《史记·项羽本纪》：“夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不反，楚人怜之至今，故楚南公曰‘楚虽三户，亡秦必楚’也。” （南公者，战国时期楚国人，阴阳家，著《南公》三十一篇。）
家族谱里明确记载，楚国除世子代表的王族（嫡长子或王长子）以外，分出很多“氏”，是楚王的其他儿子，其中以昭、屈、景三氏最为强大，是楚国支柱，三族的子弟世袭担任楚国高级官员，如屈原曾担任三闾大夫，意思就是管理王族三氏的官员。景阳是战国时楚大将，齐、魏、韩三国攻燕，燕使太子求救于楚，楚王命景阳为将救燕，景阳不赴燕而迁攻魏之丘，取之以与宋，三国恐惧，乃罢兵，燕国得解围。景阳这种战略，被载于《战国策》。
屈原为何曾任三闾大夫？“三闾大夫”，王逸的解释是，“三闾之职，掌王族三姓，曰昭、屈、景。屈原序其谱属，率其贤良，以厉国士”，是以此官为管理公族，掌其世系的官员，职能似与东周流行的“宗伯”、“宗人”、“宗老”、“公族”（或“公族大夫”）一类职官相似。由此看来，三户即三个姓氏无疑。
到了战国末期，这三氏已经是楚国望族，和齐国田氏，赵魏韩等氏都是当时最旺的几个姓氏。
1、《史记集解》（作者：刘宋时期的裴骃）引用了瓒的说法，认为是三户人家。
臣瓒曰：“楚人怨秦，虽三户足以亡秦也。”（臣瓒，西晋学者。可能是傅瓒，这里的臣可能是臣子的自称）
2、《史记索隐》（作者：唐朝时的司马贞）引用了两种解释。
（1）引用韦昭之说：“三户，楚三大姓屈景昭也”。（韦昭：三国时代吴人。）
（2）引用苏林和臣瓒的说法。
苏林曰：“但令有三户在，其怨深，足以亡秦。”（苏林，汉魏之际人）
《汉书·陈胜项籍传》颜师古注：服虔曰："南公，南方之老人也。"蘇林曰："但令有三戶在，其怨深，足以亡秦。"
对此，近现代史学家钱穆也进行了论述。
1、他认为韦昭的说法最为合理。
钱穆认为：春秋列国宗族，见于《左氏内外传》者，如鲁有三桓，郑有七穆，宋有戴桓之八族，晋有八姓，十一族，及殷民六族，七族，怀姓九宗，祝融八姓，之类，以数字计宗姓者，不胜缕举。楚之三户昭、屈、景，亦其例也。
2、认为是三户人家的说法是望文生义之解。
盖南公意谓楚之公族虽祇昭、屈、景三家，足以亡秦，不泛指民户言也。其后陈吴发难，乱者四起，皆重立六国后。楚怀以外，如魏豹赵歇韩成田市，皆以故国旧族。其它一时将率，亦多往时大家名族之裔。虽云将相无种，而平民崛起以亡人国者，究是当时创局。虽陈婴之母，亦知骤贵不祥，欲倚名族。况南公远在乱前，其不以兴灭继绝，复国报仇之大任，期之谁何三家之小民，亦已明矣。
3、认为是地名的说法也是错误的。
司马贞《索隐》独谓诸说皆非，按左氏以畀楚师于三户之文，因谓三户是地名。孟康遂称后项羽果渡三户津破章邯，是南公之善谶。不悟三户之为地名，本由楚起丹阳，以其昭、屈、景三族而名发迹之地。而南公之言，初不当以地名释也。故三户之解，苏林臣瓒《索隐》各得其一偏，孟康之失最远，而韦昭为独得也。
可见，楚虽三户，即指“昭、屈、景”三氏。
值此端午节之际，作此文祭奠同族，亦彰先祖之德。
楚国王族
景氏，芈姓，楚公族也，以封邑名为氏。
屈氏，芈姓，楚公族也。是以封地命名的姓氏，春秋时楚武王的儿子瑕任楚国莫敖，被封在屈邑
昭氏，芈姓，楚公族也，以族为氏。
伍氏，芈姓，楚大夫伍参之后也。
能氏，楚熊挚之后，避难改为能氏。
鬻氏，芈姓，楚鬻熊之子鬻拳之后也。
班氏，芈姓，楚若敖生斗伯比，伯比生令尹子文，为虎所乳，谓虎有斑纹，因以为氏。
翠氏，芈姓，楚将景翠之后。
苗氏，源出于芈姓，是以地名命名的姓氏。
成氏，芈姓，春秋时期，楚国君的儿子字成虎，他的后世子孙取其“成”字为姓，亦称成氏。
建氏，芈姓，楚太子建之后。
潘氏，芈姓，周代楚国王族的后代。
查氏，芈姓。春秋时，楚国有公族大夫封邑在查，其后代子孙称查氏。
荆氏，芈姓。楚文王以前的荆君，有庶出子孙以国号为姓，称荆氏。
庄氏，春秋时楚国君旅，死后谥号为“庄”，他的后世子孙以其谥号为姓。
