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为什么最好的想法总来自最无意间?“无心插柳柳成荫”心理学机理

 激扬文字 2016-04-18

为什么最好的想法总来自最无意间?“无心插柳柳成荫”心理学机理

芝加哥大学心理学副教授,思安.贝洛克博士最近的研究给出了“无心插柳柳成荫”的原因及机理:有心时刻(一天中精力最好的时候)适合处理分析性强的问题,但并不是处理“洞见型”问题的最佳时间,无心时刻(一天的低潮期或不经意的时候)却是创造力大展拳脚的时刻,您是否也有同感呢?

为什么最好的想法总来自最无意间?“无心插柳柳成荫”心理学机理

众所周知周知,我们每个人都有生理周期,像体温、消化等基本的生理功能每天都会遵循一定的节奏。很有趣的是,这些生理节奏也适用于我们的心理活动。简单来说,在巅峰清醒时刻,我们的脑力倾向于更加活跃和强大,使我们更易完成需要集中精力去做的事情。

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早鸟型的人在早上或者一天的早些时间,更能胜任认知类的工作,尤其是需要工作记忆力的任务,比如对一个问题进行系统分析与推理或者脑算等。工作记忆力是一种帮助我们把想要的内容留在脑中而把不想要的排除出去的能力。

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另一方面,夜猫子类型的人,在晚上更加警觉,更适合在一天的晚些时候去处理类似的任务。

但是,并不是所有的事情都需要工作记忆力才能成功。实际上,当人们以新的及不寻常的方式去想事情和处理信息的时候,使用太多的智力与脑力反而会起阻碍作用。这就意味着我们认为的一天中最佳时间并不是对所有事情都是最好的。

去年12月发布在“思维与推理”期刊上的研究就证实了这个观点。心理学家雷克.维斯和他的同事们发现当人们不得不解决需要高度创造力的洞察力类型的问题时,在一天中脑子最不警觉的时候反而更加成功。

睡莲每24小时会增加一倍。在夏初时,湖里有一只睡莲,60天后睡莲把整个湖覆盖,请问哪一天湖被覆盖一半?

上面关于睡莲的思考题被称为“洞察力问题”,因为解决者发现答案是刹那间迸发出来的(答案在本文末揭晓?)这不同于分析性的问题,需要问题解决者能够系统地对问题进行研究,不断压缩方案的搜索空间,很明显这需要大量的工作记忆。

维特和他的同事首先让志愿者填写一份问卷以评估是属于早鸟型还是夜猫子。他们这些志愿者首要分别在上午(8点半到9点半)及下午(4点半到5点半)回答洞见型和分析性的问题。结果表明人们在一天中最佳时间里解决分析性问题更好些,而在他们自称的非最佳时间里面对洞见型问题更能给出创新和正确的解答。

我们经常认为在我们生理周期感觉最觉醒和有活力的巅峰时间里,我们不管做什么或者思考什么都是最佳的。不过现在我们知道了有些事情,并不是在最警觉的状态时能发挥最大的作用。一句话概括就是,如果你更需要创造力发挥作用的时候,在一天中不是最佳的时刻进行工作实际上是最优的选择。

在不经意间创造的伟大发明的例子很多,下面就是两个。

为什么最好的想法总来自最无意间?“无心插柳柳成荫”心理学机理(第一款心脏起搏器)

上个世纪50年代,布法罗大学的威尔逊·格莱特巴郝教授正和心脏病专家一起开发一种可以记录心音的机器。某一天,格莱特巴郝教授很偶然地从设备里拔错了一个电阻然后注意到机器跳了一下又停止了,就像心跳一样。于是,内置的心脏起搏器诞生了。

为什么最好的想法总来自最无意间?“无心插柳柳成荫”心理学机理

青霉素的发现者弗莱明教授,刚度假回来走进实验室,其前任助手普利斯来串门,寒暄与攀谈间,弗莱明顺手拿起顶层第一个培养基,准备给他解释时,发现培养基边缘有一块因溶菌而显示的惨白色,因此发现青霉素,次年发表后,使其获得了诺诺贝尔奖,并造福了亿万人类。

Lightbank风投公司和高朋团购的联合创始人,布拉德·科维尔提到:最成功的企业家、发明家或创新者总是在他们不经意间冒出的想法。他们充满好奇心,给他们的大脑有时间去吸收并发现日常生活中的机会。

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实际上生活中的确处处都隐含着机会,正如史蒂夫.乔布斯敬仰的英雄,即显胶片照相机的传奇发明者埃德温.H.兰德曾经说过的那样:“世界像一个富饶的田野,正等着我们去收割。”我们要做的就是给我们的思想以时间和空间去收获,不管是在我们每天的状态最好的时候,还是不佳的时刻。您是否也准备好去收割了呢?

文中问题的答案是睡莲在第59天覆盖湖面一半,您答对了吗?

本文由“向全球学创新”头条号参考贝洛克博士和布拉德·科维尔的研究及表述编辑创作而成,所用图片来源于网络。

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