长期以来,粤剧在香港流行持久,而在内陆风靡的京剧则少有戏院演出。但这并不意味着京剧在那里没有知音。近八九十年来,只要有杰出的京剧艺术家在那里献艺,所受群众欢迎的程度,没有一次不超出人们的预料。
梅旋风席卷香港剧坛
1922年,梅兰芳应香港太平戏院邀请,率领承华社演出团于10月15日乘坐南京号邮轮抵达九龙码头,开始他成名后的首次赴港演出。陪同前往的老生演员郭仲衡、武生沈华轩、武旦朱桂芳、小生姜妙香,以及姚玉芙、诸如香、李寿山、张春彦、贾多才等人,均为京剧界的俊彦(原定与梅兰芳合演《霸王别姬》的杨小楼因病未能成行,楚霸王临时改由沈华轩扮演)。强大的演出阵容,精湛的舞台艺术,在当地引起一股强劲的梅旋风,席卷了整个香港,一时间梅兰芳成为香港同胞家喻户晓的新闻人物。他每场演出,戏票提前多日即告售罄。定价10元一张的戏票,被票贩子抬高到20元。原本商定梅兰芳在港只演10天,到期后,香港同胞再三挽留,演期一延再延,直到演满一个月才结束。
梅兰芳在香港所演剧目多达30出。10月24日首场演出时,太平戏院内外布置得富丽堂皇,大门口用五色电灯拼成的“梅兰芳”三个大字格外耀眼,剧场通道用彩布和鲜花点缀,台口和包厢栏外用绉纱串结彩灯,五光十色,喜气洋洋。香港各界名流赠送的花篮摆放在台前,一字排开仍重重叠叠,蔚为壮观。那天,梅兰芳以新戏《麻姑献寿》打炮,那歌、那舞、那场面,无不令观众心旷神怡,台下观众群情激动。鼓掌、喝彩汇成的声浪此起彼伏,经久不息。此后的每一场演出,观众的热情无不如此,尤其对《上元夫人》《天女散花》《嫦娥奔月》之类新编古装戏,热情最高。《天女散花》先后演了三次,仍然有观众烦请再演。当地多家报纸连篇累牍地刊登梅兰芳在港活动的消息报道及评论。《大光报》上的一篇文章,称赞梅兰芳的演出是“声、色、艺三绝”,并一一述评,表达了当地观众的共同心声。
梅兰芳以非凡的艺术成就赢得香港同胞的由衷爱戴。他在港演出期间,恰逢28岁生日,虽然密不告人,却仍被当地友人侦知。于是,各界名士连日在颐和酒楼轮番为他设筵祝贺,每次参加者三四百人之众。宴会厅里布满鲜花,并燃放爆竹花炮。几天内还收到各界人士所赠诗画、寿星、观音像不下千件。每场宴请都寄托着香港同胞对梅兰芳的热爱,每件礼物都显露着香港同胞那赤诚的心。那天,梅兰芳由友人们陪同游览风景区,游后在山边一家西餐馆共进午餐。顷刻间竟有三四千名闻讯而至的市民围观,餐馆对面有九层楼的住宅数栋,高逾十丈,居然有许多围观群众攀援而上,危窗绝顶,成群远望,好不险悬。当局出动不少警察维持秩序,所幸没有发生任何意外。次日,有人在报上著文慨叹:“真是舍命探梅哟!”11月5日,梅兰芳演出《回龙阁》,因服装厚实加上天气炎热,散戏后感到头晕目眩,身体出现不适。香港友人当即请来名医唐天如急诊调治,梅兰芳吃完唐医生给的药顿觉体力复原。第二天的《贵妃醉酒》照演无误,这令香港同胞非常感动,报纸对此又有报道和评论,称他“扶病登场,愈形其美,而精神亦毫不少懈。是夕上座既盛,彩声尤多”。
演出团抵港后第三天,梅兰芳前往香港总督府拜见总督司徒拔爵士。梅兰芳落落大方、谈吐不俗的风度,给司徒拔留下极好的印象,因此对演出团在港的活动给予多方面特殊关照。当年香港法定各戏院的夜戏,以12时为限,不准延时。唯独对梅兰芳的演出,特经港督咨询议会许可,延长半小时。并且特准太平戏院在梅兰芳演出期间破例卖站票,经常出现一场戏全部客满后又卖出数百张站票的情况。这在香港演剧史上堪称绝无仅有。梅兰芳演《天女散花》那天,司徒拔港督亲往戏院观看,并带去一只雕镂极为精工的大银鼎相赠,鼎上刻有中英两种文字,上款写的是“兰芳先生惠存”,当中写的是“善歌移俗”,跋语为“梅君兰芳一千九百二十二年十一月南游来港,因君素具改良戏剧转移风俗宏愿,特赠此以留纪念”。下款为“护理香港总督施云赠”。港督司徒拔爵士以此表示对梅兰芳的钦敬之情。
梅兰芳在港一月有余,胜利地完成了首次赴港演出。离港时,欢送的人群多达万人。码头沿岸鸣放送客爆竹,停泊在港口的轮船一齐鸣笛致敬,其隆重程度不亚于欢送国家要人。
京剧大家香港留名
从1948年开始,京剧四大须生中的马连良、四小名旦之一的张君秋、小生名家俞振飞等京剧(当时尚称平剧或国剧)演员,应香港张善琨、孙芝亭等人邀请,先后在太平、娱乐、善庆、高升等几家戏园同台献艺,受到当地群众和滞留在那里的外省人士的热烈欢迎。只是因为当时那里的京剧艺人为数不多,难以凑成整出的大戏,只能表演一些折子戏,或是一出戏里的片断,譬如,马连良演《问樵闹府》,饰范仲禹,樵夫、葛登云等角色则临时邀约滞留香港的内陆票友扮演。香港的电影明星酷爱京剧者不少,有些人还与马连良相熟,有时也在马连良所演戏里客串剧中的配角。有一次马演《法门寺》,韩非扮演贾桂,严俊扮演刘瑾,散戏后,马连良对他们的表演给予称赞,说他们一点也不外行。那期间,马连良还曾反串《艳阳楼》里的高登,念白、功架、脸谱均宗杨(小楼)派,打“一封书”时,他不挽小袖,姿势优美帅气,动作干净利落,颇有大武生的派头。戏里的下把则是邀请当地粤剧演员助演,他们虽然所工剧种不同于京剧,但武打套式彼此较为近似,表演起来配合得很默契。后来,他们改在九龙的普庆戏院加演周六日场,马连良又在张君秋演出的《霸王别姬》里反串楚霸王,一招一式无不演得得心应手。 张君秋与俞振飞在香港合演《奇双会·写状》,也深受当地观众欢迎。张君秋还曾与当地净角名票梁再胜合演过《霸王别姬》,当年看过演出的一些观众,至今还津津乐道。那期间,胜利影业公司力邀马连良、张君秋在九龙大观片厂拍摄了彩色京剧艺术片《游龙戏凤》《打渔杀家》和《借东风》,还有张君秋与俞振飞合演的《玉堂春》。这是他们有生以来第一次拍电影。而俞振飞还在一部故事片里扮演一个帮会老大,神情表演的真切和形象塑造的老到,显示了这位戏曲艺术家的多面才能。
马连良、张君秋、俞振飞等名角在香港演出,使京剧在当地造成一定的声势。
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