永字八法”楷书笔画用笔技巧的方法(附书法图)

“永字八法”楷书笔画用笔技巧的方法(附书法图)

“永字八法”是古代书法家在长期书法艺术创作实践中，总结出来的以“永”字笔画造型为例，概说楷书笔画用笔的方法。八法依永字的笔画顺序称： 点为侧， 横划为勒，直竖为努，钩为趯，仰横为策，长撇为掠，短撇为啄，捺笔为磔（zhe）。附图

1、侧，即侧笔，是点画的写法。写点须侧笔取势，不用平笔。点的具体写法是：冲左上方逆锋入笔，折锋向右下轻按，然后围转向左上方轻提收笔。（如图）

汉字的点画，由于在字中所处的部位的不同，点的形体也各不相同，但其入笔、行笔、收笔的用笔方法基本相同。请看下面例字中点画的写法。

2、勒，即勒笔，是横画的写法。写横须勒笔取势。不可卧笔平拖。横画的具体写法是：冲左上方逆锋入笔，轻按转锋稍顿，然后轻提向右行笔。至笔画尽处，轻按转锋，然后轻提沿横画下端向左回锋收笔。（如图）

在“永”字中，勒笔是一非独立的短横画，笔画末端须转折下行，没有一般写横画的收笔过程，只是起笔、行笔和写一般横画相同。所谓“勒”是指行笔时，须内用力紧收，像用缰绳勒马一样。请看下面例字中横画的写法。

3、努，即是努笔，是竖画的写法。写竖须努笔取势。不可平笔直拖。竖画的具体写法是：冲左上方逆锋入笔，轻按转锋，稍提笔下行，至笔画末端，向左下轻顿，然后提笔沿竖画右侧向上围收。这是“垂露竖”的写法。还有一种竖画叫“悬针竖”。悬针竖的写法，起笔、行笔与写垂露竖相同，但笔行至竖画的下端，须轻提笔，顺势抽锋收笔。（如图）

写竖画切忌写成一般粗细。垂露竖，中段略显细，悬针画，下端偏细。

在“永”字中的竖画，不是独立的笔画，起笔处有折笔，收笔处有钩笔，因此，这类竖画多写得直中见曲势，写得过于平直，就缺乏力感。所谓“努”，即“弩”，像拉开的弓努一样。（如图）

请看下面例字三种竖画的写法。

4、趯，即趯笔，是钩画的写法。写钩须趯笔取势。钩画的具体写法是：上一笔画写到尽处，轻按，接着轻提回锋，然后冲左上方趯出，锋出即收，不可留有过长的虚尖。所谓“趯”有“踢”的意思，行笔速度略快，如同踢脚一样。凡钩画必须依附某一种主要笔画，它不能独立存在。如竖带钩、戈带钩、左向钩、右向钩等。无论哪一种钩画，用笔方法基本相同，运笔中无名指须顶推的用。请看下面例字几种钩画的写法。

5、策，即策笔，是挑画的写法。写挑须策笔取势。挑画的具体写法是：冲左上方逆锋入笔，向下按笔转锋，然后轻提冲右上方挑出。

“永”字中的挑画是一短平挑，挑锋及努笔即止，像马鞭策马一样，略仰笔挑出急收。所谓“策”有鞭策的意思。（如图）

挑画，除平挑还有斜挑，基本写法一样。请看下面例字中挑画的写法。

6、掠，即掠笔，是撇画的写法。写撇须掠笔取势。撇画的具体写法是：冲左上方逆锋入笔，轻按转锋，然后轻提向左下角撇出，至笔画末端抽锋收笔。（如图）

撇画种类很多，但基本写法一样，行笔速度要适中，力要送到，不可飘甩。所谓“掠”有飞掠的意思，像鸟飞掠而过那样有力。

7、啄，即啄笔，是短斜撇的写法。写短斜撇须啄笔取势。具体写法与写长撇相似，只是笔势较直，如鸟啄物一样，不像长撇的末端那样扬起，呈现一定的弧度。（如图）

请看下面例字中短斜撇的写法。

8、磔，即磔笔，是捺笔的写法。写捺须磔笔取势。捺画的具体写法是：冲左上方逆锋入笔，然后折锋铺毫，向右下方行笔（写平捺向右行笔），边行笔边按笔，至笔画末端稍顿，顺势提笔出锋收笔，不可在捺脚的末端留下虚尖。

