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现在普遍认为，衰老和由自由基密切相关。自由基是一类具有高度活性的物质，在细胞代谢过程中会连续不断地产生，它对我们的健康具有双重作用。过多自由基产生的强氧化作用会毒害细胞组织并破坏其正常的生理功能，进而导致疾病和衰老；但低浓度自由基在免疫调节和对抗局部感染等方面发挥作用，帮助维持机体健康。因此，我们抗衰老的目标不是将自由基从我们体内彻底地清除出去，而是将我们体内的自由基数量维持在一个适当的低水平，这样才能达到一个既能保证健康又能延缓衰老的平衡。 合理的饮食结构及调整某些营养素的摄入量对延缓衰老和预防疾病具有相当重要的意义。有人说，腹中食少，自然病少。这句话的意思是，要把握食不过量的原则。首先，能量限制是能延缓衰老的有效方法，还可在一定程度上延缓肿瘤、糖尿病、心血管疾病和神经组织退化等多种与年龄相关疾病的发生发展。这种方法虽说是不错的选择，但不易操作，容易导致营养不良，所以不必刻意限制食物，做到“食不过量”便可。其次，机体产生自由基的量与其耗氧量密切相关，这需要人们在平时的饮食中控制总热量不超标。从增强抗氧化能力的角度来看，应尽量避免油煎油炸的食物，多摄入当季新鲜的、深颜色的果蔬，补充多种维生素和矿物质。摄入糖的种类与衰老也有密切关系，避免吃进含过多精制糖的食物（甜点、蛋糕、巧克力、饮料等），多吃复合型糖类食物（粗杂粮和薯类杂豆类等）。油脂摄入应选择含不饱和脂肪酸比例高的植物油，如橄榄油、大豆油、菜籽油等。钙不仅是维护心血管功能、防止骨质疏松症的元素，还是抗衰老的重要元素。酸奶、虾皮、豆腐等对老人来说是不错的补钙食物。还要经常摄入富含硒的贝类食物。 抗衰老的另一个重要环节就是增强机体免疫功能。随着年龄增长，人的脏器细胞数量逐渐减少，体重降低，导致器官功能下降，包括免疫功能逐年减退，因而对疾病的抵抗能力下降。 维持免疫功能、制造免疫物质最主要的营养素就是蛋白质。当摄入蛋白质不足的时候，免疫细胞和抗体的生成会减少，导致免疫功能下降。对老年人而言，蛋白质是保证机体免疫功能最重要的营养素，保证量足质优的蛋白质将有助于延缓机体衰老过程和老年性疾病的防治。 老年人很容易发生蛋白质入不敷出的状况。对于这一状况，我们不妨从群体和个体的角度来了解一下。从群体来看，调查发现，有相当一部分社区和养老机构的老年人都存在蛋白质摄入不足的情况；从个体来看，我们通过膳食调查发现，有些老年人饮食蛋白质摄入是达标的，但由于其消化系统的功能衰退，吃下去的食物不一定能被充分消化，消化后的蛋白质又有一部分不能被肠道充分吸收，吸收后的蛋白质也不一定被机体利用。因此，老年人对蛋白质的需要量往往比其他人高。 文/南京大学医学院附属鼓楼医院临床营养科 王淑安 图/源自网络 |
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