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去年果壳网“城市物种日历”的12月31日最后一篇（http://www./post/642997/）介绍的是蜡梅，@顾有容 在文中顺便说到“腊叶标本”的“腊”字应该读xī（昔），我对此有不同意见。当然因为我不是汉语言专业科班出身，只能就我手头的资料发表一些看法，如果有未尽之处，@清洁工 老师可以补充。8-) 首先还是把“蜡”、“蠟”、“腊”、“臘”这4个字的纠葛说一下。在汉字简化前，它们是4个不同的字。汉字简化的时候，“蠟”简化为“蜡”，“臘”简化为“腊”，就让“蜡”和“腊”各多了一个读音，而且从冷僻字变成了常用字。 为什么“蜡”、“腊”会成为“蠟”、“臘”的简化字？李乐毅在《简化字源》（华语教学出版社，1996年）提出了两个可能：第一，蜡（zhà）和臘（là）碰巧都是古代的祭祀名（[唐]陆德明《经典释文》：“蜡，祭名。……周曰蜡，秦曰臘”；这两个字的字音本来是非常不同的（蜡古属去声，臘古属入声），但到元代以后就押韵了。 第二，腊（xī）的本义是“把肉晒干”（大家对柳宗元《捕蛇者说》中的“然得而腊之以为饵”一句可能比较熟悉），“腊肉”就是“干肉”。碰巧，“臘”也是一种肉制品加工方法，是冬天在腌制之后把肉晒干或烘干，因为多在臘月（农历十二月）进行而得名。［由此可以纠正一个常见错误说法，就是认为“腊（là）肉”是“腊（xī）肉”的误读。其实“腊肉”是“腊肉”，“臘肉”是“臘肉”，本来是没有干系的两个词，谈不上“误读”。］ 可能正是出于这两个原因，至迟到民国时期，就有人把“臘”字简写成“腊”。1932年民国教育部公布的《国音常用字汇》就以“腊”作为“臘”的简体字。照此类推，1949年以后人们又以“蜡”为“蠟”的简化字，“猎”为“獵”的简化字。 那么，植物学上的“腊叶（标本）”这个词是怎么来的呢？在这里我可以告诉大家一个经验：对于近现代新出现的科学术语，在探究它的词源的时候，一定要想到一种可能性，就是它很可能是日本人创造的，再由中国学者从日语里借回来。 “腊叶”正好是这种情况。在日语里，“腊葉”一词的规范读法是せきよう（sekiyō），せき（seki）是“腊”的唐音（日语中对汉字最通用的读法），よう是“葉”的唐音。当然，汉字对日本人来说毕竟是外来文字，很多日本人不认识那么多汉字，经常会读错。因此“腊葉”在日语里也常读成さくよう（sakuyō），さく（saku）是“錯”的唐音，也就是说，很多日本人会把“腊”误当成“錯”的同音字。［一个类似的例子是深圳在日语里本来应该读しんしん（shinshin），但因为绝大多数日本人不认识“圳”字，就念半边念成“川”，于是深圳就成了しんせん（shinsen）。］当然，无论是把“腊”读成seki还是saku，都和“臘”的唐音ろう（rō）差别很大。何况，日本人从未把“腊”当成“臘”的简字。所以“腊葉”的造词本义的确是“腊（xī）制的叶”，也就是晾干、烘干的叶片。 但我们能因此说“腊叶”的“腊”在今天的汉语中应该读xī吗？不能。这是因为“臘（là）葉”这个词在民国时代也出现了。比如著名留日学生鲁迅在1927年出版了一本散文诗集叫《野草》，倒数第三篇就是《臘葉》（而不是《腊葉》）。下面这张图片是《野草》初版影印本的照片，是我在百度贴吧找到的，虽然拍得不太清楚，但能看出来那个字是“臘”不是“腊”。
前面已经说过，至迟到民国时期，就有人把“臘”字简写成“腊”。我们可以猜测，鲁迅正是受了这种影响，而把日语中的“腊葉”理解成“臘葉”的。既然“臘葉”这个词在汉语中的历史也如此悠久，很可能并不比“腊葉”短多少，我们完全可以把它视为一个约定俗成的词汇。因此，在“臘”简化为“腊”之后，以là作为“腊叶”之“腊”字的规范读音是最佳做法，非要正音为xī就没有必要了。 |
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