊源久远，且因其深、高、大、宽，而名闻遐迩，慕名参观者接踵而至。观其山形，查其洞貌，“石室”之称，不符地形、地势之形象。据山脉源远，临溪而立，故名“卧龙山”，洞口若龙嘴，山脉似龙脊，惟妙惟肖。有碑载曰：“山脉起伏，蜿蜒若龙”，又曰：“而兹之洞不然号曰‘卧龙山’，则因龙蟠虎踞阔其中，昂然而高张，傲其内窈然而深噫吁，洞门之前群水荣叶，俨者星拱盘旋曲折……”可见，“卧龙”山名的存在是很有依据的。 后因高大洞口显露，清晨，红日洒辉，奇彩缤纷，正应洞口。清末，更名“朝阳洞”，至今沿用其名。 民国年间，朝阳洞外，古柏参天，绿树掩映，洞口有四根四人合抱，高约十五丈余的古柏，两根直径尺余，高约十丈的古樟。两边山上香柏、野花，披绿着翠。行人至此，新奇莫测，别有一番情趣。 洞内庙峨巍峨，殿堂壮丽，有观音殿、祖师殿、佛爷殿、玉皇殿、灵官殿，各殿神像造型逼真，全用金汁镶嵌，颜墨彩画，金光闪射，别具匠心。各殿抱柱塑雕雅观，其情神显，有双龙抱柱、二龙抢宝、双凤朝阳、游龙嬉水、鸾凤和鸣，技术精湛，玲珑剔透。 各殿均有灯台，供点蜡之用；有皮鼓，备祈神鸣敲。所有殿门均有红布门帘，长丈余，宽四尺，与神像金辉相映，奇彩夺目。洞内神像刻塑精致，巧夺天工。若灵官殿内的灵官，身高七尺，粗围四尺，跨步斜身，举鞭瞪眼，真好像要打人一样；观音殿内的观音，身高五尺，双手合抱，端坐莲台，笑容可掬，和蔼慈善，有如真人一般；观音塑像上端的普陀岩“日月花木，仙童习书”等画像，均点缀得奇巧多姿。 十八罗汉的造型更是千姿百态，各具特色。有的愁眉苦脸，有的喜笑颜开，有的端坐正视，有的歪斜欲倾，有的手提佛珠，有的举碗似行。洞内深处的二十四诸天，各立两旁，持刀佩剑，杀气腾腾，令人毛发直立。还有一些不知名的大小石泥塑像三百余尊，其形态各有千秋，生动活泼。 洞内原有牌楼，于民国十五年被拆毁。神话相传，朝阳洞内一匹白马，每年啃吃羊桥坝稻谷百亩，使得良田无收。羊桥人夜晚猎守，发现白马，跟踪而至，认为白马系龙脉精华的神物，即筹款修建亭阁式样的牌楼，用直径二尺的马桑树四根撑至岩顶裂口（曰“马嘴”），自此粮食方得收获。洞内原有“牌楼功德”的石碑载及捐修人姓名，已失存。 洞中左侧有一面巨大皮鼓，直径六尺，名曰“雷鼓”，传说用了两张大水牛皮方才制成。雷鼓右侧高悬铁钟三口，其中小钟两口，重约三百斤，大钟一口，悬于吊架，带柄高约六尺，钟面直径四尺，重七百斤。每逢初一、十五，或遇各仙庙会，远近烧香朝拜者络绎不绝，人群熙攘。锣鼓声、鞭炮声联成一片，响彻云宵。洞内神像前，烛光通明，如同白昼，有如街前夜市。与此同时，庙内和尚撞钟击鼓，钟鼓唱和，音若响雷，峡鸣谷应。或清风明月夜，或红日吐辉时，下至分水河，上到川山溪，左边中山观，右侧奶子山等几十里能闻其声，真有山呼海啸之势。旧时洞门外一副对联云，生动地描述了每年朝阳洞庙会的盛况： 山水簇仙居，仰碧榭丹台，一阕清音天半绕， 香花酬众愿，看酒旗歌扇，千秋盛会里中传。 上面诸述，始建何时，惜因文献无征，不可考证。现据残碑记载，先后于清顺治、康熙、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、光绪、宣统等年历加修缮。 朝阳洞，不但以其洞天佛地著称，而且还以优美的神话传说闻名。据传，朝阳洞原只铁钟二口。光绪末，自城口飞来大钟一口，来时呜呜长鸣，如同飞机的响声一样，惊天动地，到洞前撞断抱粗古柏一株（这株古柏的半截民国尚存），此钟名曰“飞来钟”。民国时期有碑载及此洞“怪怪奇奇，形形色色”，正说明此地的玄奥无穷了。 “山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。”朝阳洞虽地处巫溪边隅，然则地灵人杰。民国时期被奉为“天平秤”的县民团大队长李文轩，不但于剿匪陷阵冲锋，而且对朝阳古洞也历加修葺。他曾在洞门左上方离地面高约丈余的悬岩处凿洞一个，深九尺，宽四尺，以供文人墨客登高观景，咏诗作赋，曰“藏书楼”。自此，文人秀士常集于此，风流一时。有位文人观瞻朝阳全景，即兴咏道“名洞佳山巴国遍，朝阳独树一枝花”，介绍此洞“上有螺丝转顶，下有海水潮蒸（指阴河），左有仙人脱靴，右有鹦鹉来临”，寥寥数语，勾画出了朝阳洞的自然山水风貌。 与此同时，洞内曾建积谷粮仓，以备御匪。地方名士王卓如为了在朝阳僻壤之地兴学育人，毅然自筹资金，于洞内主修三楼一底、两幢面立，能就读几百人的学校，培养了不少英才贤士，对振兴巫溪起了重要作用。 朝阳洞，素以坚固著称。外匪因慑于李文轩之势，前后五里不敢染指。因而，城墙上，李亲笔手书“金城汤池”四个大字，笔力遒劲，字迹端庄，描述了这里地势条件的坚固，以及人民的愿望。 洞门对面一座突兀的山峰，依山傍水。民国年间，曾于顶峰建碉堡一座，楼高四层，飞檐翘角，式样美观。此地能耳听八面，眼观四方，专为监匪之用（现已倒塌）。朝阳洞，久负盛名，古迹丰富。1981年地名普查时，经县府批准，以古寨“朝阳洞”之名，将原“朝阳乡”更名为“朝阳洞乡”。 朝阳洞，这个神奇典雅、令人陶醉的古代遗迹，随着社会的变革，那虚实难探、气象万千的洞天佛地已是荡然无存了。而今，洞内空旷，一无所存，只有七块残碑断文立于墙上（因风雨剥蚀，已无法辨认）。现有一个篮球场、幼儿园，也可作会场、电影院。 我们并非迷信于圣灵感应，但是，作为历传数百载的古代文物，其雕塑、书法、篆刻等技艺，应当得到继承。要是能够恢复其旧观，该有多大的参观、欣赏价值啊！ |
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