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西班牙历史开始于伊比利亚史前期，其间经历了第二个全球性帝国——西班牙帝国的崛起和衰落，及至现今作为一个主权独立的君主立宪制国家，及欧盟成员国的现状。
现代人类在大约3万5000年前即已经进入了伊比利亚半岛。在其后的数千年里又有数波入侵者和殖民者纷至沓来，其中包括了凯尔特人、腓尼基人、希腊人、迦太基人、罗马人和西哥特人。公元711年，柏柏尔人和阿拉伯人的军队(西班牙人统称他们为摩尔人)入侵并征服了几乎整个伊比利亚半岛。在接下来的750年里，独立的穆斯林国家相继建立，而穆斯林控制的全部区域也被称为阿尔-安达卢斯(Al-Andlus)。同时，北方弱小的基督教国家在宗教势力的支持下展开了对半岛漫长的收复运动，这个过程史称收复失地运动。随着1492年格拉纳达的陷落，该运动亦宣告落幕。 1492年，在卡斯蒂利亚王国和阿拉贡王国联合的基础上成立了西班牙王国。[1]同年，克里斯托弗·哥伦布首次扬帆出海寻找新大陆，揭开了西班牙帝国兴盛的序幕。著名的异端裁判所也在这个时期建立，大批不愿改宗基督教的犹太人和穆斯林被驱逐出这个国家。 在接下来的三个世纪里，西班牙成为了全球最重要的殖民国家。它是文艺复兴时期欧洲最强大的国家，同时也是16世纪和17世纪的大部分时间里最重要的全球力量。西班牙文学和艺术、各种学术研究和哲学，都在这个时期繁荣兴盛起来。西班牙在美洲建立了幅员广阔的帝国，从加利福尼亚延伸至巴塔哥尼亚，此外还包括了西太平洋上的多个殖民地。在殖民地源源不断的财富支持下，西班牙卷入了欧洲多次的宗教战争和政治阴谋当中，在这期间，它取得但是最后又失去了广阔的领土，包括：尼德兰、意大利、法国和德意志，并先后与法国、英国和瑞典爆发了战争。另外值得一提的是，它还在地中海、北非和土耳其帝国进行了数场战争。西班牙的欧洲战争换来经济上的重大损失;在17世纪的下半叶，哈布斯堡皇室腐败的统治最终导致了帝国的衰落。衰败以西班牙王位继承战争为标志，这场战争最终使西班牙从欧洲的领导地位上滑落，即使它仍然是个占据优势的殖民国家。 |
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