基督教前期历史及作用

三、宗教和儒家学说对神秘力量看法不同导致了东西方文明不同的发展历程（推测）

通过以上东西方不同的古代历史及其不同的历史观的分析可知，古代西方人受神秘力量的约束比较大，而相较而言，中国古人受神秘力量的约束比较小。这导致了东西方文明不同的发展历程。

（一）、基督教的历史及其促进文明的作用

《荷马史诗》和《圣经》虽然都认为历史是被神操纵的，但两者关于谁是真神的观点存在极大差异。《荷马史诗》代表的是古希腊的历史观，但后来古希腊很快衰弱了，罗马帝国(公元前27年-公元395年)随之兴起。

而公元前公元后就是根据耶稣诞生划分的，耶稣诞生于公元元年，其于约公元28年被十字架刑处死。耶稣死后复活的神迹更加深人们对基督的信仰，对《圣经》的推崇。罗马帝国早期信奉众神，众多的基督教徒及其狂热的信仰，导致罗马帝国在早期为维护统治，对基督教徒残酷迫害。即便罗马统治者肆意屠杀教众，但信仰的力量是无穷的，因为信仰一旦确立，残酷地打压可能让信众对信仰更加确信，因为除了信仰，他们没有其他出路。后来，罗马高层转而支持基督教，大肆维护教廷，宣传教义，采用了《圣经》的历史观。基督教的发展也稳定了罗马帝国。

罗马帝国极盛时，经济空前繁荣，版图也达到最大:西起西班牙、不列颠，东到幼发拉底河上游，南至非洲北部，北达莱茵河与多瑙河一带，地中海成为帝国的内海，随着罗马支持教廷，《圣经》的观念传遍了整个罗马帝国控制区域。

我们再来看下西方文明的发展历程。西方古代至西罗马灭亡（公元476年）这段时间，一般被史学界认为是奴隶社会时期。这段时期，奴隶的生存状况是不断得到改善的。在罗马共和国时期和罗马帝国初期大约有15%-20%的人口为奴隶，名义上主人可以随意地杀死奴隶，但实际上奴隶主杀奴隶的情况很少发生。颁布于公元前82年的Cornelian法禁止主人在任何场合杀死奴隶;前32年的Petronian法禁止主人强迫奴隶进入竞技场搏斗。

古罗马历史学家Suetonius写道，在克劳狄一世统治时期，如果主人忽视奴隶的健康问题并导致其死亡，则该主人要被判处谋杀罪；并且，如果一个奴隶在Asclepius神庙得到医疗并恢复，他将获得自由。图拉真时期的斯多葛学派演说家Dio Chrysostom用两天时间在集会论坛上做了两次对奴隶制度的谴责的演说。Seneca the Elder在公元1世纪记载道，那些对奴隶残暴的主人会被当众羞辱。公元3世纪Caracalla时期的斯多葛学派法学家Ulpian通过法律禁止了父母将自己孩子卖为奴隶的行为。

最后一位有名的异教徒皇帝戴克里先在公元3世纪末4世纪初法令禁止债权人奴役债务人，并且禁止男人为还债而将卖身成为奴隶。（以上古罗马奴隶时期的情况，来源于网上百科，不负责核实真实性）

通过以上分析，随着社会的发展，物质的丰富，良知的发扬，为维护社会稳定，奴隶制度必然会逐渐瓦解，文明自然会建立。

那么宗教在文明建立过程中起到什么作用呢？我个人认为宗教对文明的建立是有促进作用的。因为基督教宣扬耶稣是救世主，只要信教就能得到拯救，随着宗教势力的扩张，必然需要保护所有的教众，而教众中也有弱者，宗教势力为兑现其承诺，必将推动压迫弱者制度瓦解。单纯简单地说，基督教借鉴古希腊哲学和理论，构建一整套唯心主义哲学及科学理论体系，加快罗马帝国的奴隶制的瓦解，使欧洲在中世纪进入肉体上相对自由的封建制社会。日耳曼、法兰克、盎格鲁为首的原始民族政治家，通过普及基督教而步入文明。神圣罗马帝国建立前后的历史，可以证明基督教的功绩。

