休斯敦一年一度的盛大牛仔节（Livestock Show and Rodeo）

 

每年二三月，休斯敦都会举行为期20天左右的牛仔竞技与家畜展（Livestock Show and Rodeo），这是全美最盛大的牛仔节。届时，会有数百万观众从本地或周边涌向休斯敦，仅在活动中服务的志愿者就多达一二万人。

 

休斯敦的Rodeo大赛始于1932年，到2012年已经连续举办了80届，可以说已成为休斯敦一年一度的传统盛会。美国中西部多个城市都有Rodeo的活动，如德克萨斯州的达拉斯，美国西部的亚利桑那州、爱达荷州、堪萨斯州、俄克拉荷马州、科罗拉多州、内华达州、密苏里州、新墨西哥州、怀俄明州、加利福尼亚州等，但休斯敦的牛仔节应该是规模最大的。从2010年的统计的数据可以看出牛仔节的火爆：节日期间购票入场的观众高达214万4077人，是休斯敦有史以来第一次超过200万人次的牛仔节；其中共有126万4074人观赏了牛仔竞技和演唱会，打破了2003年创造的最高纪录。在嘉年华上，共有30万个公仔（填充玩具）被赢走、9万多个火鸡腿被吃掉……

休斯敦的牛仔节还是当今最富有的、定期举行的牛仔竞技活动，比如2010年的奖金总数高达150万美元，将世界排名前50名的最优秀的牛仔全部吸引到休斯敦来参赛了。

对于休斯敦人来说，Rodeo是这座牛仔文化之城的象征；对普通人来说，参加牛仔节也是重温牛仔文化的最佳方式。“18世纪初，牛群出现在美国的俄亥俄和肯塔基。南北战争之后，牛群又向西推进到密西西比河以西的广大草原，德克萨斯成为美国西部‘牧牛王国’，以‘牛仔之乡’(cow country)闻名世界。19世纪后期，德克萨斯州有5000万头牛，是美国养牛最多的州。从19世纪60年代开始，德克萨斯人便把大量牛群往北驱赶到 堪萨斯的铁路边，然后转销美国各地。当时还有专门的‘牛道’和‘牛镇’……牛群长途跋涉，跨州越县，当然需要人带领、照管，这种人就是“马背上的英雄” ——牛仔。”现在，社会发达，牛仔的重要性也逐渐降低，但牛仔文化依然是美国精神的代表之一，也是德州人引以为傲的文化遗产。

节日期间，不仅有观赏性最强的牛仔竞技比赛，还有游行花车、嘉年华、烧烤大赛、音乐会和家畜农具展等。牛仔节举办期间，往往正值春假，合家游玩就从这激动人心的节日开始。

 

整个节日分为多个环节进行，市政厅前的Rodeo Roundup是最先举行的，标志着牛仔季的开始。

 

花车游行一般在接下来的周末举行。

 

嘉年华是最受家庭及孩童欢迎的。

 

 

家畜展妙趣横生，你可以和许多动物亲密接触。

 

每天晚上，重头戏牛仔竞技过后都会有一场明星云集的演唱会。

 

附录：

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