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19世纪末戊戌变法失败，但在这股办学热潮的影响下，当时余姚的有识之士也还曾府前路街区建立过名望甚高的学校。清光绪二十四年（1898），邑人叶秉钧、史翊经选定科举时代试院（俗称考棚）的东南角3间达善堂和新建“三斋”15间平房为校舍，创办达善学堂。达善学堂是余姚近代第一所新式学堂。24年（1935），根据部颁《小学教育规程》规定，县（市）以下公立小学，以校址所在地之地名为校名，县一小地处府前路，遂改名为余姚县立府前路小学。
大门头门上面有块匾，清晰可见“文献名邦”四个醒目大字，进门头就是老县府，而右边就是府前路中心小学所在地。在当时，县立府前路小学名望高、校风好、师资质量高。一直到建国前，府前路小学都是当时余姚规模最大的小学。建国初期，学校也由答善堂旧址迁移到酱园街余姚简师旧址，成为了今天东风小学教育集团东风校区的前身。 科举的终结 道光二十年(1840)之后，随着西学东渐及世界工业化革命的影响，实行了一千二百多年的科举制度的弊端日显，维新派人物冯桂芬在《改科举议》中指出：八股文是“禁锢人之心思才力，……意在败坏天下之人才，非造就天下之人才。”冯桂芬认为，要改变这一弊端，必须对科举考试进行改革。光绪十三年，清政府改革科考内容，除了考“四书”、“五经”外，增加“算学”，并命各级考试酌收“算学”生童、举人，单一的科考程式得到了初步的变革。 科举考试因内容陈旧，程式僵化，仅靠简单的变革已不足去诟。废科举、办学堂成为了维新派救亡图存的主要策略之一，自光绪二十一年至二十四年间，维新派人士在全国共设学堂十九所。光绪二十四年，在康有为、梁启超等人的鼓动下，光绪帝下诏：“自下科为始，乡、会试及童生岁、科各试向用“四书”文者，一律改试策论。”诏令一下，浙东各县纷纷改书院，筹办高、中、小各级学堂，同年，余姚县建立了达善学堂（后改名为余姚县官立高等学堂）。变法后不久，慈禧太后发动政变，罢一切新政，变法失败。光绪二十七年，清廷下令废八股文，改试策论，同时废除武举。光绪二十九年，学部大臣张百熙会同荣庆、张之洞上《奏请递减科举注重学堂折》，主张“从下届丙午科起，每科递减中额三分之一，暂行试办。” 废科举、兴办新式学堂已成为历史发展的必然，光绪三十年，邑人蒋怀清创设余姚县师范讲习所于达善学堂之侧，为境内师范教育之始。光绪三十一年，直隶总督袁世凯、盛京将军赵尔巽等联合奏请停止科举，他们认为“欲补救时艰，必自推广学校始，而欲推广学校，必先停科举始。”朝廷迫于形势所趋，于光绪三十一年七月下诏：“自丙午科为始，所有乡、会试一律停止。”此诏正式宣告延续了一千三百年的科举制度终结，光绪甲辰科进士朱元树由此成为了余姚历史上最后一名科举进士。 |
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