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明朝时，开州不旱就淹，十年九灾，人民群众痛苦不堪。即使这样，朝廷和官府还不断增加苛捐杂税，百姓苦不堪言，怨声载道。董尚书总想将这情况让皇上早日知道，以解救人民倒悬之苦。 某年，山西省籍李太师将家乡产的大白萝卜进贡朝廷，说是由于“皇恩浩荡，德泽于民，庶民安居乐业，五谷丰登”。皇帝听了喜得脸上开了花。这个事引起了董尚书的深思，于是他叫家乡人送去一些红薯。他选择了几块又小又瘦的红薯进贡朝廷，并奏道：“臣家乡沙碱河坡，土地薄弱，栽桑不成，种粮不收，再加上连年荒旱，百姓连红薯都吃不上了，实在没有什么稀罕东西孝敬。”皇上虽然不悦，但从此减了开州的皇粮，并将开州的皇粮加到李太师的家乡去了。这下可惹恼了李太师，李太师随即奏道：“开州一带既然栽桑不成，种粮不收，把那里作为养马场不是很好吗？”皇上也点头称是。 董尚书想，家乡连年饥荒，已弄得民不聊生，若再开成养马场，百姓只有背乡离井，四处讨饭了。那不是死路一条吗？想到这里，急得他头脑发懵，忽然计上心来。于是启奏说：“万岁，关外边的草原，原是养马最好的地方。开州荒旱，来年或可丰收。再说开州一代咬马虫最厉害，是不能养马的。”皇上不信，要亲自看看。董尚书赶紧派人在家乡捉了些蝉和牛虻，装入竹筒，带到金殿上来。竹筒一打开，蝉满殿飞叫，牛虻见人就咬。久居深宫的皇帝，那里见过这玩艺儿。只吓得离开“龙”位，抱头躲避。以后再也不说在开州养马的事了。 |
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