有一天在门诊值班，有位病人在矫正完脊椎后很惊讶地问我：“前几天听养生堂节目说人的膝关节从二十几岁就开始退变了，是真的吗？”我对他说是正常的，何止是膝关节，全身所有的关节都一样，就像你的身高一样长高到一定程度就不再长了，接下来就只能退变，你关节维护的好就退变的慢些。
“人老先从哪里老”？有的说先从牙齿老、有的说先从腿脚老、也有的说先从眼睛老。其实，人老是先从脊柱开始的，近百年的医学研究发现，当椎间盘的发育完成后，退行性变就开始了。换言之，人体老化就开始了。脊柱是人体的脊梁，人们从一出生就开始对自己的脊柱进行挑战，它支持体重及主导躯干的生理性活动，包括伸屈、侧屈和转体。正常情况下，脊柱是人体中最易发生慢性劳损的部位，当颈、胸、腰、骶各椎的骨关节、椎间盘及椎周软组织遭受急性损伤时，椎关节错位和软组织损伤是同时发生的，而脊柱的慢性劳损或退行性改变则是在一定年龄阶段和一定病理因素长期作用下发生的（若发生急性外伤，受伤的脊椎将提前或加速退变）到椎间失稳时，若身体仍可代偿，则临床上可偶有不耐劳或发生轻度疼痛，此时只需自体活动，变换体位或推拿按摩、理疗等便会使症状消失，称为脊椎关节功能紊乱期（失稳期）。此时必须重视自我保护和适当治疗，否则让脊椎失稳继续存在发展，在一定诱因作用下，将发生脊椎关节错位、椎间盘膨出（突出）、韧带钙化和骨质增生，这些病变将直接或间接地对神经根、椎间动（静）脉、脊髓和交感神经（节前纤维）产生刺激或压迫，引起临床各种疾病，如：颈椎病（颈椎综合征）、胸椎病（包括背肌疼痛、肥大性脊椎炎、肋胁痛、肋间神经痛等）和腰椎病（包括腰椎间盘突出症、第三腰椎横突综合征、腰椎滑脱症、腰肌劳损、急慢性腰腿痛）。
临床上有许多原因不明的慢性疑难病症的病因来源于脊柱，例如神经官能症（失眠、烦躁、多汗、厌食、乏力等）、头晕头痛、眩晕（椎基底动脉供血不足引起的脑功能障碍病症）偏头痛、三叉神经痛、上肢关节肌肉痛、肩周炎和原因不明的胸闷、心悸（室上性心动过速）以及顽固的呃逆等均与颈椎综合征相关。胸椎病（胸椎综合征）的范畴更为广泛，交感神经低级中枢在胸髓侧角，其节前纤维通过椎间孔时，因椎间关节错位，而受损害，随损害阶段不同，导致相应的内脏功能障碍。例如T1-5椎冠状动脉痉挛，最终可发展到心肌梗塞而猝死，脊椎病因是已有冠心病者心绞痛的诱因之一。腰骶椎间错位，除腰腿痛外，还可导致肠痉挛、肠麻痹、肠功能紊乱、习惯性便秘、排尿功能障碍等。由此可见矫正脊椎不但能大大降低颈、肩、腰腿痛的发病，还可降低脊椎相关性疾病的发生！
怎样预防脊柱的相关性病变呢？俗云：“生命在于运动”，运动虽然能锻炼体格，但因运动不当也会发生创伤，青壮年人在健身锻炼时应注意防止运动性创伤，学习和工作（包括体力和脑力劳动）中要重视预防慢性劳损，怎样预防呢？
（1）加强脊柱的保护
