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我主要讲两个部分：一是坚持练太极拳的作用；二是怎样练好太极拳。
第一部分 坚持练太极拳的作用
一、 首先，谈谈杨氏太极拳的性质、特点和前景。杨氏太极拳代表着我国古老的传统文化。在武术当中它好象先锋一样，总是走在前面。它的适应面广，参加习练的人也很多。过去在山西省习练太极拳的人较少，现在就多了，社会上到处可见。杨氏太极拳总的特点是：缓慢柔和，式式均匀，姿势舒展，劲在内涵，一般人都能接受。
太极拳过去属于武术项目，在历史上主要用于攻防。现在武器越来越发展了，过去只凭拳、脚、腿。刀、枪器械这类武器是近代发展起来的，相对武术的作用比较小了，但是还有用处，比如，部队近距离的战斗，公安部门对敌人的擒拿格斗，还用得着武术。太极拳属于武术范畴，“武术”就是劲加技巧，有攻有防。有人称太极拳为“太极拳武术”，既是武术，如果没有攻防的内容，就像没有生命，没有灵魂一样。太极拳属于武术，它的一举拳，一抬足，都包含着攻与防。讲究手眼身法步。杨氏太极拳是一项多功能的活动，它不只局限于武术，它随着社会的发展，除攻防作用外，还具有健身、养生、医病、益智、陶冶情操、调节生活、创造健康的心理、优雅的气质、高尚的追求等作用，以达到修身养性，延年益寿的目的。因为它的架子舒展，外形优美，一般拿它作为美学来欣赏。所以其发展前景是不可估量的。
有人说杨氏太极拳就是气功，我认为它不是一般的气功，气功要求意守丹田，而杨氏太极拳则要求气沉丹田，两者是有区别的。在动作上，武术要窥测对方动向，要看对方动静，你来我往，和意守丹田不同。由于气功本身的特点决定，它没有这个内容，精气神表达不出来，练太极拳应该是两目炯炯有神，否则神情表达不出来，神情是内在的，是太极拳最基本的内容，讲究劲的内涵，所以杨氏太极拳讲究内涵，不是不使劲的。有些同学练了太极拳体质增强了，而且感到力的增长，这就是太极拳的养生内容。
二、谈谈坚持练太极拳的作用。
(一)太极拳有养生作用，亦称养生学。
有许多同志通过太极拳的活动锻炼，慢性疾病无形中消失了。这也是一种医疗治病的手段。60年代我去上海，上海的医生在给慢性病人开处方时，就建议打太极拳。因为打针吃药效果不明显，然而通过练拳效果很好。现在医生也采用这种方法，药物和锻炼相结合。
山西于1982年成立了杨氏太极拳协会，至今已有23年了。那时会员只有200多人，现在发展到近2万人，有60多个分会。其中有不少慢性病患者，如半身不随的、神经衰弱的、心脏不好的、冠心病的、等等。通过太极拳活动，病情逐渐消失，体格日益建壮。有些同志不但自己受益，而且希望别人受益，有些慢性病患者，现在成了太极拳协会的老师，是杨氏太极拳协会的骨干力量。在太极拳开展活动中做了很多工作，为人类造福做出了贡献。这方面的事例举不胜举。
练杨氏太极拳就象写功笔楷书一样，一笔一画的写。它讲究一招一式，清清楚楚，要求每式要有定势。所以它的架子出来比较端正，姿势舒展，再加劲的内涵，练出来它的形象在武术项目中比较优美。不仅中国人爱好，许多外国人都说它是“东方舞蹈”，“东方文化的瑰宝”。能强身健体，修心治病，是西方体育无与伦比的。
(二)太极拳有陶冶情操的作用。
太极拳要求动静结合，在习练过程中，要思想集中，处于平静状态。一般人们通过活动，都感到良好。
