品砚六要

 

      在我国的文明史上，和纸、笔、墨对传播文化艺术起着极其重要的作用，砚也是综合性的工艺品，在文房四宝中最富有收藏价值。
      砚，不仅有其实用功能，而且还有一种天人合一的美感，这就是砚的欣赏价值。《西清砚谱》说：“古今佳话，因质美工良而鉴赏品题，因人增贵。”的确，砚台其制作过程中，不断融入各个时代的艺术特征形制式样，题材内容，构图纹饰及雕刻风格都非常讲究并与文学、历史、绘画、书法、金石融为一体，为历代文人雅士所珍爱。要欣赏和鉴藏砚台，首先要掌握如何鉴别品赏砚台。衡量一方砚台的好坏，有以下六个要点：
      一、神韵
      神韵是“六要”之中的第一条，也是最重要的一条。品砚之所以先品其神韵，是因为神韵乃最高的艺术审美享受，也是砚雕家追求的最高艺术境界。凡砚皆有形，其必皆有神韵。神者，表现精神生动，韵者风姿所致，二者皆可感受而不可具体一一列数，可谓形神兼备。凡有形而无神韵者，皆是败作，不过是方石头而已，不能算作艺术品，哪怕外形巨大，充其量也只能算作是大石头砚。凡有神韵的砚作，皆有鲜明的个性，极富生命的动感。神韵是制砚者带给欣赏者的最高艺术审美享受，是一种奇妙的精神愉悦。制砚者若想带给赏砚者艺术上的欢愉与享受，必须自己先行超越生命的境界，否则只能永远心困于砚台的表象而不能知其奥妙所在。故做砚者仿其形易，得其神韵难就是这个道理。显其神韵，出其意境，砚作方能神趣出奇而呈多姿多彩。如古朴、玲珑、轻素、柔润、挺拔、适切、疏刚、清爽、天真、雅淡、简洁、明快、高昂等，皆高雅脱俗、生气勃勃。
      二、形态、构图
      砚之神韵，不可自立，要在形态中流露出来，神欲栖于形中，寄物而通，使人自然感受出来，故无形亦不可见神。表达主题思想所要选取的具体形象表现题材，包括主题形象、环境内容、配景的选择、造型形式等。砚的作品有形者未必有神，无形者则神无所依附，神须在形中求，韵须在态中见。形者从点、线、面体现，大小厚薄、方圆，差之毫厘，则谬以千里。形和态有别，形有自然、几何，杂形等不一而足，名目繁多，从蛋形、长形、斗方形、金钟形、兰亭砚式、太史砚式发展到现在一砚一形。态亦有“三态”，指静、动、平三态，三态具三美，即静美、动美、平淡美，当然静中有动，动中寓静，动静亦兼而有之。形态中又有柔感，刚感，刚柔兼济感，又有圆中寓方，方中寓圆，方圆互济。或端立稳固厚重，或挺拔清刚，固此砚之“态”的一半乃属神韵，但又微有别，正如佳人作态而生韵。形态者，神韵之体也。三形、三态外尚有“三平”，即砚的墨堂要平、砚底要平、花地要平（因砚多以高浮雕，浮雕、浅雕的雕刻技法为主）。三平是砚作的一般原则，而不是绝对原则，三平处置见均衡美，亦可变而取其突之美。砚作在构图方面，普遍追求的一种相对平衡、和谐的审美趣味。
      砚之神韵，是依靠砚的形态、构图体现的。所以有人说，凤字砚似隶书，心平气和；太史砚似楷书，一丝不苟；随形砚似篆书，是内心隐秘的宣泄；而巧用砚品则是草书，是情感激发的写照。
      三、色泽、石质、石品花纹
      砚的色泽，质地的优劣直接影响到砚的发墨与下墨，同样影响砚的艺术价值与收藏价值。端砚如贵妇，通体油润丰腴，形、质、纹、色皆美艳绝伦。端砚坑口种类众多，色泽不尽相同，石色和石质有着非常密切的关系。石质的优劣、发墨的好坏，往往可以通过石质、石色、坑种反映出来，这亦是鉴别端砚的重要依据。古有“端石尚紫，淄石尚黑”之说，且以为端石紫色最好、最名贵，磨墨效果最好。在紫蓝的基调上色彩越多、越名贵。但无论端石的形、质、纹、色多么美，它都不能成为艺术品，只有当制砚者拿到一块砚石之后，注入审美意识，让这些砚石的形、质、纹、色寓意什么？象征什么？体现什么情趣？让这些石品和心灵的互动形成一幅图景，并将这幅图景形诸砚石上，才成为艺术品，反之，只能算作工艺品。砚作到了赏砚者的手上时，赏砚者用手抚摩砚石，特别是砚堂的部位，用手心轻轻按之，感其细腻滋润，赏其独特纹质，心灵的窗户瞬间打开，瑰丽奇幻的图景也瞬间展现。
