太极拳与禅的关系——太极拳就是一种动禅

太极养生运动大多动作缓慢、松静柔和，且是以用意为主。心意在动作之前发动，由意领导动作，从而引领气的运转与流动，使得细胞间的氧气交换能够得以顺利的进行，致使呼吸状况能因而改善。而运动中的缓慢动作，不但不会鼓噪内心，反而可使练习者在缓慢的韵律中，更容易地观察到自己的心念状态，因为缓慢的动作可让心念放松不紧张，因此练习者得以有余裕观察自心，又可以学习将心一直紧随着不断变化的动作上，而练成专注。太极拳的动作要领较为繁复，而且动作节节相扣。因此，不独对身体有正面的作用，其紧紧相扣的动作，也紧扣者练习者的心。使练习者在练习过程中，为了做到要领正确、动作确实，而必须学习将心紧紧地跟着动作，因而可以养成专注力，在这种情况之下，禅定寓于运动之中，因此太极拳被视为一种动中禅。

心要达到静虑，不一定非要坐禅，行住坐卧都可以是练习禅定的时机。只是在身体不动的坐禅状态下，人一般较易专心地对付心念的躁动，但其它如行住卧亦有方法让心静默思惟，只是对于初学而言，当身体有动作时，心念较不易凝聚。但反过来说却也因为有身体的动作，训练的过程较为有趣，因此容易持续的练习下去，在不知不觉中就锻炼了对身心的基本控制力。

 

以动作的方式来练习静虑，依据前述，太极拳无疑是一个好的方法。这是因为太极拳运动具有极多的规则，这些规则都是可以约束身心，使身心的活动不能逾越某种范畴。练习者在练习过程中，要将身心安住在要领中，不能放逸是“静”。随着太极拳缓慢悠然的韵律，使心慢慢的结合其韵律，不急不躁，在安静中依据要领思考，以正确的领导动作是“虑”。

因有专注的心，动作才能环节相扣，不会错乱、忘失。又因心的专注，精神才能安静，而显出安逸之态。武氏之说，虽然不是从禅定的角度来看太极拳。但其对练太极拳心意的要求，却隐隐合于“禅”义一静虑。因此，可以说，基于对太极拳练习者在身心方面的要求：要以心意为先，动作为后，且心要专注的方面来看，说太极拳是一种“动中禅”，是不为过的。

 

在太极拳运动中，虽然可以训练专注的意识，但意识主要是照顾动作，因此心念只是安注在身体的动作上，并未向心的深层去观照，这与坐禅的真正目的还是有一段差距。坐禅主要是要让心远离眼、耳、鼻、舌、身、意等感官的运作范围与所认知的世界后，能进入深层的内心，乃至有机会突破无明，而悟入没有生灭的境界中。所以太极拳虽说是一种动中禅，但仅只针对其有收摄练习者的心在动作上一静，而练习者为让自己的动作符合太极拳理而不断地调整自己的思惟，使依拳理思考，动作才能正确一虑，这两方面而言，是符合“禅”静虑之意。并不是说太极拳在动中的“静虑”，可以达到与坐禅一般的深度与效果。

太极拳是一种可以帮助建立哲学思惟方法、养成专注力以及调整身体状态的健身禅定运动，唯在练习太极拳时所能训练精神专注的深度，不如坐禅，但却是较富趣味，也能达到健身养生的功效。禅坐中，由于精神只专注于一外缘上，专注的对象没有变化。因此对于初习坐禅的人，要对一个没有变化的对象，维持同等强度的专注力，是有一定的难度。而在太极拳中，练习者是将注意力贯注于不断变化的动作上，因为注意的对象有改变，同时注意力的强度亦能随着动作的转变而改变，对于没有机会练习坐禅的人们，太极拳无疑是一项能达成初步收摄心念、奠定精神贯注基础的好方法。可是对于有意深度禅修的人们，太极拳因静虑的深度有限，只能成为禅修的前行法，帮助练习者学习初步的收摄散乱的意念。

此外，对于长期静坐的修行人而言，太极拳可以成为一种调身的良好运动方法，因为此法不但不会增长的人的好胜心，还会改善呼吸状态与维持心的安定，是辅助坐禅进行的良好助缘。同时，相对西式运动而言，太极拳较没有运动伤害，因此建议生活在繁忙事务中的现代人，去学习这种动中禅，使在运动中，也能获得心灵的改善及提升的效果，而不仅仅只是生理的调整与情绪的抒发而已，期能在身心都能获得改善的情况下，增进生活及生命的质量。