太极拳如果现在只局限于二人搏斗，就不会发展到今天这么大的适应面。它随着时代的发展需要由单纯的武术发展为多功能的活动项目。参与的人越来越多，老少皆宜，不分性别，不分老幼，不分脑体劳动，它的适应性强。现在很多体力劳动者也参加这项活动，因为它能起到调节的作用。一般的劳动是局部劳动，精神系统没有得到调节。通过太极拳活动，不论体力劳动还是脑力劳动都能达到体内平衡。“平衡”是中国太极拳的精髓，它能使身体内部疏通经络，促进血液循环，和新陈代谢等。杨氏太极拳最显著的特点就是动作平稳缓和，式式均匀。比如心脏病患者，其心脏很脆弱，还有肝炎，都需要新鲜血液，凡是运动都能促进血液循环。但是激烈的运动对他们不适宜，接受不了。比如有心脏病的人，不能练武术中的长拳，它的动作比较激烈，劲形于外，一般的人接受不了。而练太极拳可以，它的动作缓慢、柔和、均匀。他们都能接受。只要坚持活动锻炼效果就明显。“流水不腐，户枢不蠢”，意思是流动的水不会臭，经常转动的门轴不会被虫蛀，就是这个道理。
有不少同志有神经衰弱症状。主要是大脑过度兴奋，不能自我抑制，经常失眠，越想睡越睡不着，就越兴奋。在医学上叫植物神经紊乱，失调不平衡。练太极拳能使紊乱的神经协调、平衡。因为太极拳要求“静”，思想集中，精神贯注，排除杂念，只想练拳，思想处于高度集中，另一方面活动增加了体力疲劳，逐渐睡眠就正常了。如果在睡前练上一趟，信号来的更快。很多同志的神经衰弱就是通过规律性的活动好了的。
练太极拳不仅神经衰弱能痊愈，对高血压也起作用。一般高血压都伴随着心脏病，属于循环系统。此病大部分由精神因素所致。因为精神、情绪是人的一种心理变化，心情愉快时脉搏、呼吸、血压、消化液的分泌。新陈代谢等都处于平衡、协调状态。反之，情绪不好，生点气，马上血压就增高。如果能经常保持精神愉快，心胸开阔，情绪稳定，血压就会正常。这种“精神因素”从药物中难于索取。但在练拳活动中能够获得。这种病要求“心静”，环境“安静”，同样练拳也要求“心静”、“体松”，环境“清静”，二者统一在“静”中，在“静”中进行活动。思想集中，气沉丹田，气沉下去大脑感到清新，一般说静着顺，气血畅，感觉舒服，反之，气血上涌，就感到头昏、心烦，血压就起变化了。如果气沉丹田，气血比较舒畅，大脑就很清楚。特别是头正颈直，身体各部位自然舒展，在心理上始终保持安静状态，练拳后就感到很轻松愉快、血压也就稳定了。这就希望老年朋友们既要练功法，又要练功德，即修心养性，陶冶情操，要心胸开阔，豁达乐观。美国哲学家斯奥塞有句名言：“生命的潮汐因快乐而升，痛苦而降”。
练太极拳，贵在坚持。“坚持”，说着容易，做着难。比如，国家规定的工间操，都知道是好事，有利于工作，有利于身心健康，坚持下来很不容易。虽是法定的时间，但坚持的单位并不多，慢慢就自流了。现在开展的全民健身计划，所有的人都要参加体育运动，选择哪项活动，要有正确地认识。根据大部分人的家好，是不习惯那种激烈有刺激的活动项目，如足球，它能牵动亿万人的心弦。但参与活动的仅有几十个人。所以有些活动观赏可以，亲自参与不容易，这就需要考虑，哪项运动适合自己。
我认为太极拳就很好，老幼皆宜，场地简单，器材简便，受益较快，易于推广，初练时有些艰苦，但能把你的生活练甜，把你的体格练美，即使年老了举首投足也是很美的。
