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兰德公司于1948年正式从道格拉斯公司中独立，成为美国众多研究所中待遇最特殊的一个。美国空军同兰德的合同赋予兰德极大的自由度，但有一点是确定了的，即兰德被要求进行同洲际武器相关的研究，军方所期待的目标是兰德能提供与此相关的先进技术和仪器仪表。 在兰德的初期反复出现一下窘境：当空军内部因权力斗争而快使兰德沦为牺牲品或者面对一些批评家的指责兰德的预算被大大压缩而面临解散时，空军高层的权力保护伞在关键时刻挽救了它，很少有人了解兰德究竟是什么，就连国会也不清楚。
兰德虽然被称为公司，但实际上它的内部结构更像大学，它的部门名称赋有学术性，例如数学和环境科学等。 在核战争的策略中，兰德敢于想入非非，它所进行的第一项研究是对苏联核打击进行选址。 众所周知，ICBM（intercontinental ballistic missile），即洲际弹道导弹技术，指用远程导弹发射核武器，以实现定点摧毁能力。洲际弹道导弹比原子弹晚出现10年，这10年中的瓶颈问题被氢弹的发明所解决，氢弹比裂变式原子弹威力大得多，导弹的精度不再成为问题，就算落到郊区，目标城市依然能被摧毁。实际的洲际弹道导弹制造中，兰德物理学家布鲁诺·奥根斯坦是主要的设计人员，1954年，阿特拉斯ICBM计划正式开始实施。 兰德的其他很多关于军事的策略研究也意义匪浅，例如曾经它还研究过由于偶然因素、阴谋破坏以及精神病的空军人员引起一次意外核攻击的可能性，兰德给出的结论是：这三种情况都有很大可能，须予以认真考虑。
兰德的科学家也可以用美国空军的钱研究自己感兴趣的课题，不管军方是否对此是否感兴趣，而且更有甚者，兰德可以拒绝美国空军所要求的专题研究，保罗迪克逊就曾经列数过一些与军事没什么太大关系的研究：苏联砖瓦的价格、语义学、猿猴的社会群落等。同时社会科学在兰德也变得越来越重要，后来一些社会学家、哲学家也加入了这个特殊组织。 当时的兰德大部分研究任务是公开的，只有不到一半是对外界严格保密的，同很多保密机构一样，兰德也经常被无厘头的谣言所困扰。这里举一个例子，1958年参议员斯图尔特·赛明顿控告兰德曾经就美国对敌对势力投降的可能方式进行过研究，他认为兰德不该进行这样的研究，并指出这是失败主义的征兆，直到后来兰德自己才澄清了事实，有关这项研究被记载于研究报告《策略性的投降》中，其中的案例都是关于美国被要求无条件像敌方投降的实例，报告的目的是分析如果在投降之前谈判是否会对结果更有利，而这却被赛明顿完全误解了。虽然兰德迅速做出了解释，但美国众议院最终还是通过了一个到现在还生效的法律：明令禁止用公民纳税的钱进行有关任何投降或者战败的研究。
总结一下吧，奇怪的组织兰德公司，它是一个由众多专家组成的牛逼机构，同时也是一个众多杂散的研究项目的集大成者，在这里的人不一定非要从事有关军事方面的研究，或者说有很多都和军事无关，虽然为军事而立，但从某种角度看却和这一初始目的相悖，只要是兰德的人感兴趣的，就可以研究，这是否再一次证明了科学是被玩出来的，而不是为了某一特定目的去完成研究任务？ 搜索微信公众号：涌现，公众号每天有精选歌曲推荐，每天轻松涨点儿小姿势，日积月累，让时间见证涌现的一刻！
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