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真气来源与功用
真气的来源，真气有先天和后天之分。先天之气是随着生命而来的，是由元精化生出来的，所以也叫元气。人在生命的过程中，元气不断消耗，因此尚须得到后天之气不断地给予补充，才能够化源不绝。后天之气是由口鼻摄取的氧气和养料(古称阳精阴精)，随着血液循环到达组织间隙被细胞摄取后，在氧化过程中产生的热和能，成为人体生命的物质基础和动力源泉。故《灵枢·刺节真邪论》说：真气者，所受于天，与谷气并而充身者也。
真气的功用，《内经》认为真气(元气)是先天元精化生，发源于肾，藏于丹田，借三焦之道通达周身，推动五脏六腑等一切器官组织的活动。真气的功用是全方位多方面的。真气所在部位不同，表现出来的功用也不一样。
真气在人体内就和空气充满空间一样，无处不在。因为它是机体各组织细胞生命的物质基础和动力来源，五脏六腑，四肢百骸所以能正常地工作活动，就是依靠真气温养赋与能量，才能各尽职能。如果各组织细胞得不到真气的充养，便要衰退，死亡。
人体从胚胎时期以至于发育成长，寿活百岁，真气都是生命活动的根本动力。若能经常保持真气充足，那么身体永远是健康的，精神是充沛的。真气消耗而不能补充，身体也就渐渐衰弱了。《灵枢·天年篇》说：“人百岁，五脏皆虚，神气皆去，形骸独居而终矣”。真气消失，生命也就结束了。
真气是如何运行的？
培养真气，促进真气运行能充分调动人体内的本能力量，有效地和疾病衰老作斗争，从而达到健康长寿的目的。所以身体和真气的关系也可简单描述为：真气充足身体健康，真气不足身体衰弱，真气消失生命结束。
然而，光有真气不行，还要能够顺畅地运行。根据中医理论，真气在人体内是按一定的规律和路线（经络）集中和运行的，只有真气沿着奇经八脉、十二经、十五络等经络旺盛地运行，才能有节律地充养全身，赋给各组织细胞生命活力。
胎儿在母体内受先天真气的推动、营养而生长发育。先天真气集中运行于任督二脉，为生命动力之大源。人在出生以后，由于外感六淫、内伤七情、饮食失节、房劳卷伤等等，先天真气运行的道路便逐渐滞塞，甚至不通。这就使人体正常的真气运行受到障碍，身体逐渐衰弱，疾病乘虚而入，未老先衰。
所以根据生命的形成，生长的规律，注意后天调摄和锻炼，培养本元，恢复先天真气运行，就可以充分发挥机体的内在活力，增强自我修复，自我建设的本能，这才是抗病免疫，保健延年的最根本的办法。
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