但历史往往是复杂的， 4世纪时期的喜爱基督教的罗马皇帝Gratian规定任何控告其主人的奴隶要被当即烧死。这个事件说明：1、即便受基督教影响的罗马皇帝，可能还不如异教徒皇帝开明，文明。2、基督教的创立的目的是为了拯救信徒，但宗教一旦与世俗的力量结合，就有可能背离其初衷，变成维护社会稳定的工具。

但不管怎么说，在客观上，基督教的发展促进西方民众在肉体上解放。

（二）基督教限制西方文明发展的历史

由于基督教坚持神主宰一切的观念，其在精神上却继续约束着民众。具体约束的方式有哪些呢？政教相互配合治理国家，神权干涉俗世。

我们通过分析西方中世纪的历史就可以得出。现在评价中世纪，一般都会称为黑暗的中世纪(公元476年-公元1453年)。宗教要发挥作用，必然需要建立相应的组织机构，教会就应运而生。基督教会组织完善，配置有教皇（牧首）、主教、神父，执事，修士等职位，这些神职人员是上帝在人间的代言人，拥有一定权威。

关于代言人，我想穿插个故事。元朝有个官职叫怯里马赤，放在现在叫翻译官。有一次忽必烈问孔子是什么人，有人告诉他：孔子是老天爷的怯里马赤。忽必烈很满意这个回答，曰：善。这个故事里，孔子就被比喻为老天的代言人，这其实是以宗教的方式来理解孔子了。

公元四世纪开始，基督教逐渐成为罗马帝国的国教。自此，基督教从遭受迫害，转向了对外的异教和对内的异端施加迫害的道路，基督教逐渐成为欧洲的最主要的信仰。中世纪欧洲民众不仅要按照国王的政令、法律行事，民众还必须遵从教会的规则。天主教会包办一个人从出生的洗礼、结婚的婚礼到死去的葬礼，并成为特殊环境下约束人们律己生活、维持社会秩序的组织，民众的思想和行为都受到宗教极大的限制。民众被要求按教义生活，要向教会购买赎罪券，不得有奇异思想，否则后果很严重。这阻碍文明的进步及科技的发展。

（三）宗教起源及兴盛原因推测

宗教起源地必然经历有一段灾难史。《圣经》可以被看做是古希伯来人、古犹太人的灾难史；据传佛祖释迦牟尼因出门看到老人、病人、尸体，感伤而萌生出家修道的想法，从中也可推断佛祖生活时期的尼泊尔可能经历了灾难；伊斯兰教诞生于6世纪末7世纪初，当时阿拉伯地区连年战争社会动荡。

宗教只要有教徒就能得到延续，但其如果想发扬壮大，必须先依附于某强力政权。基督教在前期遭受罗马政权打压，但其发扬光大也完全靠罗马帝国帮宣传教义；佛教一直有信徒，但其发扬光大也得益于孔雀王朝阿育王的大力扶持；伊斯兰教复兴者穆罕默德，传播教义的同时还建立穆斯林武装，统一了阿拉伯半岛，建立了强大的政权。这和某位哲人说的 “有武装的宗教都存续下来了，没武装的宗教都消亡了”差不多是一个道理。

但宗教发扬光大后，即便其所依附的强力政权灭亡，其也能很好地存续和发展，即便其遭受其他强力政权的打压，宗教也仅是暂时萎缩，等待再次蓬勃发展的时机。在这里，我再次感叹，观念可以创造世界，信仰的力量是无穷的。为什么人们喜欢信仰宗教呢？我认为宗教信仰是人类心灵的一个比较好的归宿，宗教从根本上来说是教导人们向善的，这与人的本性也是符合的。

最后，我还要强调下，上述宗教起源及兴盛原因仅仅是我的推测。