捺画分斜捺和平捺，写法基本相似，请看下面例字中捺笔的写法。

永字八法

（1）点为侧（如鸟之翻然侧下）；

（2）横为勒（如勒马之用缰）；

（3）竖为弩（用力也）；

（4）钩为趯 （跳貌，与跃同）；

（5）提为策（如策马之用鞭）；

（6）撇为掠（如用篦之掠发）；

（7）短撇为啄（如鸟之啄物）；

（8）捺为磔（磔音窄，裂牲为磔，笔锋开张也）。

二、八法精解

（一）八法的渊源

永字八法是以永字点画写法为例，说明楷书用笔和组字的方法。其来源有以下几说：

1、崔子玉、钟繇、王羲之说

唐张怀瑾《玉堂禁经》：“八法起于隶字之始，后汉崔子玉历钟王以下，传授所用八体该于万字。”“大凡笔法，点画八体，备于‘永’字”。

元李溥光《雪庵八法·八法解》：“历代以下，书者工于笔法之妙。其名世者，如魏晋之钟繇、王羲之，唐之欧（阳询）、虞（世南）、柳（公权）、颜（真卿）之辈，亦各家有书，所传之，惜乎沦没日久，真迹不存，惟羲之‘永’字八法，共《三昧歌》，流传在世。”

《法书苑》：“王逸少工书十五年偏攻‘永’字八法，以其八法之势，能通一切”。

清包世臣《艺舟双楫·述书下》：“聚字成篇，积画成字，故画有八法。唐韩方明谓八法起于隶字之始，传于崔子玉，历钟、王以至永禅师者，古今学书之概括也。隶字即今之真书。”又云：“以‘永’字八画而备八艺，故用为式。”

2、智永说

宋陈思《书菀菁华》：“隋僧智永，发其指趣，援于虞秘监世南，自兹传授遂广彰焉。”

3、张旭说

宋朱长文《墨池篇》、《张旭传永字八法》，同《柳八法颂》及《颜鲁八法颂》。

清冯武《书法正传》中《书法三昧》云：“凡学必有要，若网在纲，有条而不紊。‘永’字者，众字之纲领也，识乎此，则千万字在矣。”

（二）永字八法精解

1、点为侧（如鸟之翻然侧下）

侧是倾斜不正之意，点应取倾斜之势，如巨石侧立，险劲而雄踞。如点成平卧或正立，则呆痴失势。永字点以露锋作收，是为与下边横画相照应。

2、横为勒（如勒马之用缰）

横取上斜之势，如骑手紧勒马缰，力量内向直贯于弩（竖）。如卧笔横拖或下斜则疲沓无力。逆锋落笔，缓去急回，保持“逆入平出，有往必收”之势，不宜顺锋滑过，以免轻飘板滞。

3、竖为弩（同努）

努是有力的意思，竖画取内直外曲之势，如弓弩直立，虽形曲而质含无穷之力。所以竖画不宜过直，须配合字体之全局，于曲中见直，方有挺进之势。过直如枯木立地，虽挺直而无力。

4、钩为趯（跃的样子，同跃）

谓作钩时，先蹲锋蓄势，再快速提笔，然后绞锋环扭，顺势出锋，力聚尖端。如人要跳跃，需先蹲蓄力，然后猛然一跃而起。锋不平出，为的是与策（挑）画起笔相呼应。

5、提为策（如策马之用鞭）

策本义是马鞭，这里其引伸义策应之意。挑画多用在字的左边，其势向右上斜出，与右边的点画相策应，形成相背拱揖的形势。永字的策画略微平出，主要是与右边的啄（横撇）相策应。两个笔道虽错落不相地称，而其心气相通相应。势略上仰，用力在发笔，得力在收锋。

