《国家生态旅游示范区建设与运营规范》中将生态旅游定义为：“以可持续发展为理念，以保护生态环境为前提，以统筹人与自然和谐为准则，并依托良好的自然生态环境和独特的人文生态系统，采取生态友好方式，开展的生态体验、生态教育、生态认知并获得心身愉悦的旅游方式。”
在城市化浪潮中，人们越来越真切感受到保护环境生态的重要性，因此，“生态旅游”概念一经国外传入，便迅速被我国大众接受，并进而形成了越来越大的生态旅游需求。
生态旅游也是世界旅游活动中非常重要的组成部分。是近年世界旅游业中增长最快的部分。西方游客的旅游热点开始从"三Ｓ"转到"三Ｎ"，即从物质性享乐“阳光（Sun）”、“大海（sea）”、“沙滩（Sand）”转到精神性体验"自然（Nature）"、"怀旧（Nostolgia ）"、"天堂（Nirvana）"的境界。
中国的生态旅游是主要依托于自然保护区、森林公园、风景名胜区等发展起来的。目前，中国生态旅游形式已从原生的自然景观发展到半人工生态景观，旅游对象包括原野、冰川、自然保护区、乡村田园景观等，生态旅游形式包括游览、观赏、科考、探险、狩猎、垂钓、田园采摘及生态农业主体活动等，呈现出多样化的格局。生态旅游作为一种观念，正渗透到各种旅游产品的开发设计中去。
国民经济和社会发展“十二五”规划中明确指出要“全面推动生态旅游”，全国旅游发展“十二五”规划纲要中，对发展生态旅游做出了具体安排。为推进生态旅游发展，国家旅游局和环境保护部联合制定了《国家生态旅游示范区建设与运营规范》，联合印发了《国家生态旅游示范区管理规程》和《国家生态旅游示范区建设与运营规范评分实施细则》，这些文件的实施必将对加快生态旅游示范区建设、提升我国生态旅游水平起到重要作用。
(2014-12-30 10:06:14)
