里子不是“挎刀” 老生配演有两种。一种是给同行当老生配戏，比如《文昭关》中伍子胥是头路，东皋公是二路。两位都是老生，东皋公就是里子。再一种是老生给其他行当头路角儿配戏。比如头牌儿是旦角儿，二三路老生就是配演。过去伶界挑班儿者多是生旦两行。一个戏班要生存立足总要能演上百出戏码儿。戏码儿以头牌正戏为主，多是大轴儿或压轴儿。前面的戏则由戏班里的其他行当演员承乏，此才算一台戏。旦角儿挑班儿，戏班里不仅有给他配戏的老生，还得有能唱正戏，位列压轴儿或倒第三的老生。凡能独挑儿唱正戏的老生，虽非大轴儿，但他不是里子。以他在戏班里的地位而言，术语称之为“挎刀”，戏报中叫“二牌”。比如梅兰芳先生与王凤卿先生。民国初年梅先生大红之前，二人同台，凤二爷挂头牌，梅先生挂二牌，即梅给王挎刀。梅先生大红后，位置互换，凤二爷降为二牌。凤卿先生除了陪梅先生唱生旦对儿戏外，自己还独挑戏码儿来压轴儿或倒三。凤二爷即为“挎刀”，而不是里子。 在梅先生与凤二爷独挑正戏里做配演的其他老生即为里子。比如梅先生的承华社中张春彦先生，既给梅先生配戏，也给凤二爷来二路老生。张先生就是里子，严格说他不叫给梅先生挎刀。 所谓里子，即主要承乏头路角儿配戏，且在戏班及外串儿中自己不挑梁唱正戏的老生演员。 里子的行当问题 伶界的“里子”略显复杂，它涉及京剧形成之前的戏曲行当、戏班儿旧俗等。仅就京剧而言，里子不是行当概念，它的语义更在于其身份属性。里子不挑大梁，不站中间儿，专事配戏。从前每一个戏班儿都有三四位具有该类属性的演员，对于整个伶界，他们是一个群体。里子承乏的人物角色，多称为二路活或三路活。 里子属于老生行，它原本就是里子老生的简称。其他行当具有这类身份属性的演员一般不叫里子，这是伶界多年形成的习惯。拿旦角儿来说，假如一出戏有两个旦角儿，配演旦角儿不叫“里子旦”，一般称作“二旦”。像姚玉芙，长期给梅兰芳先生唱二旦。沪上的“能派”芙蓉草（赵桐珊）也是有名的二旦。可一旦芙蓉草给头路老生做硬配，他就叫挎刀（二牌），而不能说他是“里子青衣”或“里子花旦”。至于花脸、武生、小生、丑儿等行当，梨园行亦很少管他们叫里子花脸，里子武生，里子小生，里子丑儿，而一般都称作三路武生和二丑儿等。 吴小如先生在其《京剧老生流派综说》一书中提到“末是二路老生，又叫硬里子”。笔者以为，吴先生这一说法，内行或许明白，一般爱好者可能会犯迷糊，似有申说之余地，故在此对吴小如先生这句话做些简单注疏。末与里子的关系或可分为四点： 一、末在旧剧中曾是一个独立行当，叫末行。比如过去的戏班后台给祖师爷上供，通常摆五种供品，生行是一盘花生，谐音生；旦行摆俩鸡蛋，谐音旦；净行是虎皮蚕豆，意寓花脸；丑行是一块豆腐，指勾脸形似豆腐块儿；末行则是摆一盘细盐，以盐末儿代表末行。而里子属于老生行，从未独立过。皮黄（京剧）形成后，末的称谓与习俗在皮黄班里存在了一段时间，但已经不是行当概念。旧时的戏班可谓庞杂，不仅遍布各省，而且有不同剧种。 就梨园行整体而言，其规俗虽大体一致，但也有地域剧种之别。再加上剧种间的吸收融合发展演变，行当的区分定义并不十分规范，至少在学理层面有所欠缺。末行之谓难免随着一代一代伶人的口传而流行于戏班，一些叫法仍沿用旧俗。 二、早期皮黄戏班中“末”是存在的。它与后来的老生行的主要区别在于髯口，老生挂“黑三”，末挂“黪髯”或“黑满”。就本工而言，末虽多数都承乏二路活，可有时也来头路。比如《打渔杀家》之萧恩，挂黪髯，是站当间儿的头路角儿。