 芷江侗族自治县，隶属于湖南省怀化市，位于湖南省西部，地处武陵山系南麓，云贵高原东部余脉延伸地带，东邻中方县、鹤城区，南接洪江市、会同县及贵州省天柱县，西连新晃侗族自治县及贵州省万山，北界麻阳苗族自治县及贵州省铜仁市。素有“滇黔门户、黔楚咽喉”之称。
 芷江古属“五溪蛮地”，因著名诗人屈原'沅有芷兮澧有兰'而得名。芷江历史悠久，禹贡为荆州之域，战国属楚黔中地，秦为黔中郡地。汉初称无阳县，晋改舞阳县，隶属武陵郡。唐设巫州，后改沅州，宋置卢阳县，清乾隆年间始称芷江县，属湖南布政使司。新中国成立初，属会同专区。1981年至今改属怀化地区。1986年9月，经国务院批准，废芷江县设芷江侗族自治县。
 抗日战争期间，这里发生了著名的芷江会战，从1945年4月9日到6月7日，中日双方投入自己的精锐部队以强碰强，激烈厮杀二个月之久，最终以10万日军兵败如山倒的惨败为结束。1945年，抗日战争胜利结束，举世瞩目的中日洽降在七里桥举行，芷江一举成为享誉中外的受降名城。
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