6、撇为掠（掠是拂掠之意）

如篦之掠发，状似燕掠檐下。谓写掠画应如以手拂物之表，虽然行笔渐渐加速，出锋轻捷爽利，取其潇洒利落之姿，但力要送到末端，否则就会飘浮无力。

7、短撇为啄（如鸟之啄物）

谓写横撇应如鸟之啄食。行笔快速，笔锋峻利。落笔左出，锐而斜下，以轻捷健劲为胜。

8、捺为磔（磔音窄，裂牺为磔，笔锋开张之意）

这里有两层意思：其一指磔画在字体结构中的作用而言，磔本义是指肢解祭祀用的牺牲，含解体张裂之意。楷书中的捺画承隶书的波磔而来，而隶书的波磔正是为了解散小篆屈曲裹束的形式，使字体向外开放。所以隶书又叫分书，楷书中的捺也起到这个作用。楷书捺笔，力虽内聚形却外张，使字体开展舒畅、开放。其二是说这一笔直要写得刚劲、利刹、有气势。磔本义是肢解，肢解必以刀劈，磔画即取刀劈之意。写时要逆锋轻落，右出后缓行渐重，至末处微带仰势收锋，要沉着有力，一波三折，势态自然。

八法结语，卢肇说：“永字八法，乃点画尔。”但八法并非孤立存在，我们在考虑每个点画如何安排，实际已涉及字的结体法则。因此，八法作者意图，在想通过永字的剖析，来说明基本点画的写法和组合，即如零件的制作与安装。

（三）八法颂

1、颜真卿《八法颂》

“侧，蹲鸱[1]而附石；勒，纵缓以藏机；努，弯环而势典； 趯峻快以如锥；策，依稀而似勒；掠，仿佛以宜肥；啄，腾凌而速进；磔，抑惜以迟移。”

2、柳宗元《八法颂》（或曰张旭撰）；

“侧不贵卧，勒常患平；

努力直而力败， 趯宜峻而势生；

策仰收而喑揭，[2] 掠左出而锋轻；

啄仓皇而疾罨[3]，磔libei[4]以开撑。”

[1] 蹲，音dun（吨）腿弯象坐，而臀不着地；鸱，音chi（吃），鹞鹰，凶暴的鸱鸟。

[2] 揭，掀起，使隐蔽的事物显露出来。

[3] 罨，音yan，有两方面意思，一是捕鱼的网，二是复盖。

[4] 音历背，速行貌。

前人归纳书法点画用笔的一种方法。以“永”字的八笔作例，故名。其起源有三说：一、张旭说，见《墨池编》；二、智永说，见《书苑菁华》；三、 蔡邕、王羲之说， 见李溥光《雪庵八法》。八法依永字的笔画顺序称： 点为侧， 横划为勒，直竖为努，钩为趯，仰横为策，长撇为掠，短撇为啄，捺笔为磔。唐代韩方明称：“ 八法起于隶字之始， 后汉崔子玉（瑗）历锺（繇）王（羲之）以下，传授经永（智永）禅师而至张旭，始弘八法。”李阳冰称：“昔逸少（王羲之）攻书多载，十五年偏攻永字，以其备八法之势，能通一切也。”清代刘熙载《艺概·书概》称：“ 书能笔笔还其本分， 不稍闪避取巧，便是极诣。永字八法，只是要人横成横、竖成竖耳。”后人又将“八法”两字引伸作为“书法”的代称。

侧

书法术语。点画用笔的一种技法。“ 永字八法 ”称点为“侧”。书写时，须侧锋峻落，铺毫行笔，势足收锋。唐太宗李世民《笔法诀》称：“为点必收，贵紧而重。”欧阳询《八诀》称其当“如高峰这坠石”。《书法三味》则称其为：“点之祖，蹲鸱之势，三过侧法也，起自中而末锋自中出。”讲得最为扼要、具体。

勒

书法术语。点画用笔的一种技法。“永字八法”称横为“勒”。如勒马用缰，强抑力制，愈收愈紧，如顺笔平拖，则有失勒之本义。唐代柳宗元《八法颂》有“勒常患平，努过直而力败”之谓，所患即在笔姿平板，无覆仰承载之势。故写时要逆锋直下，旋即翻笔转锋，卷毫向右力行。写长横，行笔要稍缓，要逐步顿挫，如阵云遇风，回而却往。俟其画足则驻锋急收，以应下画。其势须首尾低，中间高拱有覆盖之势。

努

书法术语。点画用笔的一种技法。“永字八法”称直笔为“努”。亦作“弩”。唐太宗李世民《笔法诀》称：“努不宜直，直则失力。”写时僵直则平板无势，故须直中见曲。横入笔锋，向上行而少驻，复正锋下行，势须作凸胸而立。清代包世臣称：“直为努者，谓作直画，必笔管逆向上，笔尖亦逆向上，平锋着纸，尽力下行，有引弩两端向背之势，故名努也。”

