研究确认蛋白质缺乏与肝组织再生相关

前沿：德克萨斯大学西南医学中心儿童医疗中心研究机构的科学家们近日报告，灭活某种特定的蛋白质编码基因，可以促进哺乳动物肝组织再生。这项研究成果于3月24日在线发表在Cell Stem Cell期刊。“这项研究给我们治疗肝损伤或慢性肝病提供了新的思路,”研究主要负责人Zhu博士说。

众所周知,蜥蜴的尾巴和海星的触手都有惊人的再生能力,但是大部分哺乳动物已经失去了广泛再生身体部分的能力。而肝脏是人体中一个神奇而独特的固体器官，其神奇而独特性在于，它有强大的再生能力。过去的研究证实，一个原先健康的肝脏可以在损伤或者切除70%的组织后，经过3到8周时间再生恢复原样。

然而,如果肝脏一再因化学毒素或是慢性疾病而受损,它会失去再生能力。反复肝损伤会导致肝硬化或形成瘢痕组织,大大增加患肝癌的风险。美国国家癌症研究所 (NCI)报道,在2003-2012年期间,肝癌死亡人数是所有癌症中增长最快的。除了肝硬化,肝癌的风险因素包括感染肝炎病毒, 酒精或其他毒素造成的肝损伤,慢性肝病,还有某些罕见的遗传性疾病。

Zhu博士说,再生和癌症只有一线之隔,细胞增殖来修复一个器官可称为再生,而细胞增殖失去控制就会演变为癌症。

Zhu博士团队的研究对象是一只缺乏Arid1a基因的小鼠。ARID1A基因与多种人类癌症相关，包括肝癌、胰腺癌、乳腺癌、肺癌等。Arid1a基因正是人类ARID1A基因的“小鼠版”。

研究人员推测,小鼠缺乏Arid1a会导致肝损伤,最终发展为肝癌。但实验结果让人震惊——没有肝损伤发生。事实上,小鼠的肝脏再生速度表现的更快,功能表现的更好。

“肝脏抵抗组织损伤，同时愈合更好,这就像同时玩进攻和防守,” Zhu博士说。“这些结果为我们打开了一个全新的研究视野,通过研究,我们发现了这个基因的一个新功能。”

在实验观察中,没有Arid1a基因的小鼠肝脏表现更健康。血液测试确定它的肝功能得到改善。当研究人员剔除伴有各种肝损伤的小鼠的Arid1a基因,他们发现肝脏组织更新加快来应对化学损伤。此外, 没有Arid1a基因的小鼠的其他组织，如受伤的皮肤，愈合也更快。

“不知何故,失去这个基因似乎让细胞更活跃,” Zhu博士说。“这项研究开辟了新的领域来研究如何在不增加患癌风险的条件下恢复组织,当然，还必须做更多的实验来确定。”

参考文献：Xuxu Sun, Jen-Chieh Chuang, MohammedKanchwala, Linwei Wu, Cemre Celen, Lin Li, Hanquan Liang, Shuyuan Zhang, ThomasMaples, Liem H. Nguyen, Sam C. Wang, Robert A.J. Signer, MahsaSorouri, Ibrahim Nassour, Xin Liu, Jian Xu, Meng Wu, Yong Zhao, Yi-Chun Kuo,Zhong Wang, Chao Xing, Hao Zhu. Suppressionof the SWI/SNF Component Arid1a Promotes Mammalian Regeneration. Cell Stem Cell,2016; DOI: 10.1016/j.stem.2016.03.001.

作者简介

毕业于西安交通大学生物医学工程系,非典型80后工科男.

从事英文医学期刊编辑工作5年,论文规范化修改/图表处理小case.

喜静多于动,爱山胜过水——山行