克服生活和工作中的不良姿势，避免由于长期姿势不良造成椎周软组织慢性劳损，导致椎间关节失稳。例如有俯卧习惯者，可使颈椎在睡眠时，大幅度扭转而损伤颈部韧带及关节囊，成为颈椎间失稳的原因，遇到轻度扭挫伤或工作过劳等诱因时，会使颈椎关节错位而发展成颈椎病，对于某些必须在不良姿势下长时间工作者，建议其在工作或业余时间作体位性平衡运动，例如长时间伏案工作者提倡每小时作一次昂首抬头，左右转颈，同时作挺胸动作1-3下；又如现代化的生活中，不少人喜爱在床上或沙发上半卧位看电视或看书，将颈和胸背靠在床栏上，使自己处于强屈位或扭转姿势，如此可能损伤颈、胸椎间软组织，一旦引发错位，损害交感神经，临床上就会出现胸闷、心悸、头晕、失眠、背痛、手麻、多汗、乏力等症状。医院对其往往难以确诊为何种疾病，久之使其处于不健康状态；学生、文员的桌子和坐椅的高度配置不当，也是造成脊柱劳损的原因之一；运动员和体力劳动者也容易发生脊柱急性的轻度扭挫伤，但往往两三天不治而愈，这些重复轻伤常引发椎间透明软骨板的破裂，成为椎间盘退行性变的起因，也会由脊椎失稳发展成脊椎病。避免超负荷损伤、重视剧烈运动前的热身运动、重视劳动姿势，可有效预防脊椎病的发生及发展。如果不慎受伤，不但要治疗体表创伤，更要纠正由肢体创伤引发的脊椎错位，如此才能更好地预防脊椎病。
（2）避免引发脊椎病的诱因
如过久的不良体位、落枕、受凉、颠簸、过度疲劳等。
（3）重视诊治脊柱早期的和轻微的损害
（例如青少年的驼背、脊柱轻度变形侧弯，此时无症状，属发病早期），以免加速脊柱退行性变，使其发展成脊椎病。同时可适当做些运动，如慢跑、快步走、太极拳剑、单双杠悬吊法和游泳等，均有很好地预防脊柱病发生的作用。
由此可见，重视呵护脊柱，能预防脊柱提早或加速发生退行性变，从而预防许多相关性病症的发生，如此将会使青壮年人精力充沛，中老年人健康长寿。
脊柱与疾病反应。
1、凡头痛久治不愈者，应检查颈椎有无错位。
2、心肌梗塞猝死病人3、5胸椎有错位。
3、糖尿病百分之四十在胸椎6到10椎有变形。
4、胃痛者，首先检查胸5、7、8椎有无错位。
5、凡咳嗽1月以上者，胸2、3椎百分之九十五有错位。
6、凡下肢抽筋者，大都有腰椎错位。
7．咳嗽久治不好，多见颈6、7椎有错位及胸2、3有错位。
8．哮喘，多见于胸3、4有错位， 多在颈1、2、3有错位。
9．反复踝关节扭伤，多与腰椎错位有关。故治疗时先必须复位，才有佳效。
日本医家对各段脊柱错位，引起有关疾病的认识及治疗
1、颈椎：颈1偏歪，可引起呼吸困难，使偏歪的脊椎复正即可治愈。(以下皆同)；颈2可引起头痛，颈3可引起鼻病，颈4可引起呃逆，颈5可引起甲亢，颈6引起气喘、咳嗽，颈7引起动脉硬化。
2、胸椎：胸1可引起便秘、高血压，胸2可引起扁桃体炎，胸3可引起心脏病，胸4可引起体质过敏，胸5可引起胃十二指肠溃疡，胸6可引起心绞痛、糖尿病，胸7可引起脚痹，胸8可引起 畏寒症，胸9可引起失眠，胸10可引起肥胖及神经失调，胸11可引起损伤及气喘，胸12可引起男妇科生殖器疾病。
3、腰椎：腰1可引起腰痛、阳痿，腰2可引起肾病，腰3可引起腹泻，腰4可引起坐骨神经痛，腰5可引起膀胱炎。
4、骶椎：骶1可引起尿频，骶2—5可引起妇科病及痔疮、烧烫伤等病。