趯

书法术语。点画用笔的一种技法。“ 永字八法 ”称钩为“趯”。下笔时须蹲锋为之，得势则出。南宋姜夔称：趯如字的步履，要能沉着为之。晋代书家的趯法，往往斜拂或横引向外，到了唐代颜真卿、 柳公权始正锋为之。 清代包世臣称：“趯者如人之趯脚，其力初不在脚，猝然引起，而全力遂注脚尖，故钩末断不可作飘势挫锋， 有失趯之义也。”《 书法三味》对趯写法作了分类，称：“分三体：左如‘氐’、‘长’字，须长趯以应右；右如‘门’、‘丹’字，须长趯以应左；中如‘东’、‘秉’字，趯须朝上。”

策

书法术语。点画用笔的一种技法。“ 永字八法 ”称挑为“策”。书写时，起笔近于横画，用力在发笔，蓄劲于收笔。唐太宗李世民《笔法诀》称：“策须仰策而仰收。”清代包世臣称：“仰画为策者，如以策策马，用力在策本，得力在策末，着马即起也。”

掠

书法术语。点画用笔的一种技法。“ 永字八法 ”以撇为“掠”。意思是象用篦梳之掠长发，随手遣锋。是竖笔行至半途，变中行为偏向左行的运笔动作。《书法三昧》称：“撇之祖，此乃斜悬针而末锋飞起也。宜出锋处运笔，力到而匀，不可半途撇出， （否）则无力而瘦弱。” 清代包世臣《艺舟双辑》称：“长撇为掠者，谓用努法下引左行，而展笔如掠。”一般写撇要轻快和婉。 法在涩而劲， 意欲婉而畅。腹部可稍粗，尾部要扬起，下垂则乏精神，要不要僵直尖细。重滞飘浮也是弊病。

啄

书法术语。点画用笔的一种技法。“永字八法”称短撇为“啄”。啄笔的书写宜迅疾。唐太宗李世民《 笔法诀 》谓：“啄须卧笔疾罨。”元代陈绎曾《翰林要诀》载：“啄，点首撇尾左出微仰，如鸟喙之啄物。”清代包世臣亦称：啄“如鸟之啄物，锐而且速，亦言其画行以渐，而削如鸟啄也”。

磔

书法术语。点画用笔的一种技法。“永字八法”称捺笔为“磔”。古代祭祀时裂牲称为磔，捺法用磔，意思是笔毫尽力铺散而急发。又，斜捺叫磔，卧捺称波。唐太宗李世民《笔法诀》称：“磔须战笔外发， 得意徐乃出之。”“ 贵三折而遗毫。”写时虚势向左逆锋落笔，着纸折锋翻笔，有控制地尽力铺毫下行，等到长度合适时捺出。

“永”字共有八画。画画不同，比较集中地反映了汉字楷书的点画形式。

一、侧（点）

点是最短的笔画，天生走势不足，运动感薄弱，写得不好，容易成为向心的、内倾的一个圆，以封闭的形式与周围笔画隔绝，显得萎靡黯然，古人说，点如果锋芒不露，“则失之于钝，钝则芒角隐而书之神格丧矣”就是这个意思。因此，需要补救，方法有二。第一，强调笔势，起笔露锋以承接上一笔画，收笔出锋以连贯下一笔画，通过露锋出锋与上下笔画建立起顾盼映带的呼应关系，同时，打破圆点的内倾特征，增加笔画向外的张力。第二，强调体势，让它的形态不要太平或者太直，因为平和直都是静止状态，要让它左右倾斜，产生动势，非得其它笔画的配合才能保持平衡，由此与其他笔画发生相互依存的关系，强化笔画与笔画之间的联系。正因为如此，“永字八法”中称点为倾侧的“侧”，姜白石《续书谱》云：“点者，字之眉目，全藉顾盼精神，有向有背，随字异形”，“顾盼”指笔势，“向背”指体势。