有人说杨氏太极拳的就是适合中老年人，当然是中老年人练比较好。但是年纪轻的人练也很好，不仅青年，少年都可参与这项活动。副会长程相云同志在太原市西羊市小学就教了一部分小学生。我去过新加坡，新加坡每两年举行一届全国太极拳赛，也有少年学生参加。将来我国的全民健身计划，从小学生开始起参加太极拳锻炼，其好处是从小学到中学、大学，以至参加工作，一直到老。现在生活条件好了。80多岁的，90多岁的老人练拳的很多。
有的项目到了一定年龄作不了。比如武术长拳，有的全国或世界武术冠军，年轻时体力好的时候拿冠军，但一过鼎盛时期，到一定年龄，弹跳力等体力一差就不行了，很多人身体上还留下伤病，就难以象以前那样练习了。太极拳平平稳稳，年龄大了更适合，比较容易接受。
有人说太极拳太难，不好学。其实并不难，我们不管做什么事，总得动动脑子，思索考虑，尤其上了年纪，事情不多，动动脑子也她，练拳动脑筋和工作岗位动脑筋不一样，练拳动脑筋相对的来说就是休息。休息对神经衰弱才有好处，气沉丹田，相对来说就是大脑得到休息。稍微动动脑筋还是有好处的，现在科学家有新说法：“生命在于脑运动”，是有道理的。年龄大了，拿出一点时间来练拳，今天练一两式，明天练一两式，总能学会。动作开始不好看，慢慢就好看了，熟能生巧。
太极拳不仅是武术，它还是健身术、养生术，尤其在医术上作为医疗手段很起作用，但不是绝对的，不是练拳治百病，长生不老。前面讲过，对某些慢性疾病是有一定疗效的。它的好处只有长期练拳者才能体会到，享受到。正因为这样，练拳的人越来越多，国外练拳的人也很多，比如美洲、欧洲练的人比较多，日本是亚洲，他们学的东西都要切磋，很认真。希望我们今后练拳都要认真、规范。
第二部分 怎样练好太极拳
常言道，不管做什么事，不以规矩不能成方圆，太极拳前人给我们留下许多宝贵文献；如：文字、图象、照片。现在有：电影、录像更方便。主要根据《太极拳十要》中的十个要领讲述。归纳为五个方面：
(一)对头部要求
头部要虚领顶劲，虚是空的，领是向上引的意思，顶是往上顶，劲就是有力量。总的含意是要求头颅正直，头上是虚的起来头正颈也就直了。颈直，站着显得很精神，不这样就提不起精神。两目似睁非睁，形如养神状（神意内敛）。要求做到头正颈直，经络顺了，气血也畅了，练起拳来感到很舒服。头表现出来要具体形象。所谓“正”，就是不低、不仰、不偏、不依，尽量做到这些要求。
1.眼睛。要有神，正前平视，应随出手的方向，随动作的要求转动而转动，跟动作协调起来，也可往上，也可向下。
2.咀，即口。似闭非闭，似开非开。一般说口呼鼻吸，实际生活不是这样。闭不是嘣着咀，也不是开着，要符合人的生理自然。要求舌头抵上颚时自然形成，不要硬顶。似闭非闭，活动能使口内生津，不至于口干舌燥。如果张着嘴练拳就上不来气了。
3.气，气是一门科学，现在气功很盛行，有专门研究气功的。一般称太极拳为自然气功，要求气沉丹田，呼吸自然，以我之静窥测对方动向，或你来我往。太极拳的气沉丹田“脐”下小腹部位，不论坐着、站着，气沉在丹田就会感到非常舒适。保持这个状态，气就沉到丹田了。这个“气”，分先天之气与后天之气，先天之气指元气，后天之气就是呼吸。先天之气要稳，后天之气宜顺，二者是结合的。一个沉到底下稳稳的，一个比较顺。先天之气是固有的、本能的，摸不着，看不到，而在日常生活中会感觉到，如果人没有气也就完了。
