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航海时代 许多历史学家认为，真正意义的世界历史，是从公元1500年前后开始的。因为在那以前，生活在世界各地的人们只有局部地接触和交往，没有人知道完整的世界究竟是什么样的。1500年前后，中国正处在明朝统治下，郑和船队的最后一次远航已经过去半个多世纪，中国人并没有太多好奇；阿拉伯和印度商人与欧、亚、非大陆都有贸易往来，但是他们的活动范围基本在印度洋上；美洲的文明与其他大洲之间横隔着两个大洋，相互之间毫无往来；欧洲也是相互孤立和封闭的，欧洲人对世界的认知，大多来自神话和幻想。  但是就在1500年前后，欧洲人绘制的地图上开始显露出一些此前从未出现过的地方。就是从那个时候起，割裂的世界开始连接在一起。经由地理大发现而兴起的国家竞争，拉开了不同文明的人们之间相互联系、相互注视，也相互对抗和争斗的历史大幕。 葡萄牙的航海事业 航海发现是首先在葡萄牙作为国家计划的，是一个全国计划。公元1143年，一个独立的君主制国家葡萄牙，在光复领土的战争中应运而生，并且得到了罗马教皇的承认，独立之后的葡萄牙王国风雨飘摇，一直靠近海捕捞的人们，不得不把目光投向大西洋。这个全国性的计划由一个王子主持，这使得葡萄牙的航海大发现不像那些商人为贸易所进行的孤立探险，而是一个两百年来有规划、有系统组织的任务和策略。一天天，一年年，有的人回来了，有的人消失了。公元1443年，在恩里克王子的指挥下，从罗卡角出发的葡萄牙航海家穿越了西非海岸的博哈多尔角。葡萄牙终于冲破了中世纪欧洲航海界在心理和生理的极限。 公元1487年7月，葡萄牙航海事业的继承者若昂二世国王，派迪亚士率三艘帆船继续沿大西洋南下，航行半年后，船队突然遭遇到一次罕见的风暴，在风暴裹挟漂泊了13个昼夜后，迪亚士命令船队调头北上，意外地发现船队已经绕过了非洲的最南端，迪亚士给这个海角取名为风暴角，也称好望角。 1498年5月，经过4年的生死考验，葡萄牙航海家达伽马率领的船队终于抵达印度的卡利卡特港，这也是70年前郑和下西洋时，展示天朝国威的地方，与郑和不同，葡萄牙人这次带来的不只是友好的问候，当印度人问他们到来的目的时，只是很简练地回答说基督教和香料。面对葡萄牙在东方的成功，西班牙再次出发，1519年9月20日，航海家麦哲伦带着5艘船和265名船员，开始了人类历史上第一次环绕地球的航行。在经历1080个日夜、17000公里航程之后，1521年9月5日，18位环绕地球的幸存者手擎点亮的蜡烛为这次在史诗般的伟大航行中死去的勇士祈祷，18盏烛光是微弱的，但是它照亮的却是人类文明的进程。  西班牙的航海事业 1492年1月2日，在西班牙军队的猛烈攻击下，摩尔人弃城投降，长达八个世纪的战争宣告结束，就在西班牙的统一刚刚完成的时候，历史给了西班牙送来了一个千载难逢的机遇。1492年1月，刚刚完成统一大业的伊莎贝尔女王三次召见了哥伦布，8月3日，带着女王授予的海军大元帅的任命状，向西航海出发了。1492年10月12日，哥伦布和他的海员看到了陆地，就是今天位于北美洲的巴哈马群岛，从那天起，割裂的世界开始连接在一起，就在哥伦布出发的那一年，人类最早的地球仪也完成了，但是在这个地球仪上美洲大陆的这个位置还是一片海洋。  主编：徐立新 文字：小杨 排版：小杨 图片：网络 |
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