前面一章说过，汉字的每一笔画都有起笔行笔和收笔三个部分，点也是如此，孙过庭《书谱》云：“一点之内，殊衄挫于毫芒。”由于点的运动过程很短，要完成这三个动作就比较困难，容易出现两个毛病，一是顺势按下，一揿即收，起笔行笔收笔不分，笔画单薄简陋，空洞无物。二是不敢用力按顿，因为点的书写兔起鹞落，势如“高峰坠石”大起大落，在所有笔画中是最情绪化的，如果不强调提按顿挫的动作，会使作品缺少激情。

二、勒（横）

横的笔画较长，如果行笔太快，太流畅，笔画会显得单薄空洞，因此在书写过程中，不能信马由僵，一掠而过，必须勒住缰绳，步步踏实，以求稳重。“永字八法”称之为“勒”，十分形象。李世民《笔法诀》云：“为画如勒，贵涩而迟”，具体的勒法就是用笔时前面如有物阻拒，竭力与争，手不期颤而颤，结果“变起伏于锋杪”，写出来的笔画跌宕舒展，“如千里之阵云”。

三、努（竖）

书法艺术强调横平竖直，但它们不是几何学上那僵硬的水平与垂直，它们重感觉，只要感觉上是平的和直的，即使是弧线和曲线也可以。而且弧线和曲线有姿态，比较生动。因此“永字八法”称竖为“努”，努字古通“弩”，以“努”来命名竖画，一是形如弓弩来弯曲，二是蓄力如弓弩之饱满。柳宗元《八法诵》云：“努，过直而力败”，颜真卿《八法颂》云：“努，弯环而势曲”，唐太宗《笔法决》云：“为竖必努，……努不宜直，直则失力”。

四、趯（钩）

汉字在篆书和分书中没有钩，楷书的钩由笔势演化而来。笔画在结束时提笔不够高，急着与下一笔画连写，就会带出一段牵丝，将这段牵丝整饬为笔画的一部分，那就是钩。钩是上下笔画连续书写的产物，是从按到提的一个跳跃过程，因此“永字八法”称之为“趯”。古文中趯有两种含义，《诗．召南．草虫》：“趯草虫，趯阜螽”，趯为跳跃。苏轼《贾谊论》：“趯然有远举之志”，趯为飘然远引貌。理解古文趯的两种含义，对书写极有帮助，先要按顿蓄势，将力量聚集在锋尖，然后突然跃起，稍一犹豫，水渗墨滞，力疲势软，就有失“趯”的本义，有背“趯”的产生前提”。颜真卿《八法颂》云：“趯峻快以如锥”，唐太宗《笔法诀》云：“趯须存其笔锋，得势而出”，就是指这种意思。

五、策（挑）

挑是横的变态。比较长的横画从左到右，一般提笔运行到一半以后，就要下按蓄势，最后顿笔回锋，与位于左边的下一笔画起笔相呼应。跳是比较短的横画，下一笔画的起笔就在它的右边，提笔运行，顺势就能相接，不需要一般横画的下按蓄势，回锋收笔，因此，它其实是横画的前半部分，“永字八法”以骑马动作比喻横画，完整的称为收缰的勒，半截的就称为“策”，策是扬鞭的意思，非常形象。《永字八法评说》认为“策笔仰锋竖趯”，策与趯相近，两者在行笔上都比较快，得势即出。

六、掠（长撇）

撇的收笔在分书为按顿，在楷书为轻挑，这一转变的目的是为了与下一笔画连续书写。长撇的下一笔画都在收笔点的右边，需要一个很长的过渡，运笔过程如飞鸟掠檐而下，因此“永字八法”称之为掠。柳宗元《八法诵》说：“掠，左出而锋轻”。唐太宗《笔法决》说：“为撇必掠，贵险而劲，掠须笔锋左出而利”。长撇出锋，形要微曲，力要均匀，势要婉而畅。一般人写字都是以右手执笔，长撇左行，比较别扭，出锋之处极易飘忽乏力，因此必须下功夫训练。

七、啄（短撇）

啄画从形状上看与掠相同，只不过稍短一些，因此现在一般人都啄掠不分，统称为撇，其实，两者的书写是有区别的。掠的下一笔画在右边，很长，有一个掠的过程；啄的下一笔画就在顺势的左边，很短。啄画在写法上起笔稍一顿挫，即向左下斜出，峻快利落，速而且锐，类似于鸟之啄食，故名。柳宗元《八法诵》云：“啄，仓皇而疾掩”，颜真卿《八法颂》云：“啄，腾凌而速进”，康有为《广艺舟双楫》云：“啄之必峻”。啄与撇的关系同策与勒的关系完全相同，都是后者的局部，可以相互参照。