4.呼吸，练拳过程中呼吸怎样配合动作，要求自然配合，能配合多少配合多少，不要勉强。因为套路跟单势练法、散打不同，套路是按预先设想编排按顺序作的，散打就不一样了，有对立面，来自刹那之间，说来就来，不一定从上面来，还是下面来，也不一定是拳还是脚，或者其他部位，时间很快，很短。比如击掌，一般配合动作，不能吸气，不能呼气。套路系统要做到呼吸都配合，很不容易。套路不只是一开一合，它还有衔接的地方，有过渡，能配合多少就配合多少，保持呼吸自然，气沉丹田就行了。开始可能出现气短，慢慢适应了，呼吸就长了，有节奏了，有力了。
(二)对上肢要求
练拳中的放松目的是把肩、肘、腕内在的连接起来，具体到手上要求：掌微伸，指微曲，指缝稍离，手型要美，不要硬棒棒的；肩要沉，肘要坠，腕要坐，指要伸，这样就能有机地连接起来，看着是给他一掌，不是光掌、光手，而是全身。如搂膝拗步，不是光两只手，而是全身，由脚而腿而腰。其根在脚，发于腿，主宰于腰。形于手指。脚而腿而腰上下必须连贯。太极拳的“棚”是主要内容，武术本身来自于生活，如两人在一起，对方不太礼貌，给我一拳，我一抬手，一转变挡住他，一转弯手一翻，就采住他了。不管上，不管下都可以，给肘也行，膀子抗他也行，讲究手采肘靠。平常练就是练太极十三势：掤、捋、挤、按、前进、后退、左顾、右盼、松劲，通俗讲就是手、眼、身、法、步的配合，整个做的时候要的就是这个“劲”。一抬手一举足都有它的基本内容在里头，刚才的“掤”，如果没有那个意思就不好看了，所以得养成那个意识。
练太极拳也如此。
1.掌 前面讲过手型，主要是掌，对掌的要求，一般是侧面掌，掌宜微伸。
2.拳 对拳的要求，拇指放在四指外沿，虚虚扰住握实，不要死握，又僵又硬，拳面要平。
3.吊手 要求五指下垂，虚虚扰住就行了。
4.手腕 要坐腕，不能僵硬，手腕上下不能有劲的感觉，劲是贯输到全身的，肩、肘、腕、指都要连接到上肢，不能出现僵硬。
上肢放松必须通过沉肩坠时，坐腕舒指，放展它，松开它，越松越有劲，慢功夫，功夫就是时间，按照要领练，练到一定时间，自然就会有劲，劲的形成，只要按要领做，不用练劲就有劲。太极拳是富有哲理性拳种。它的臂要求伸直，直里带有曲。开与合都有辩证关系。开里有合，合里寓开。臂不能直挺挺的。
5.单鞭 单鞭的右臂要直，因手（吊手）是朝下的，根据人体的构造和拳法的要求，必须这么做，这样做是顺的。如果做成弯的就不合适了。
对上肢的要求，基本上通过“放松”，肘拽肩，手腕拽肘，要有自我感觉。在练拳时注意，不练则已，练就得找点东西，使精神上有所寄托，便于提高，今天找点，明天找点，练拳不是一朝一夕，每天练每天找，日久天长，慢慢就找着了。还能控制指挥它。
(三)对躯干要求。
躯干就是身子，胸要含，背才能拔，能含胸才能拔背，能拔背才能力由脊发。它的位置正好在人体中部，腰动自会带动腹部蠕动各部功能，通过活动得到锻炼。所以，腰至关重要。含胸怎么“含”，开国大典，首长检阅部队：战士胸脯挺着很精神。这是检阅，作战不行，受限制。“含”区别于挺与弯腰，以自然为原则。本身就带有含，所以能含胸才能拔背，拔背对以腰为界线，由腰开始松腰松胯。这样一往上一往下形成对拉，突出腰的主宰作用，使躯干形成整体。区别于连根拔。以腰为主，命意源头在腰隙。腰为主宰，使它能带动上下动。可以一动无不动，只要动就有意识地带动上下动。如云手，走时转身，左右两侧各45o，中间90o，都是腰带着走，右边左边一定要含胸拔背，以腰带，否则出不来劲。这个“劲”是自然形成的，不是僵劲、猛劲、很自然很舒服。希望做时弄清楚，含胸拔背，松腰劲胯，“放松”内劲就贯穿。意念就集中。