按梨园旧规，早先的老生只许挂黑三，所以萧恩就由“末”扮演。而里子总是来二三路，不管他挂黑三还是黪髯白髯。 三、自谭鑫培始老生挂黑三的规矩被打破，改为黑、黪、白都挂。萧恩（黪髯）、黄忠（白髯）这路原本属于“末”和“外”的戏码儿都归为老生行了。承应二路活的就是里子老生。比如《搜孤救孤》的公孙杵臼，挂白髯，原来属于“外”。后来即为老生，谓之“里子”。 四、若按“末就是里子”的逻辑推论，末存在时，就不应该有里子。有了里子，就不该再有末。“末”大致于清末即渐渐消弭，而“里子”一说是否于此时生出，笔者未能详考而得出确论，亦未见方家成说。假设末与里子交叉并行了一段时间，那么二者在此间的关系当如何，是否属于“有你无我”或“此亡彼生”。笔者大致推断，末与里子在戏班中或许混用。伶人心里都清楚，无非没人做学理定义罢了。 硬里子 里子虽然给老生或其他行当头路角儿做配演自己不站中间儿，却也有分别。本领大台上活吃重的里子叫“硬里子”。比如《文昭关》的东皋公，《珠帘寨》的程敬思就是硬里子。“站中间儿”是行内术语，专指挑班或挂头牌的主演。凡是吃戏饭者，站中间儿的心思谁都会有。可一出戏及一个戏班儿当间儿只许可站一人。这就需要自己掂掂斤两，首先是你敢不敢，其次是你能不能。戏班儿的生存成败，几乎都得是头牌担着，没有真本领大能耐，根本扛不动。虽说一人唱不了一台戏，红花还须绿叶扶，可“绿叶”大体只操绿叶的心，而“红花”不光是自己独放就行了，还得兼顾满园春色。中间儿并不是好站的。 里子虽属绿叶，却十分要紧。百多年的京剧界，里子总是个话题。从前伶界不缺挑大梁的头路角儿，缺的是硬里子。从学力上讲，硬里子能戏多，肚子里宽绰，正配都可，唱念做打四工都好。从德行上讲，硬里子知晓自己的辅助地位，不啃角儿，不抢戏，台上认真，傍角儿严实。硬里子向来抢手，各班争邀。里子通常来源于三类人，一是出科或出徒以后因自身条件所限站不了当间儿，只适合给别人配戏，由此专门来里子。二是原本是头路角儿，后因塌中或其他原因不能再挂头牌，降至里子。三是学戏期间的年轻演员剧艺尚未定型，登台来里子活就为历练。 过去挂头牌的老生，对硬里子看得很重，没有合适人选，这出戏宁可不唱。硬里子的作用在于场次、地方儿、肩膀儿纯熟之极，能兜得住戏。他们的剧艺很有火候，刺激头牌非足铆不可。比如《珠帘寨》程敬思与李克用的对啃戏，如果里子软一点，光是李克用一个人卖力气怎么也不会精彩。同台若是硬里子，李克用想偷懒儿，稍微一泄劲，风头就许被硬里子抢了。这两位老生必须较上劲相互飚着，头路角儿方能卖出好本领，戏才过瘾。 言及硬里子的正配都能，所谓正即指能以头路唱整出戏，但不是大轴子，一般唱倒三，属于垫戏性质。这缘于他们身份是里子，官差是傍角儿。再一层，他们多年来里子，心气儿劲头儿较难承应唱念做表都吃重的大活。即便有人能行，也很少出这个头，算是明智之举。凡事总有例外。有些里子原本不够“硬”，却于“站中间儿”多有不舍，不懂藏拙，找机会总想冒一冒。从前有位里子想扶一回“正”，站了一次当间儿，结果没唱两段儿即声嘶气竭几近干嚎。戏迷眼里向来不揉沙子，当然耳朵更不好惹，也不讲赊账，直接就把他哄下去了。 旧京伶界大李五（李顺亭）、红眼儿四（王福寿）、叫街刘（刘景然）、贾狗儿（贾洪林）、鲍吉祥、张春彦、扎金奎等都是有名的硬里子。 （原文载于《文史知识》2013年第4期，本文系节选）
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