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申时行：万历十一年四月进，十九年九月致仕
任职时间1583-1591
任期：
8年
申时行（公元1535--1614年），字汝默，号瑶泉，长洲(今江苏苏州吴县)人。生于明世宗嘉靖十四年，卒于神宗万历四十二年，年八十岁。下图是吴县宝带桥。
嘉靖四十一年（公元一五六二年），申时行凭藉文才与机敏击败298个对手，一举夺魁，成为明代第六十一位状元。状元例授翰林院修撰，掌修国史。申时行也不例外。入翰林院数年，进宫为左庶子。左庶子是皇太子东宫左春坊的长官，职如皇帝的侍中。不过，申时行的具体职掌不是侍从东宫，而是以左庶子的身份掌理翰林院。此后，迁为礼部右侍郎，成为礼部的第二副长官。在这段时间内，世宗、穆宗两位皇帝先后驾崩。隆庆六年六月初十，穆宗的皇太子朱诩钧即皇帝位，年号“万历”，是为神宗。
万历五年（1577），申时行出任吏部右传郎。吏部掌管官吏铨选，职权颇重，列六部的首位。当时，处在一人之下、万人之上高位的内阁首辅张居正正在大力推行改革。张居正是申时行的“座主”（即殿试时的考官），他对申时行极为器重。申时行出任吏部右侍郎，也是他的意思。申时行到吏部后，事事秉承张居正的心意，张居正大为高兴，以为得人。就在这年，张居正的老父病逝。按照封建礼节，张居正须辞官回籍服丧三年。但张居正正在推行改革，神宗皇帝依重于他，他一去，改革大业咋办？户部侍郎李幼孜上疏建议“夺情”。此议一出，张居正的政敌纷纷上疏反对。下图是中国民间风俗百图——（明）走百病上城头。
后来，张居正回家葬父，荐举两人入阁，参预机务，一是礼部尚书马自强，一是吏部右传郎申时行。神宗诏准，命马自强以礼部尚书兼文渊阁学士，申时行以吏部右侍郎兼东阁大学士，入阁办事。不久，申时行进为礼部尚书兼文渊阁大学士。当时，内阁中还剩下吕调阳、张四维两位阁臣。马自强、申时行入阁，阁臣增为4人。吕调阳年迈多病，很少到内阁办公。在内阁办公的仅张四维、马自强、申时行3人。神宗皇帝有令，国家大事驰告张居正，叫他裁决；小事由张四维全权处理。申时行在内阁大臣中排名最后，仅充位而已。下图是苏州吴县万佛石塔。
万历十年六月，张居正病死，他死后不久，便遭到反对派的诬陷。张四维出为内阁首辅。次年，张四维老父去世，他回家守丧。这时，吕调阳已辞官回家养病，马自强也已病死。内阁中就数申时行资格老了。于是，他继张四维出任内阁首辅。下图是申时行墓（石湖）周边风景。
早在张四维当政时，张居正便受到反对派的诬陷。万历十一年三月，神宗下令追革张居正的官衔，废止他的改革措施。作为内阁首辅的张四维曾曲意巴结张居正，现在，他也鼓噪诋毁张居正，一改张居正时的做法，开通言路，起用被张居正贬抑的官员。张居正的余党很害怕，竭力巴结申时行以为助。从历史记载来看，申时行不大赞同张四维的做法。但当申时行执政后，他却不得不沿着张四维的路子走，务为宽大，起用稳重守成的官员，广开言路。他的这种做法，博得了大多数官员的赞誉。
然而，这种局面并未能维持多久。申时行广开言路，那些御史、给事中等言官活跃起来，纷纷指斥张居正执政时，遏阻言路，历数其罪行。申时行是张居正的心腹之一，言官们在指斥张居正时，无意或有意地涉及到申时行。申时行表面上宽以待之，示有海量，但内心却恨之入骨。后来，他实在难以忍让了，遂与言官们公开交锋，想方设法贬黜那些攻击张居正而涉及到他的人。下图是申时行墓（石湖）周边风景。
与言官的争斗，使申时行声望大损，他也索性撕下宽洪大量的伪装，竭力排斥异己。万历十八年，吏部尚书杨巍辞官，户部尚书宋痕调任吏部尚书。宋痕掌吏部后，杜绝请托，奖廉抑贪，处罚了100多个贪官污吏，没向申时行请示。申时行大为光火，伺机报复。宋痕无法在吏部任职，上疏辞官，神宗未准。不久，宋痕愤病而死。
秦王朱谊温乞封其弟为郡王，申时行赞同，大加帮助。但礼部尚书沈鲤认为朱谊温之请不合礼法，断然拒绝，神宗下诏称赞沈鲤做得对。申时行却从此怨恨沈鲤，处处排挤他。沈鲤无奈，上疏辞官，回了老家归德（今广西平果东北），不再出仕。象宋痕、沈鲤这样因得罪申时行而横遭排挤的大臣，为数甚众。下图是申时行墓（石湖）周边风景。