(四) 对下肢要求
下肢要撑住上肢、躯干整个力量、虚实与重心掌握好。
1.马步 拉开马步，两脚直前，实在八字步上，虚在丁字步上，虚实掌握好，就能掌握重心，注意膝关节与脚的方向要相符，否则就不合理。只要分出虚实找出重心就可以了。在变的过程中要求式式均匀，绵绵不断。每个势子要做清楚，中间不能停留。
2.弓步 弓步拉开后，它的虚腿的蹬，实腿的撑，在迈步时要按照规律走，重心向前移，脚板踩平，五指抓地（有抓意）而后膝盖往前挺，由虚腿变实腿，实腿蹬，虚腿撑。走时固然以腰为主，但必须有四肢的配合。如果只是腰四肢不配合也不行。一定要掌握“蹬撑弓接”整体协调。一下做不到，每天练，每天找，由点到面，上下相随就协调了。内在必须连接，跟写字差不多，写到一定时候和练拳一样。感到不好了，这是要求高了。这个高反复不断出现，说明真正提高了。太极拳是一个无止境的活动，练到老，没有一个觉得很完满。
(五) 对步法要求
1.马步 在练中要求踩成马步、马步要求与肩同宽。
2.虚实步 习惯叫“丁八步”，斜的叫八字步，直的叫丁字步。但在作的过程中以至摆了定势后与虚实步又不太一样。成弓步的迈步要直着往前搁，中间要有个幅度，就是与肩同宽。怎么出去呢？迈步要直着往前放，后蹬前撑就稳了。还要左右支撑，如果步子迈得太小了。挤在一块儿，就不稳，它没有左右支撑。必须前后蹬撑，左右支撑。在练的过程中虚的这边胯要松垂，这边松垂和那边一样，就直接出去了，在松的时候，两边一块松，保持它们中间的幅度，弓腿出去，就比较顺了，前后顺了，左右也顺了，左右也支撑了，就是前撑后蹬，左右支撑。
而虚实步，它是以后坐腿在八字步上，跟前面那个成弓步的不一样，那个腿弓出去，这个不弓，这主要重心坐在八字步上的这只脚，要保持与肩同宽，以八字步为主，要求一条中心线，左右两侧分。左脚在左边，右脚在右边，相互之间不能越过，中间不要幅度。如白鹤晾翅、手挥琵琶，脚掌着地，脚跟着地，都是这样，不要拉开。在整个过程中要求一气呵成。初练时，如预备式，做起势，它的步幅的大小决定下肢力量的强与弱。屈腿蹲了，第一步走，劲有多大。低了。步子就大了；高了，步子就小了。所以，第一步就决定了姿势的高低。往后所有的势子都应以此为准。它的步幅大小，决定下脚力量的强与弱。要一气呵气，练下来一趟，练三趟，练几趟，都可以，均应在一个水平线上进行运动。
单鞭下不去，舒腿坐到什么程度。比如，右手勾吊手，左臂翻向里，掌心朝成成掤式，上身不动，提左腿向正东伸出，置右脚左侧。当左脚着地后，左腿同时向前弓出，成弓步，左腿弓，右腿撑，身子尽量下坐就行了。如果没坐下去，还很高，是步子迈得不大。步大不能太大，否则重心前移时，不能稳稳提起来，会出现起伏。
定势，即标准式。如搬拦捶，通过转换重心移动，两臂环起，提腿迈步，重心移动，坐好腿以后拉开，每个动作都应该清清楚楚地做出来，摆够数，不能不够数就往下边走。再如转身撇身捶，转身握拳，坐回来，撇拳，清楚了再往下走。做到似停非停，把定势做出来。非常好看，自己也感到很舒服。在动作中包括上下相随，内外相合。所谓内外相合，就是肢体动作和思想意识两者相结合。再比如斜飞式，不管那个动作往哪里走，意识得跟着走。不能手往右边，眼睛，意识却往左边看，往右边想，这不行。必须手往上走，就往上看；肢体往下走，就往下看。使之内外相合。
