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太太死了压半街,老爷死了没人理

 唯我英才 2016-03-15

布衣看官专栏

太太死了压半街,老爷死了没人理

文|陈事美

某地长官的母亲去世,官员大办丧事,排场铺张。从这里我们能看出很多内涵,表面看似乎是儿子非常孝顺,为母亲风光送葬。其实,这背后至少有两种内涵,一是官员借机敛财,以此检验下属的忠诚度。看谁送礼谁没送礼,谁送的多谁送的少。二是他人巴结行贿,平时一些爱巴结的下属,正好趁此机会向长官表示表示。一些需要依赖官员发财的其他单位、企业等人,也会趁机奉上好处,以拉拢感情,为今后图个方便。大家各有所需,这场葬礼想从简都不可能,当然也不需要长官自己掏腰包,很多事情下属就给你办了。最后,长官关起门来一算账,收入大大的。同理,那些过大寿的、小孩满月酒、百岁宴等都是一样的。

很明显,长官手中的权力是吸金重器。据清代《渊鉴类函》一书记载,唐德宗年间,中书舍人翰林学士陆贽备受德宗恩宠。陆贽母亲亡故后,大办丧事,场面极其隆重。当然,各种礼金也纷至沓来。“四方赙赠为词,厚致金帛”。各种沾边、不沾边的都争相送厚礼。有的想升官发财,希望陆贽能帮忙,有的怕陆贽在皇帝面前说坏话,花钱买平安。

太太死了压半街,老爷死了没人理

(清代丧葬仪式)

如果是长官自己亲自死了,那是什么情况呢?在唐代《续幽怪录》一书中也有类似记载。元和初年,韦固因缘巧合娶了身世凄惨的王氏为妻。这里的王氏本是官家富小姐,老爹在宋城做大官。不幸的是,王氏还不到一周岁时,父母就因故身亡。宋城的最高长官去世,百官下属很多玩起了失踪,平时一些政界、商界的好朋友也纷纷躲了起来。无奈,官府匆匆给下葬了事。无依无靠的王氏只能跟着年老的保姆一起相依为命,保姆瞎了一只眼,只能以卖菜为生,勉强度日。平日见惯了老爷家人来人往,如今落得个无人问津的凄惨下场,想必保姆最能体会世态的炎凉。长官亲自死了,权力大树轰然倒塌,谁还会去投资呢?这也是另外一种“人走茶凉”。

后来人们总结了一句话,叫“太太死了压半街,老爷死了无人理”。就是说,官太太死了,一定是场面热闹隆重。如果是长官自己死了,场面多半是冷清凄凉,官府顶多也就是给办个正式的丧葬仪式而已。平日受人尊敬、巴结的长官老婆、子女也不再有人搭理。

最讽刺的是,晚清小说《官场现行记》中描写的一个故事。某个晚上,一群官员闲来无事打麻将。正玩在兴头上,忽悠有下属来报,说府台大老爷的太太病了。众人一听,慌忙停下牌局,立即筹备金银、礼物去探望。就在大家正准备时,一会又有人来报信,说不是大老爷爷的太太病了,而是大老爷本人病了,而且已经蹬腿死了。众人一听,如释重负,扔下手里的东西,重新坐回麻将桌前又玩了起来。

——陈事美专栏“布衣看官”。布衣看官,积极发扬围观精神,以普通百姓视角围观古达吏治与反腐。

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