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西环桥，我魂系梦牵的西环桥，已在廿多年前故乡拓宽市河时被拆掉了，却永远地留在了小包装斜桥榨菜袋的右上角，变在了正宗斜桥榨菜的商标。尽管它只的一厘米长，不到一厘米高，只是个象形符号；可在我看来，它仍然是一座高大古朴的单孔环洞石桥，仍然是一座在阴暗的日子里发出过怒吼的石桥，仍然是一座留下了一幅幅水乡风情画的石桥。
故乡斜桥，是沪杭线上的一个小镇。这个小镇夹在铁路与市河中间，面积只有半平方公里多点，人口亦只三千，却是一个繁华的水陆码头。街道临河，东西走向，建于明永乐五年（1407）的西环桥，像一只硕大无比的方块戒指，扣在宽阔的市河之上。桥上宽大的石级和厚实的石栏杆，经历了五个多世纪的风雨浸蚀，光滑可鉴。夏日的黄昏，每当市声沉寂下来，大人小孩都喜欢坐在宽阔的桥栏上，摇着芭蕉扇，看河里东来西往的各式船只，闲聊着近至当日夜饭吃什么菜，远至“长毛”退走时在西环桥下藏宝的故事。
在日寇占领故乡的日子里，西环桥上修建了缠满铁蒺藜的竹篱桥门，天黑关门，天亮开门，为阻止抗日自卫队的战士进镇，凡自南而北过桥者，需出示“良民证”。
那年，我虎龄七岁。一个早晨，我听到几声枪响，就在我家西隔壁的大院子里。不一会，我就知道了一个与西环桥相关的故事。
前些日子，我收到一本《斜桥镇志（送审稿）》。我查出了那件事情发生的准确时间——1944年4月17日。
早晨，街上是很热闹的。这天，西环桥的桥门刚开不久。随着过桥上街“出市”（赶集）的人流，一个穿青土布夹衫的乡下人来到了桥门口。守桥的警察一张一张验看人们递过来的“良民证”。那个穿青土布夹衫的乡下人臂弯里勾着一只竹篮，篮子上罩着一方印花土布包袱。他廿五六岁年纪，平顶，圆脸，两道弯月形的眉毛下，目光机敏有神。
“喂，拿良民证来！”伪警察叫住了他。
乡下人不慌不忙地回答：“在篮子里，你自己看。”说着，他用右手掀开土布包袱，包袱下露出一支乌油黑亮的手枪。伪警察一时呆了。趁他惊魂未定，乡下人用肩膀将他一顶，他就连人带枪翻出桥栏，扑通一声掉到了河里。顿时，桥上行人乱成一窝蜂。
乡下人大踏步奔下桥去，向东街跑了五六十步，踅进区公所的屋子里。这屋子外间是闲着的店面房，过小天井，是花厅，厅堂的“退堂”板壁上，挂着一面太阳旗。屋里空无一人，左右厢房也不见人影。
乡下人举起枪，对准太阳旗打了三枪，随即一个腾跃，向“退堂”里跳过去。这时，一个姓蒋的职员正从里屋出来，见状掉头就走。那乡下人喝问：“张光瑞呢？”
蒋某不答，只顾逃命。乡下人一甩手，“叭”的一枪，将他撂倒了。蒋某大腿中弹，血流如注。乡下人用枪点着他的胸口：“说！张光瑞在哪里？”蒋某指了指厨房。
乡下人一脚踢开厨房门，见灶口的柴草堆里里露出两只脚。他拨开柴草，见正是伪区长张光瑞。乡下人二话没说，“叭叭”两枪响过，见张光瑞已毙命，即飞也似地退出屋子，混入街上乱嘈嘈的人流之中……对很少发生传奇故事的小镇来说，这一英雄壮举，理所当然地成了人们茶余酒后的谈资，成了小镇居民的骄傲。在我幼小的心灵里，自然而然将它和离家门不远的西环桥连在了一起。（1993）
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