初学练拳不能要求这么高，这么难。先练轮廓。即粗粗地练。一般分粗练、细练、精练三个阶段。开始能粗粗比画下来，知道基本要点，动作做不好，但心里知道，慢慢就能结合起来了，也就细了。最后是精，精要求高了。没有规矩不能成方圆，一定要把“要领”弄清楚，只有要把要领弄清楚，才能为练好杨氏太极拳打下良好的基础。
传统杨式太极拳架类型和特点
杨式太极拳经过一个半世纪的发展，经过历代太极拳家们的研传，给我们留下了不同风格，不同特点的拳架练法，很是丰富多彩。正因为如此，经常有学生问我，为什么同一套路，看起来许多拳家打得不大一样，究竟谁对谁不对?杨家拳有几种套路打法，为什么有的快，有的慢，有的高，有的低，有的长，有的短?究竟哪个是传统的，哪些是正宗的?针对这类问题，我想融合一些专家的意见，简单介绍一下我的看法：
一是问题不能这样问，“谁正宗谁不正宗，谁对谁不对”。应当说天下太极都一样，都同出一派，都同出十三势，是十三势周而复始，滔滔不绝如长江，这是太极拳的主体。二是不尽相同，是变化，是发展，抑或是不足或退化，好像长江衍生出来的支流，支派，这也是历史发展进程中的必然，是客观存在的。这中间只是“和而不同”的关系。
杨式太极拳有不同类型的打法，其特点也各有千秋，这是历史发展形成的。大家知道，杨式太极拳是由杨式太极拳鼻祖杨禄禅(1799—1872)，经其子杨凤侯、杨班侯、杨健侯，再到其孙杨兆林(凤侯之子)、杨兆鹏(班侯之子)、杨少侯(健侯之子)、杨兆元(健侯次子，也是我奶奶的父亲)及杨澄甫(健侯三子，1883—1936)，从杨禄禅出生到杨澄甫去世的这段时间是137年。从杨禄禅成拳开始算，可以说这三代九人100多年间将太极拳由乡下带到京城，由民间影响到社会各阶层，其创天下，打天下，传天下，饱经沧桑。可想而知，其拳架也是一个不断锤炼，不断丰富，不断演化的过程。再加上上述各代宗师又有各自的门生高足再研再传，杨式太极拳多样化的形成也是必然的。比如有快打的、有慢打的，长的，短的，大的，小的，低的，高的；有形成班侯拳的，健侯拳的，少侯拳的，也有的各成一家。比如从杨式拳中派生出来的吴式拳，孙式拳，李式拳，还有国家派杨式太极拳，等等，就不足为奇了。我认为国家创编的杨式太极拳与传统太极拳不应当是对立关系，因为国家规定套路至少是从传统杨式太极拳来的，尽管它的侧重点不尽一样。那么，从杨氏传人中所流传下来的拳架，我们大体上可归纳为三种类型：一是早年流传下来的各种老架；二是从早期拳架或杨澄甫定型拳架演变而成的拳架；三是杨澄甫先师的定型拳架，就是我们现在所研习的，这类拳架资料最多，时代最近，传人最多，可信程度最高。下面我简单讲述一下这三种不同类型拳架的划分特点和结论。
第一是将杨禄禅成拳和传拳的那个年代(大约在1800～1900)，拳架的风格特点归为一类。比如杨班侯传老架十三势108个动作，其特点是快慢相间，高低相错，刚柔相济，动若江河，静若山岳。整个架子偏低，很费力气，适合青少年时练习。杨少侯255式拳架，亦称小快式，架子偏高，步子偏小，进步跟脚、退步收脚，动作灵活紧凑，快慢相间，招法连用。这些拳架重复的动作较多，时间较长，费力气，往往一套打不下来就得休息再打。当然，这些拳架先师们当年是怎么练的、现在传得真不真都很难说。但是，没见过不等于不存在。自古拳技都是靠民间言传身教，不可能有现代化的录像手段。这些拳架在河北永年还有人在沿传。还有一些专门用来练功用的高低架，一式高一式低，用来练功夫。还有低架在桌子下练，高架在桌子上练。再有专门练腿发力的踢腿架等。凡是这类拳架我们统归为第一类，为杨家早年拳架。