神宗是个荒淫的皇帝，日夜纵酒作乐，变着法子玩，置国政民事于不顾。作为内阁首辅，申时行不加匡谏，反而出谋划策，纵神宗游玩。当时，有一种经筵制度，皇帝定期与担任经筵讲官的大臣讲论经义。神宗很讨厌这种活动，申时行就献上一计：经义可不必讲，每到讲经日，命讲官把他们的讲稿呈上即可。神宗很欣赏这一妙计，经筵制度从此遭到破坏。神宗皇帝最感到头痛的，还是那一道道的奏疏。每天，各种各样的奏疏都有几十道，甚或是上百道，御览、御批是一项极为繁重的工作。有个大理寺评事叫雒于仁，上了一道《酒色财气四箴》疏，历数神宗纵酒、好色、贪财、滥罚等劣迹，神宗大怒，吩咐申时行处理此疏，给雒于仁找个罪名，予以重罚。申时行劝神宗不要把此疏下发内阁，就留在宫中，由他出面，让雒于仁滚回老家去。从此，处理奏疏又添了一项“留中”——留在宫中的方式。
申时行这两项发明，使神宗皇帝有了更多的时间玩乐，他自然十分感激这位得力辅佐，申时行的内阁首辅位更加稳固。但朝政更加腐败，国家大事荒废，甚至连尚书、知府去职后，空出的职位都无人替补，就那么一直空缺着。下图是申时行墓。
申时行时常凭藉职权，徇私舞弊。他常常吩咐某个官员安排某某人为某某官职，嘱咐某个官员把某某人撤职查办。有些官员俯首听命，马上安排查办；也有一些官员不买账，那么，他们很快便会倒楣。兵部尚书王遴是因不买帐而倒霉的大臣之一。监察御史王国也是因为不买申时行的帐而倒霉的。
神宗的长子是朱常洛，他的母亲王氏是慈圣皇太后的侍女，一次，神宗去朝见母后，遇上了王氏，一时冲动，临幸了她，遂有朱常洛。但神宗并不喜欢王氏，也不爱她生的朱常洛。朱常洛4岁那年上，神宗宠爱的郑贵妃生下了朱常洵，子以母贵，朱常洵倍受神宗的宠爱，神宗意欲立他为皇储。废长立少，是不合乎封建礼法的，公卿大臣怕神宗真的走这步棋，遂推内阁首辅申时行为首，联名上疏，请立朱常洛为皇储。神宗置之不理。申时行既想讨好神宗皇帝，赞同他废长立少，又怕此举得罪公卿大臣。想来想去，他决定采取首鼠两端的策略，在神宗面前赞同废长立少；在群臣面前，则装作恪守礼法，反对废长立少。群臣们见申时行首鼠两端，大为气愤。给事中黄大效上疏，弹劾申时行表面上赞同群臣立朱常洛为皇储的建议，背地里却迎合皇上的心意，拖延册立一事，以邀皇恩。申时行见群臣激愤，担心大祸临头，遂上疏辞官。神宗诏准，许他乘驿站的车马归乡。
他做了8年的内阁首辅，没有多少建树，靠排斥异己、讨好神宗而坐相位。最后，身败名裂，灰溜溜地下台。万历十九年八月，申时行回到了故乡长洲。这年，他年五十有七。他在老家度过了23年。万历四十二年，他年满八旬，神宗遣使存问。诏书到了申府大门，申时行咽气。神宗诏赠太子太师，谥号“文定”。下图是申时行墓。
申时行有两个儿子，长子申用懋，次子申用嘉。申用懋是万历十一年第二甲第二十一名进士。他中进士，在相当程度上是靠父亲申时行的权势，御史魏允贞曾上疏揭露。神宗看在申时行的份上，没有追究。申用懋累官至兵部职方郎中。职方郎中是兵部职方清克司的长官，掌天下舆图，即地图。神宗诏攫太仆寺的副长官--少卿，命他以太仆少卿的身份负责职方清吏司事务。再迁右佥都御史，代皇帝巡抚顺天（府治大兴、宛平，令北京）。崇祯（1628-1664）初年，从兵部右侍郎升为左侍郎，再迁为兵部尚书，以病乞归。死后赠官太子太保。用嘉，举人。历官广西参政。孙绍芳，进士，户部左侍郎。
申时行著有《赐闲堂集》。申时行墓位于市郊石湖吴山东麓，即横塘乡周家桥村西，1982年被列为苏州市文物保护单位， 1995年被列为江苏省文物保护单位。申时行墓占地百亩以上，封土高出地面丈余。原有牌坊及石人，石兽在文革期间相继被毁，墓穴、神道碑亭、享堂及八块石碑尚存。“半湖碧玉”的石湖风景区，位于苏州城西南郊7公里，是太湖风景名胜区的重要景区。石湖是太湖的内湖，在春秋时已为巨浸，越人掘溪进兵，横截山脚，凿石开渠以通苏州。湖底皆石，故名。下图是石湖。
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