      四、意趣、意境
      制砚讲究神韵，更讲究意境。制砚者利用石品，设计出新的画面，如写书作画一般，书不尽言，言不尽意，有所寓意，有所象征，有所比附，使砚内之景流向砚外之境，使想象空间得以无限的拓展，这就是砚的意境。赏砚者通过砚台上的画面，产生联想，领略弦外之音，画外之意，发现意境之美，并使之精神化，理想化，最后升华为艺术之美，这便是撷趣。人由主观情意而见于物，物奇则生趣，趣又见意，之所以成为佳作，又见能见制砚者的思想意趣。如形由精小之作，以见玲珑小巧之趣，厚重者，以古朴之趣等等。见之而能生美好之联想或某种高雅之趣，移情变心，神与物游，思与趣接，感与意通。
      制砚者制砚时要立意，要从技艺中超脱出来，游心于道，着意追求砚作的艺术韵味和意境，才能“得至美而游乎至乐”。构图的基本过程和思维要从主题思想的确定形象法则来选择。如造型、画面的布局，摆设安排是构图阶段所要思考的基本内容。构图不只是揭示内容的形式。如雕梅花，要突出梅树的坚强、品格与孤芳自赏；雕竹，要见到高风亮节之感。作者所刻的生活图景，要达到情景交融、情与景汇，景与象通。要让赏砚者在方寸砚台之上所提供的有限画面中，通过想象和联想，产生形象之外的更深刻，更丰富的东西，所谓象外之旨，弦外之音，味外之致。
      人之视觉思维中有实景也有幻景，虚实交融，浑然一体，一刹那间达到天人合一，法意合一的境界。有的作品我们看一遍就感到淡然无味，不想再看第二遍了，而有的作品却百看不厌，每看一遍总获得新的感觉和意境，什么原因？就是因前者太浅白，不含蓄，没再生，没给观者思索和再挖掘的矿藏。后者有隐秘，有宝藏，只稍作点染，把部分想象空间有意留给赏砚者，实质上是给人留下一份发现的愉悦，让人每看一次都有新的启迪和新的发现。
      五、文化内涵
      在古代文人墨客的文化生活中，端砚不仅是实用工具，也是精神寄托的物证。由于这一特殊的情结关系，使得端砚成为了饱含着丰富文化和人的情感的艺术品、收藏品。
端砚以其外形或雕刻而属于一种造型艺术，是通过可视的形体和色彩给人以美感的。随着时代的发展和书写工具的改革，端砚的实用价值已经淡化，但是作为一种文化载体，端砚的文化性和艺术审美性较以往更强。这是今天端砚依然存在，发展的价值所在。
      古代大多数砚都有铭文、在砚体上题诗、铭文、作画、印、刻画，因以寄托，以示作者心境情怀、文雅之意，砚韵之不足，题诗文、书画补充，谓砚之文心也。
      六、实用性
      砚用于磨墨，固之要平整，以适用为基础，如没有砚堂的砚不算砚，只算砚石工艺品。传统的制砚者在创作构思过程中，在追求艺术性时，绝不会忘记其实用性。如果抹去传统砚的标志性印记（砚池、砚堂），其审美价值与商品价值将大打折扣。实际上适用并不妨碍展开艺术想象，不但不碍于美的表现，如运用得好的话，反而有助于美的表现。犹如旧的题诗格律，若作者不掌握它，固有碍思想发掘的表达，若熟谙其律，则有补于形赏之表现，并不约束作者，更有助于作者。扬弃、创新、发展并非不要砚堂，反而是以适用为基本，然后设置枢机、神居胸臆，则有助于作者的巧思。
      雕花不能雕太浮或镂得太空，不宜作立体造形，也不宜雕琢几满，无研墨之处。古语说“所雕之纹，必掩疵显美。务志繁琐而求雅洁，务志浮华而求浑朴，务志纤巧而求天然，务志陈俗而求清新。”端砚得到发展是因为它既有实用价值又有观赏价值，既是实用品又是艺术品，评价其是否佳品，除要品其神韵、形态，色泽、石质、石品花纹，意趣、意境、文化内涵之外，还要看其是否便于携带、摆放、研磨。要制作一方既有实用价值又可供鉴赏的好砚的确很不容易，但砚雕艺术就是要追求这样高品位的佳砚，这也是砚的生命所在