第二是以杨澄甫早期传拳和定型拳架后经其传人演变而成的太极拳类型。这第二类和第一类有时难以划分。据说杨澄甫19岁就开始教拳，他受祖伯父辈的影响，早期的拳架与晚年的拳架也不尽相同。即便是他晚年所教的门生后来打得也不尽相同。比如他的高足郑曼青的打法就与其他弟子有明显不同。杨澄甫所传“太极长拳”是杨式太极拳的用架，但也因传授先后不同，拳架名称顺序也不尽一致。但是，这类拳架的招式名称相对一致，套路长短相对适中，拳架的风格趋于平缓。郑曼青传杨式太极拳，杨振铭传太极长拳，董英杰创杨式快拳，都属于这一类。
第三是杨澄甫先师的定型拳架，是传统杨式太极拳的代表拳架，也是杨氏几代人研习的结晶。其特点是：柔和缓慢、圆活连贯、结构严谨、速度均匀、身法中正、虚实分明、内外相合、上下相随、轻灵不浮、沉稳不僵、绵里藏针、柔中寓刚、松静自然、舒展大方、体用兼备、老幼咸宜等。已故第四代代表人物有崔毅士、李雅轩、董英杰、牛春明、傅钟文及我父亲赵斌等。当代还健在的代表人物有杨澄甫的次子杨振基、三子杨振铎、四子杨振国等。其它的举不胜举。
当然，上面对杨式太极拳的划分和归类只是从传递系统和拳架演变的角度而言，没有门派观念，我们还是统称为杨式太极拳。
下面有几个结论需要归纳一下。
1．杨式太极拳架虽然经过长期演变，分支繁多，但其基本结构始终没有变。这从各分支传下来的拳谱、拳架名称和顺序可以看出，只是大同小异。其差别主要在于简繁、的变化和练法的不同。因此，，从基本结构看，可以说太极拳只有一种拳架。基本结构是区别于其它流派的根本标志。这一点大家可以翻看陈式、杨式、吴式、李式的拳谱，不辨自明。
2．杨式太极拳的拳架名称、拳架结构和演练风格都与陈式太极拳有着显著差别。杨氏早年的拳架、拳风都与陈式太极拳不同。杨禄禅先师虽然从学于陈家沟陈长兴，但是杨家历来家承传说和传统上尊崇武当张三丰为太极拳祖师。由张三丰数传至王宗岳，王宗岳传至蒋发，蒋发传陈长兴，陈长兴传杨禄禅等人。
3．杨式太极拳的拳架从姿势的高低或动作幅度分有高架、中架、低架、大架、小架等；在演练速度上有慢架、快架之别；从动作的实用性上来分，有功架(或称“练架”)、用架(或称“技击架”)之说。
前面提到的太极长拳是杨澄甫先师所传的一种用架，这也只是一种叫法。有人说杨澄甫只传有现在打的85式，或说杨式太极拳只有这一种套路练习方法，我认为这不符合事实。
综上所述，我认为杨式太极拳的各类拳架，或者说任何一种传统拳架，都可根据训练的目的和身体素质采取高、中、低的姿势演练，都是体用结合，具有技击、健身、表演三重功能。从太极拳修炼的进程讲，拳架练习仍然属于练功，称为“盘架子”。实用还要通过推手和散手继续练习。所以说，拳架为“体”，推手散手为“用”。各种“用架”主要表现为动作与用法，更强调应用之“意”。比如说，把发劲贯穿于拳架中，或快或慢，刚柔相济，甚至要求在几分钟内打完一遍。有些传人只练慢架，但把发劲或技法拿出来单练，并且通过抖杆等方法提高体能和技能。有的强调站桩以提高功力等。因此，从这个意义上讲，杨式太极拳的各个分支，只有修炼程序方法之别而殊途同归。有些人把慢架称为“养生架”，这不完全符合传统慢架的实际内涵。
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