为什么芜湖小笼汤包世界第一？  走在芜湖的街道上，要找一家小笼汤包店，绝不需要走10分钟路。随便一家小饭店，甚至是茶馆、咖啡厅霄夜也可以叫上一笼小包子，这种情况世界上不会有一个地方有。
 小笼汤包这个东西，世界上不可能有和中国抗衡的，中国最好，就是世界最好了。
 今天，开封的第一楼仍然著名，但是开封显然不是一个热爱小笼汤包的城市，第一楼最吸引的还是初到开封的客人，这包子几百年来变化也不多，口味只是咸鲜，馅难成形，所以经常是瘫在笼中。北方人还能接受，热爱就谈不上，南方人吃了，不少会觉得很上当。同样的情况还有西安的贾三，这个城市差不多没第二家汤包店了，出入多的也是外地人，大部分不会选择再去吃。
 开封的灌汤包，到了南方先在扬州一带流行，就被加入更多口味，首先是包子变甜了。对北方人来说，肉里加糖，接受起来难，对南方人却是必须的，加了甜味的小笼汤包有了更多口味变化，也更鲜美。从扬州、无锡等地流传到上海、南京、芜湖等地。
 小笼汤包也传至南京，作为民国时的首都，南京人的选择更多，对汤包南京人是接受而不热爱，象地道的南京菜馆是不会供应小笼汤包做主食和点心的，即使有，味道大都偏咸，馅散，不成气候。不过随着国民党在大陆失败，南京逃到台湾的人，在台湾却把小笼汤包做的很成气候，鼎泰丰终于把小笼汤包做出了国际影响力，点水楼又后起之秀，不但老一辈台湾人喜欢，日本游客也非常欢迎。
 芜湖小笼的源起应该是从扬州传入，这个沿江的城市，一方面联结了徽文化，另一面又和淮扬文化交通，当地菜品也是融汇了徽菜和淮扬菜。这个地方物产丰富，山珍、河鲜，南方菜蔬丰富，人民关注饮食，讲究而精细。小笼汤包到了芜湖，就有了更多改良，包子的形要的是褶多，包子要开口、透气。包子馅加上肉皮冻，上锅蒸，馅很容易散。这馅不仅配料讲究，打制也要费时，只有足够时间的打制，馅才能成形，久蒸也不散。
 口味上除原来的咸和鲜之外，芜湖小笼汤包还加入了甜，甜却不腻，加入了香。一年随不同季节变化，进行口味的调节，夏天和各天有微妙变化，这些讲究，是很多地方的小笼汤包不能比的。
 芜湖地处长江中下游，芜湖三鲜闻名天下，其中芜湖江蟹是江蟹之首，芜湖的食客就把江蟹的肉和蟹黄剁成泥，搅入肉中，创立了蟹黄汤包，这江蟹的肉紧，黄多油，和肉结合，生出的鲜和香，让汤包有了丰富、细腻、多层次、富于变化的味道。十月的鲜蟹制作出的汤包，非北方汤包可以理解的鲜美。
 芜湖小笼汤包天下第一，还在了芜湖人对汤包的热爱，大到知名大酒店，小到街头小吃店，都会有小笼汤包，芜湖人家庭聚会，吃小包子是一个最经常的选择。全中国很多城市也有小笼汤包，经常只有一家店，几家店，一两个品牌。芜湖却有耿福兴、金隆兴、四季春、同庆楼、蒋记、来意浓、老卜等无数家知名与不知名的小笼汤包。
 芜湖小笼汤包的平民化还在手便宜，一笼10的小笼汤包，虽然有大酒店的极品蟹黄，高达88元一笼，大部分普通鲜肉包却是20元以下，10元一笼也不鲜见，品质却不因为便宜就差。
在芜湖吃小笼汤包，自然要喝菜，最配的绿茶是太平猴魁，红茶是祁门红茶，还要佐以虾子面和煮干丝，化解了包子的油和香。当然水辣椒相配的臭干子又让味蕾要适应各种变化。这份吃小笼汤包的热情、平民化、细腻与讲究中国有哪一个地方可以比拟?世界又有哪个地方能够超越? |
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