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中国古人云，“焚香看画，一目千里，云树蔼然，卧游山水，而无跋涉双足之劳。”只言片语间，香给人带来的身心愉悦便跃然纸上。香道静心，自古以来都被文人雅士所推崇，而在日本，茶道、花道、香道则被称成“三雅道”。
日本香道文化起源于中国，传至本土之后不断发展，御家流和志野流是其中的两大流派。御家流起始于贵族、官员阶层，而志野流则是武士阶层的代表。志野流开始于室町时代（1336-1573），至今已经有500多年的历史，蜂谷宗苾是志野流的第21代传人。在日本如果一个人出生于“家元”世家，那就意味着不能够选择自己的职业，而是注定将来要继承家业。蜂谷宗苾的父亲蜂谷宗玄是志野流的第20代传人，因此蜂谷宗苾从出生起，身边就随处可见香木及各种香具，他也经常能够看到祖父母及父亲、母亲进行香道的练习，于是在耳濡目染下便自然而然地开始了学习的过程。因为起源于武士阶层，操作严谨、规范是志野流香道的特点。香道有完整的仪式，先在香炉中放入炭团，盖上香灰并压出放射状花纹，然后放上被称为“银叶”的云母片，最后将香木置于其上，整个过程讲究“静坐而不私语”，闻香的过程要求人全神贯注地投入，以此达到身心的和谐。香道的精神在于通过闻香使身心得到愉悦与提升。日本香道属于艺道，这就意味着需要文化的支撑，因此除了最基本的香道知识以外，还需要吸收多方面的养分，比如日本古典文学以及中国的古诗等，日本文学名著《源氏物语》中就有人们闻香的情景描写。练习香道并非一日就能有所成，而是如禅修的僧侣那样，需要人终其一生去学习、磨练。正如蜂谷宗苾所说，就像他77岁高龄的父亲一般，现在每天仍然坚持从早到晚学习，而致力于香道文化的传承和推广，则是自己一生的使命。
（文/夏玉亚） （特别鸣谢本期日文翻译：王莉）
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