八、磔（捺）

磔的本义是“分裂牲体”，以此命名捺画，不可思议，仔细考察，或可这样解释。分书又称八分，八与分两字在《说文解字》中均训作“别也”。“八”为象形，象一物分别相背之形，“分”字添加刀旁，表示所用器具。分书与篆书相比，特点是将回环缭绕的字形割裂成左右上下的组合结构，并且夸张撇和捺的横向出势，将字形由长变扁，“八”的字义和形体准确地反映了分书的两大特征。分书发展到楷书以后，为了理论研究的需要，开始对点画加以区别命名（以前并没有撇捺的名称），撇和捺类似“八”形，于是顺着它的意义，将左边称作掠，右边称作磔，《穆天子传》卷五：“命虞人掠林”，掠有“斫伐”的含义，与磔相近。左掠右磔，综合为表示分别相背的“八”字的含义，具体来说，左边称掠是因为从粗到细，结束后还有一个回顾之势，与掠字所含有的“拂过”之义相近，右边称磔，是因为从细到粗，力量逐渐增加，越来越大，《永字八法评说》云：“势尽布磔之”，具有砍磔的含义。

综上所述，“永字八法”其实是指汉字八种基本点画的写法，仔细分析。趯（钩）是笔画连续书写的产物，是整饬后的笔势，属于笔画的附属部分，策（挑）是勒（横）的一半，啄（短撇）是掠（长撇）的一半，在形态与写法上有相同之处。因此，从严格的意义上说，永字的基本点画只有五种：横、竖、撇、捺、点。

——摘自《书法导报》

“永字八法”是将楷书(正书、真书)的永字分成八个不同笔画，每一笔画有一名称及其写法。学会这些方法，勤学苦练一个永字，触类旁通能写好其他所有的汉字，可说是练书法的基本功或窍门。那么这永字是哪八法，而这八法是怎么来的呢？查《应用汉语词典》有：「古代书法家曾对“永字八法”进行概括，总结出八种笔画的运笔方法。称“点”为侧，须侧风峻落，铺毫行笔，势足收锋；“横”为勒，需逆锋落低，缓去急回，不应顺锋平过；“直”（竖）为努，不宜过直，须直中曲势；“钩”为“趯”，须驻锋提笔，突然趯起，力量集中在笔尖；“仰横”（提）为“策”，用力在发笔，得力在画末；“撇”为“掠”，起笔同直画，出锋宜稍肥，力气贯到底；“短撇”为“啄”，落笔左出，须块而峻利；“捺”为“磔”，逆锋轻落笔，折锋普毫缓行，至末收锋。」这部词典为商务印书馆2000年版，应该是一本权威的词典。不过这里的释义没有出处，并且同一般的说法有很大的不同，大概是集几位当代“书学家”共议的结果。

当代“书学家”周汝昌写了一本《永字八法》的书。其释义可谓长篇大论，娓娓道来，点石成金，很值得学习参考。但不可作为“永字八法”本源的定论，原因是缺少必要的考证。

找遍中文出版的资料也没有找到一个关于“永字八法”的图解说明，在小柳司氣太著的《新修漢和大字典》中有了结果，是昭和十一年(1936年)东京博文馆藏版（见图）。里面也介绍了“永字八法” 释义：「侧不贵卧、勒、常患平、努、过直而力败、趯、当存而势生、策、仰收而暗揭、掠、左出而锋轻、啄、仓皇而疾罨、磔、趯趞而开撑。」其实这是“柳宗元永字八法颁”（《全唐文》【卷五百八十三】）。

《全唐文》【卷三百三十八】中有颜真卿《八法颂》：“ 侧，蹲鸱而附石；勒，纵缓以藏机；努，弯环而势典；趯，峻快以如锥；策，依稀而似勒；掠，仿佛以宜肥；啄，腾凌而速进；磔，抑惜以迟移。”

