| 按照大爆炸宇宙学理论，约在大爆炸发生后的最初３分钟里，作为日后组成恒星原料的氦和氢已经生成。直至７０万年后，星系和恒星才得以形成。因而最早的第一代恒星假如还健在的话，当与宇宙同岁，已是近２００亿岁的老翁。 我们的太阳绝不是第一代恒星，它只能是他们的儿、孙辈。怎样作一次“亲子鉴定”呢？这就得靠测定太阳的重元素含量来实现了。 按照恒星的演化理论，一切重元素都是从恒星这座“炼炉”中冶炼出来的。恒星内部能达到的温度越高，最终形成的元素就越重。与太阳质量相当的恒星，在完成氢变为氦又能“死灰复燃”，生成更重的元素碳甚至氧；质量为太阳５倍的恒星，最终可生成镁；而质量是太阳２０倍的恒星，中心温度可达３０亿摄氏度，则可最终生成铁及其邻近的重元素。大质量恒星最终通过超新星爆发，将其大量物质，其中包括重元素抛向太空，成为星际物质，这又是形成新一代恒星的原料。 太阳中心温度约1 500万摄氏度,它最多只能“炼出”碳、氧那样重的元素。可是光谱分析证实，它含有６９种元素，除含量最高的氢和氦外，也不乏氖、镁、硅、硫、钙、铁、镍等较重元素，而“熔炼”它们至少得有８亿摄氏度以上的高温。这就证明这些元素在太阳生成之前就已存在，这正是太阳为第二、第三代恒星的铁证 |
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