打坐又称静坐（西方又称冥想），可以促进人体血液循环，消除生活中生起的烦恼，去除主观性的迷惑，是防治疾病、增进健康、修养身心的最佳方法。因为打坐，致心一处，使大脑入于静定状态，把散乱的心安定下来，心境达到清净安祥，气脉自然畅通。
曾经威斯康星大学心理学系威斯曼中心大脑行为学试验室做过试验，试验对象是一组八位年龄在三十四至六十四岁之间的佛教徒，在过去的十五至四十年间，每天进行超过八个小时的打坐和冥想祷告。作为对照组，则是十位健康的大学生志愿者，他们年龄在二十至二十二岁之间，此前从未尝试过打坐或者冥想，仅仅在一个礼拜前接受过简单的冥想训练。
在这一过程中，研究人员透过一些脑电波测量仪器，在两组志愿者打坐冥想前、冥想过程中、冥想后进行脑部活动的检测。结果科学家们惊奇地发现，佛教徒所在一组记录下来的大脑阿尔法波和伽马波活动十分显着，其中又以脑伽马波的震荡尤其强烈。因为人脑的伽马波是由脑部额叶和顶叶联合皮质区的活动引起的，而这些区域是负责人类情绪以及快乐相关的区域。
事实上，在进行冥想前，两位年龄较长的僧人就被探测出极强的伽马波活动，因此，显然脑区域活动的波动完全是由于修行时间长短引起的，而与个体差异无关。因此，科学家们得出结论∶坐禅和冥想能够增强脑活动能力，并明显地影响脑部负责调节情绪和快乐相关的区域。简言之，静坐并展开想象是一种从身心两个方面都能调节人体状态的好方法。
我国传统的打坐养生功法最早可追溯到五千年前的黄帝时代，据《庄子》一书记载，黄帝曾向名叫广成子的人询问、学习长寿之道，广成子说：“无视无听，抱神以静，形将自正。必静必清，无劳汝形。无摇汝精，无思虑营营，乃可以长生。目无所视，耳无所闻，心无所知，汝神将守汝形，形乃长生。”打坐既可养生延寿，又可开慧增智，故各类练功门派及佛家、儒家、瑜伽术对打坐都很重视。