关于“永字八法”的释义古今以来五花八门，这里不再选述。有一个事实是，对“永字八法”的八个名称却是一致的，即：“侧、勒、努、趯(tì)、策、掠、啄、磔(zhé)”。其实古人定义这八个字时，每个字的含义就代表了写法的要点，这才应该是“永字八法”的本义。古今书法大家和有关学者的释义不过是揣摩理解或书法体会而已，各有各的道理。这里将每个字的字义详述一下，来了解一下“永字八法”的本义。不过以什么标准来释义，这需要先确定一下“永字八法”产生的时期。

关于这个问题有很多的说法，有说源于崔瑗、蔡邕、钟繇、王羲之或张旭的较多。看一下五位书法名圣小介：

崔瑗：(公元77—142 ），字子玉，东汉安平(今河北省安平县)人。

蔡邕:（公元132一192），字伯喈，汉末陈留圉(今河南杞县南)人。

钟繇：(公元151—230)，字元常，三国魏颍川长社(今河南长葛县东)人。

王羲之：（公元321—379），字逸少，东晋琅琊临沂人。

张旭：(公元658—742)，字伯高，唐代苏州人。

崔瑗和蔡邕留下的书法，还见不到真书。钟繇的真书已见成型，但隶书的影子还很重。提王羲之先提一下卫铄（公元272—349）《全晋文》【卷一百四十四】：“铄字茂猗，河东安邑人，廷尉卫展女，汀州刺史江夏李矩妻，善锺繇书法，世称卫夫人，王羲之师事之，子充，中书侍郎，亦善楷法。”并作《笔阵图》，七条笔阵出入斩斫图是其中运笔方法，看来那时还没有“永字八法”。而到颜真卿(公元709—785)时已经有了真正的“永字八法”。有此可以断定“永字八法”产生于王羲之到颜真卿之间的年代，即公元321—785之间。而真书定型的年代应是钟繇到卫铄之间的年代，即魏晋年代。

《全唐文》【卷四百八十二】[韩方明.授笔要说]中有：“今言自古能书，皆云锺、张，按张自矜巧，为众所惑。今言笔法，亦不言自张芝，芝自云比崔、杜不足，即可信乎笔法起自崔瑗子玉明矣。清河公虽云传笔法於张旭长史，世之所传得长史法者，惟有得永字八法。次有五执笔，已下并未之有前闻者乎？方明传之於清河公，问八法起於隶字之始，後汉崔子玉历锺、王以下，传授至於永禅师，而至张旭，始宏八法，次演五势，更备九用，则万字无不该於此，墨道之妙，无不由之以成也。”这里可以看出“永字八法”始创于张旭。“永字八法”不应该是横空出世，而是总结了前人的理念和当时真书的实践。如《新唐书卷六十三》中记载，崔瑗《飞龙篇篆草势合》三卷。宋代陈思《书苑菁华》提到蔡邕著《笔论》和《九势》。上面提到卫铄的《笔阵图》，都是前人关于笔法的专论。

魏晋时期的真书及唐初的“永字八法”释义理当用东汉许慎所著《说文解字》为正，这也应该是当时可依据的字典。查《说文解字》中的“永字八法”字解及有关考证（略）得释义如下：

“永字八法”笔势本义

側：?也。（旁，斜；倾势。）

勒：馬頭絡銜也。（拉缰勒马；拉势）

努：（弩）弓有臂者。（弹势）

趯：踊也。（跃势）

策：馬箠也。（马鞭；挥势）

掠：奪取也。（拂过；拂势）

啄：鳥食也。（啄势）

磔：辜也。（车裂；张势）

这里可以看出“永字八法”原意均为用笔的态势。书法讲究“识势”，在这里已有所体现。学“永字八法”重要的是体会每笔的态势，写出精气神来。同时借鉴名家的总结，如上面“柳宗元永字八法颁”、“颜真卿八法颂”及《应用汉语词典》中对“永字八法”的理解。另外，永字的各势相互间都有呼应，结构布局应加以揣摩。书法再高一层讲究境界，而书法的最高境界往往不在书法之内，这是因为“书”写的是汉字，“法”度往往也体现着国画艺术的章法和韵味，其精髓与整个文化文明紧密联系着。老子曰“道可道，非常道。名可名，非常名。无名天地之始；有名万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼。此两者，同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。”这里深远含意真值得书法界感悟呢。